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. 2003 Dec;46(6):453-7.

Do medical students have the knowledge needed to maximize organ donation rates?

Trevor Bardell  1 , Duncan J W Hunter, William D T Kent, Minto K Jain
Affiliations

Do medical students have the knowledge needed to maximize organ donation rates?

Trevor Bardell et al. Can J Surg. 2003 Dec.

Abstract
in English, French

Introduction: The chronic shortage of organs for donation could be improved by increasing the numbers of potential and actual donors. Physicians can play a key role in solving this problem but may miss opportunities because they lack knowledge about organ donation to answer questions or concerns. Education of physicians early in their careers may lead to better procurement rates for donor organs. We carried out a study at Queen's University in Kingston, Ont., to determine whether medical students have sufficient knowledge of topics shown to affect organ donation rates.

Methods: Medical students from years 1-4 completed a self-administered questionnaire. Section 1 tested general knowledge about organ donation; section 2 tested the students' ability to identify potential donors; and section 3 dealt with the approach to the potential donor's family. Univariate predictors of mean test scores were assessed using the t-test.

Results: Of 322 medical students who received the questionnaire, 260 (81%) responded. The mean age of the students was 25 years and 54% were men. The mean knowledge score was 6.7 out of a possible score of 14. Third-year students had the best knowledge scores (7.6), followed by fourth- (7.4), second- (6.6) and first-year students (5.7). Teaching about organ donation and a student's comfort with approaching a family for organ donation were also predictive of higher knowledge scores. There was no correlation between knowledge score and age, gender or whether the student was carrying a signed donor card. Knowledge scores were low in all 3 sections. Thirty-six percent of students did not know that brain death means that the patient is dead rather than in a coma. Half the medical students believed that people of certain religious groups should not be approached about organ donation.

Conclusions: Medical students possess limited knowledge about organ donation topics important for maximizing procurement rates. A teaching intervention designed to target these shortcomings may be beneficial.

Introduction: Il serait possible d'atténuer la pénurie chronique d'organes à donner en augmentant le nombre de donneurs possibles et de donneurs réels. Les médecins peuvent jouer un rôle clé dans la solution de ce problème, mais ils peuvent rater des possibilités parce qu'ils ne possèdent pas suffisamment de connaissances au sujet du don d'organe pour répondre à des questions ou à des préoccupations. L'éducation des médecins en début de carrière pourrait améliorer les taux d'acquisition d'organes de donneurs. Nous avons procédé à une étude à l'Université Queen's de Kingston (Ontario) pour déterminer si les étudiants en médecine connaissent suffisamment les sujets connus pour avoir un effet sur les taux de dons d'organe.

Méthodes: Les étudiants en médecine de la première à la quatrième année ont rempli un questionnaire autoadministré. La partie 1 vérifiait les connaissances générales sur le don d'organe, la partie 2 vérifiait la capacité des étudiants de repérer des donneurs éventuels et la partie 3 portait sur la façon d'aborder la famille du donneur éventuel. On a évalué les prédicteurs unidimensionnels des résultats moyens en utilisant le test-t.

Résultats: Sur 322 étudiants en médecine ayant reçu le questionnaire, 260 (81 %) y ont répondu. Les étudiants avaient en moyenne 25 ans et 54 % d'entre eux étaient des hommes. Le résultat moyen au niveau des connaissances a atteint 6,7 sur un total possible de 14. Les étudiants de troisième année affichaient les meilleurs résultats au niveau des connaissances (7,6), suivis de ceux de la quatrième (7,4), de la deuxième (6,6) et de la première (5,7) année. La formation au sujet du don d'organe et le confort avec lequel l'étudiant aborde une famille pour obtenir un don d'organes étaient aussi des prédicteurs de résultats plus élevés quant aux connaissances. Il n'y avait aucun lien entre le résultat relatif aux connaissances et l'âge, le sexe ou le fait que l'étudiant portait ou non une carte de don signée. Les résultats relatifs aux connaissances étaient faibles dans les trois parties. Trente-six pour cent des étudiants ne savaient pas que la mort cérébrale signifie que le patient est mort plutôt que dans le coma. La moitié des étudiants en médecine pensaient qu'il ne faudrait pas parler de don d'organe aux membres de certains groupes religieux.

Conclusions: Les étudiants en médecine ont une connaissance limitée des sujets reliés aux dons d'organe qui sont importants pour maximiser les taux d'obtention. Une intervention pédagogique conçue pour combler ces lacunes pourrait être bénéfique.

PubMed Disclaimer

Figures

None
FIG. 1. Knowledge scores by test category for medical students who responded to the questionnaire in the 4 classes.
None
FIG. 2. Knowledge score and curriculum milestones for medical students who responded to the questionnaire Indicated are the timing of the problem-based learning case on organ donation (arrow), the lecture on criteria of brain death (diamond) and the ethics lecture on organ allocation (circle).
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References

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