Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
Comparative Study
. 2007 Apr;50(2):129-33.

Air versus ground transport of major trauma patients to a tertiary trauma centre: a province-wide comparison using TRISS analysis

Alex D Mitchell  1 , John M Tallon, Beth Sealy
Affiliations
Free PMC article
Comparative Study

Air versus ground transport of major trauma patients to a tertiary trauma centre: a province-wide comparison using TRISS analysis

Alex D Mitchell et al. Can J Surg. 2007 Apr.
Free PMC article

Abstract
in English, French

Objective: The purpose of this study was to compare the outcomes of adult (aged > 15 yr) blunt trauma patients with an Injury Severity Score (ISS) = 12 who were transported to a single tertiary trauma centre (TTC) by helicopter emergency medical service (HEMS) versus those transported by ground ambulance.

Methods: We retrospectively analyzed all adult (aged > 15 yr) trauma patients between March 27, 1998 and March 28, 2002 with an ISS score = 12, as identified through the provincial trauma registry. We used the Trauma and Injury Severity Score (TRISS) methodology to determine a difference in outcomes between the 2 groups.

Results: We identified 823 patients; of these, we excluded 32 (3.9%) penetrating trauma patients. Of the blunt trauma cases (n = 791) 237 (30%) patients were transported by air and 554 were transported by ground (70%). A total of 770 (97.3%) patients were eligible for TRISS analysis. Using the TRISS methodology, the air group had a Z statistic of 2.77, yielding a W score of 6.40. This compared with the ground transport group, whose Z statistic was 1.97 and W score was 2.39.

Conclusion: The transport of trauma patients with an ISS = 12 by a provincially dedicated rotor wing air medical service was associated with statistically significantly better outcomes than those transported by standard ground ambulance. This is the first large Canadian study to specifically compare the outcome of patients transported by ground with those transported by air.

Objectif: Cette étude vise à comparer les résultats chez les patients adultes (> 15 ans) victimes d'un traumatisme contondant, dont l'indice de gravité de la blessure (IGB) ≥ s'établissait à 12 et qui ont été transportés à un même centre de traumatologie tertiaire (CTT) par un service médical d'urgence par hélicoptère (SMUH), par rapport à ceux qui ont été transportés par ambulance au sol.

Méthodes: Nous avons analysé de façon rétrospective le cas de tous les patients adultes (âge > 15) traumatisés entre le 27 mars 1998 et le 28 mars 2002 dont l'IGB ≥ 3 s'établissait à 12, que nous avons identifiés au moyen du registre provincial des traumatismes. Nous avons utilisé la méthodologie de l'Indice de gravité de la blessure et du traumatisme (Trauma and Injury Severity Score [TRISS]) pour cerner les différences entre les deux groupes au niveau des résultats.

Résultats: Nous avons trouvé 823 patients et nous en avons exclu 32 (3,9 %) qui avaient subi un traumatisme pénétrant. Parmi les victimes d'un traumatisme contondant (n = 791), on en a transporté 237 (30 %) par air et 554 au sol (70 %). Au total, 770 (97,3 %) des patients pouvaient être soumis à l'analyse TRISS. Après application de la méthodologie TRISS, le groupe des patients héliportés présentait une statistique Z de 2,77, ce qui donne un score W de 6,40, comparativement au groupe des patients transportés au sol, dont la statistique Z s'est établie à –1,97 et le score W, à –2,39.

Conclusion: On a établi un lien entre le transport par hélicoptère de patients traumatisés ayant un IGB ≥ de 12 effectué par un service médical spécialisé provincial et des résultats statistiquement significatifs meilleurs que chez les patients transportés par ambulance ordinaire au sol. Il s'agit de la première étude canadienne d'envergure visant à comparer spécifiquement l'évolution de l'état de santé des patients transportés par la route à celui des patients transportés par hélicoptère.

PubMed Disclaimer

References

    1. Mann NC, Pinkney KA, Price DD, et al. Injury mortality following the loss of air medical support for rural interhospital transport. Acad Emerg Med 2002;9:694-8. - PubMed
    1. Cummings G, O'Keefe G. Scene disposition and mode of transport following rural trauma: a prospective cohort study comparing patient costs. J Emerg Med 2000;18:349-54. - PubMed
    1. Urdaneta LF, Miller BK, Ringenberg BJ, et al. Role of an emergency helicopter transport service in rural trauma. Arch Surg 1987;122:992-6. - PubMed
    1. Nicholl JP, Beeby NR, Brazier JE. A comparison of the costs and performance of an emergency helicopter and land ambulances in a rural area. Injury 1994;25:145-53. - PubMed
    1. Boyd CR, Tolson MA, Copes WS. Evaluating trauma care: the TRISS method. Trauma Score and the Injury Severity Score. J Trauma 1987;27:370-8. - PubMed

Publication types