Managing depression in primary care: community survey
- PMID: 17273488
- PMCID: PMC1781082
Managing depression in primary care: community survey
Abstract
Objective: To investigate family physicians' practice patterns for managing depression and mental health concerns among adolescent and adult patients.
Design: Cross-sectional survey.
Setting: London, Ont, a mid-sized Canadian city.
Participants: One hundred sixty-three family physicians identified through the London and District Academy of Medicine.
Main outcome measures: Practice patterns for managing depression, including screening, pharmacotherapy, psychotherapy, shared care, and training needs.
Results: Response rate was 63%. Family physicians reported spending a substantial portion of their time during patient visits (26% to 50%) addressing mental health issues, with depression being the most common issue (51% to 75% of patients with mental health issues). About 40% of respondents did routine mental health screening, and 60% screened patients with risk factors for depression. Shared care with mental health professionals was common (care was shared for 26% to 50% of patients). Physicians and patients were moderately satisfied with shared care, but were frustrated by long waiting lists and communication barriers. Most physicians provided psychotherapy to patients in the form of general advice. Differences in practice patterns were observed; physicians treated more adults than adolescents with depression, and they reported greater comfort in treating adults. Although 33% of physicians described using cognitive behavioural therapy (CBT), they reported having little training in CBT. Moderate interest was expressed in CBT training, with a preference for a workshop format.
Conclusion: Although 40% of family physicians routinely screen patients for mental health issues, depression is often not detected. Satisfaction with shared care can be increased through better communication with mental health professionals. Physicians' management of adolescent patients can be improved by further medical training, consultation, and collaboration with mental health professionals. Training in evidence-based treatment of depression is particularly warranted given physicians' limited knowledge of CBT.
OBJECTIF: Vérifier la façon dont les médecins de famille traitent la dépression et les préoccupations des patients adultes et adolescents concernant la santé mentale.
TYPE D’ÉTUDE: Enquête transversale.
CONTEXTE: London, Ontario, une ville canadienne de moyenne dimension.
PARTICIPANTS: Cent soixante-trois médecins de famille inscrits au London and District Academy of Medicine.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: Modes de traitement de la dépression, incluant le dépistage, la pharmacothérapie, la psychothérapie, les soins partagés et les besoins de formation.
RÉSULTATS: Le taux de réponse était de 63%. Les médecins disaient consacrer une partie appréciable de leur temps de consultation (26 à 50%) à discuter de questions de santé mentale, la dépression étant le sujet le plus fréquemment abordé (51 à 75% pour les patients avec problèmes de santé mentale). Environ 40% des répondants faisaient un dépistage routinier des maladies mentales et 60% le faisaient pour ceux présentant des facteurs de risque de dépression. Ils partageaient souvent les soins avec des professionnels de la santé mentale (pour 26 à 50% des patients). Médecins et patients étaient modérément satisfaits des soins partagés, mais se disaient frustrés des longues listes d’attente et des problèmes de communication. La plupart des médecins faisaient de la psychothérapie sous forme de conseils généraux. On observait différents modèles de pratique; les médecins traitaient plus d’adultes que d’adolescents déprimés et se disaient plus à l’aise avec les adultes. Même si 33% des médecins rapportaient utiliser la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), ils disaient avoir eu peu de formation dans ce domaine. Ils se disaient modérément intéressés à recevoir une formation en TCC, avec une préférence pour un mode en atelier.
CONCLUSION: Même si 40% des médecins de famille font un dépistage routinier des problèmes de santé mentale, la dépression passe souvent inaperçue. Une meilleure communication avec les professionnels de la santé mentale peut augmenter la satisfaction concernant les soins partagés. Le traitement des adolescents peut être amélioré par une formation médicale plus poussée, par la consultation et par une collaboration avec les professionnels de la santé mentale. Une formation portant sur un traitement de la dépression fondé sur des preuves est particulièrement justifiée, étant donné la connaissance limitée qu’ont les médecins de la TCC.
Conflict of interest statement
Competing interests: None declared
References
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