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. 2006 Nov-Dec;97(6):I2-7.
doi: 10.1007/BF03405237.

Juggling demands: Canadian health aid to Latin America since World War II

Klaudia A Dmitrienko  1 , Anne-Emanuelle Birn
Affiliations

Juggling demands: Canadian health aid to Latin America since World War II

Klaudia A Dmitrienko et al. Can J Public Health. 2006 Nov-Dec.

Abstract
in English, French

Background: Since the development of the Commonwealth's 1950 Colombo Plan (Canada's first official aid program), health-related development assistance has been an important instrument of Canadian foreign policy, allowing it to gain a presence in a range of countries and help to shape international affairs. This pattern is evident in the history of Canadian multilateral and bilateral health aid to Latin America.

Methods: This analysis draws on historical material from the Departments of External Affairs and National Health and Welfare held at the Library and National Archives of Canada regarding Canadian involvement with the Pan American Health Organization (PAHO), and program information from the Canadian International Development Agency's (CIDA) Corporate Reporting Services Group.

Findings: Canada was initially a tentative player in the region. However, as Canadian foreign policy interests shifted towards the region in the 1970s, Canada used both multilateral and bilateral health aid to establish a presence in Latin America that was independent from, yet unthreatening to, United States hegemony in the region.

Conclusion: The impact of Canada's provision of health aid to Latin America via PAHO and CIDA has been largely symbolic, allowing Canada to pursue an independent foreign policy in the region and to foster a positive international image for itself with minimal spending.

Contexte: Depuis l’élaboration du Plan de Colombo du Commonwealth en 1950 (le premier programme d’aide officiel du Canada), l’aide au développement liée à la santé s’est avérée un instrument important de la politique étrangère canadienne, un instrument qui permet au Canada d’être présent dans divers pays et de jouer un rôle sur la scène internationale. C’est clairement ce qui s’est passé dans l’histoire de l’aide sanitaire multilatérale et bilatérale du Canada en Amérique latine.

Méthode: Notre analyse est fondée sur les documents historiques des ministères des Affaires extérieures et de la Santé nationale et du Bien-être social conservés à la Bibliothèque nationale et aux Archives nationales du Canada portant sur le rôle du Canada au sein de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS). Nous avons aussi consulté l’information sur les programmes détenue par le Groupe des rapports de l’Agence canadienne de développement international (ACDI).

Constatations: Au départ, le Canada était hésitant quant à son rôle dans la région. Mais lorsque les intérêts de la politique étrangère canadienne se sont recentrés vers l’Amérique latine au cours des années 1970, le Canada s’est servi de son aide multilatérale et bilatérale en matière de santé pour se doter d’une présence à part entière dans la région, sans pour autant menacer l’hégémonie des États-Unis.

Conclusion: La prestation par le Canada d’une aide sanitaire à l’Amérique latine par le biais de l’OPS et de l’ACDI a eu principalement un impact symbolique, en permettant au Canada de mener une politique étrangère indépendante dans la région et de se donner à peu de frais une image positive sur la scène internationale.

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Cited by

References

    1. Memorandum 448 of September 17, 1980, Library and Archives Canada (LAC), RG25, vol. 15928, file 46-4-PAHO, part 13.
    1. External Affairs memorandum from R.V. Gorham, Director General, Bureau of Latin American and Caribbean Affairs, September 17, 1980, LAC, RG25, vol. 15928, file 46-4-PAHO, part 13.
    1. External Affairs memorandum from D.M. Collacott, Director, Latin American Division, September 18, 1980, LAC, RG25, vol. 15928, file 46-4-PAHO, part 13.
    1. External Affairs memorandum from D.M. Collacott, Director, Latin American Division, September 22, 1980, LAC, RG25, vol. 15928, file 46-4-PAHO, part 13.
    1. Agenda Item 28, October 1, 1980, LAC, RG25, vol. 15928, file 46-4-PAHO, part 13.

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