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. 2008 Jan-Feb;13(1):13-8.
doi: 10.1155/2008/953618.

DSM-IV-TR "pain disorder associated with psychological factors" as a nonhysterical form of somatization

Massimiliano Aragona  1 , Lorenzo Tarsitani, Serena De Nitto, Maurizio Inghilleri
Affiliations

DSM-IV-TR "pain disorder associated with psychological factors" as a nonhysterical form of somatization

Massimiliano Aragona et al. Pain Res Manag. 2008 Jan-Feb.

Abstract
in English, French

Background: Elevated Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) scores on the hysteria (Hy) scale are reported in several forms of pain. Previous results were possibly biased by diagnostic heterogeneity (psychogenic, somatic and mixed pain syndromes included in the same index sample) or Hy heterogeneity (failure to differentiate Hy scores into clinically meaningful subscales, such as admission of symptoms [Ad] and denial of symptoms [Dn]).

Methods: To overcome this drawback, 48 patients diagnosed as having a Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th edn, Text Revision (DSM-IV-TR) diagnosis of "pain disorder associated with psychological factors" were compared with 48 patients experiencing somatic pain excluding psychological factors, and 42 somatic controls without pain.

Results: MMPI Hy and hypochondriasis (Hs) scores were significantly higher in the pain disorder group than in control groups, who scored similarly. MMPI correction (K) scores and Dn scores were similar in the three groups, whereas Ad was significantly higher in the pain disorder group and lower and similar in the two control groups, respectively. In the pain disorder group, Ad and Dn were negatively correlated, whereas in control groups they were unrelated.

Conclusions: These findings suggest that whereas a pattern of high Hs and Hy scores together with a normal K score might characterize patients with a pain disorder associated with psychological factors, elevated Hy scores per se do not indicate hysterical traits. In the pain disorder group, elevated Hy scores reflected the Ad subscale alone, indicating a strikingly high frequency of distressing somatic symptoms. They tend not to repress or deny the emotional malaise linked to symptoms, as the hysterical construct expects. The pain disorder designation should be considered a nonhysterical form of somatization.

CONTEXTE :: Des scores élevés à l’inventaire multiphasique de la personnalité du Minnesota (MMPI) sont enregistrés à l’échelle d’hystérie pour plusieurs formes de douleur. Les résultats sont peut-être faussés par l’hétérogénéité des diagnostics (syndromes douloureux psychogènes, somatiques ou mixtes, inclus dans le même échantillon index) ou l’hétérogénéité des formes d’hystérie (la non-différenciation des scores d’hystérie en souséchelles significatives sur le plan clinique comme la reconnaissance des symptômes ou la dénégation des symptômes).

MÉTHODE :: Afin de surmonter la difficulté, nous avons comparé 48 patients atteints d’un « trouble douloureux associé à des facteurs psychologiques » tel qu’il est défini dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4e édition révisée (DSM-IV-R) avec 48 patients éprouvant de la douleur somatique non associée à des facteurs psychologiques et 42 sujets témoins atteints de somatisation mais exempts de douleur.

RÉSULTATS :: Les scores d’hystérie et d’hypocondrie enregistrés au MMPI étaient sensiblement plus élevés dans le groupe de patients atteints d’un trouble douloureux que dans les groupes témoins qui ont obtenu des scores comparables. Les scores de correction et de dénégation étaient à peu près du même ordre de grandeur dans les trois groupes, mais la reconnaissance était forte dans le groupe de patients atteints d’un trouble douloureux, et faible ou similaire dans les deux groupes témoins, respectivement. Dans le groupe de patients atteints d’un trouble douloureux, la reconnaissance et la dénégation étaient en corrélation négative, tandis que, dans les groupes témoins, il n’y avait pas de relation.

CONCLUSIONS :: D’après les résultats, il se pourrait que la réunion de scores élevés d’hypocondrie et d’hystérie et d’un score normal de correction puisse caractériser les patients atteints d’un trouble douloureux associé à des facteurs psychologiques, mais des scores élevés d’hystérie ne constituent pas en soi des résultats indicateurs de traits de caractère hystérique. Dans le groupe de patients atteints d’un trouble douloureux, des scores élevés d’hystérie n’avaient de valeur qu’à la sous-échelle de la reconnaissance, ce qui est révélateur d’une très forte fréquence de symptômes de détresse somatique. Ils n’avaient pas tendance à refléter une répression ou une dénégation des troubles affectifs liés aux symptômes, comme ce pourrait être le cas dans le construit hystérique. Aussi l’appellation « trouble douloureux » devrait-elle être considérée comme une forme non hystérique de somatisation.

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References

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