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Review
. 2008;10(2):215-28.
doi: 10.31887/DCNS.2008.10.2/cademeter.

Current research in child and adolescent bipolar disorder

Christine A Demeter  1 , Lisa D Townsend, Michael Wilson, Robert L Findling
Affiliations
Review

Current research in child and adolescent bipolar disorder

Christine A Demeter et al. Dialogues Clin Neurosci. 2008.

Abstract
in English, Spanish, French

Although recently more research has considered children with bipolar disorder than in the past, much controversy still surrounds the validity of the diagnosis. Furthermore, questions remain as to whether or not childhood expressions of bipolarity are continuous with adult manifestations of the illness. In order to advance current knowledge of bipolar disorders in children, researchers have begun to conduct phenomenological, longitudinal, treatment, and neuroimaging studies in youths who exhibit symptoms of bipolar illness, as well as offspring of parents with bipolar disorders. Regardless of the differences between research groups regarding how bipolar disorder in children is defined, it is agreed that pediatric bipolarity is a serious and pernicious illness. With early intervention during the period of time in which youths are exhibiting subsyndromal symptoms of pediatric bipolarity, it appears that the progression of the illness to the more malignant manifestation of the disorder may be avoided. This paper will review what is currently known and what still is left to learn about clinically salient topics that pertain to bipolar disorder in children and adolescents.

Aunque en la actualidad hay más investigatión que ha incluido niños con trastorno bipolar que en el pasado, todavía existe mucha controversia alrededor de la validez del diagnóstico. Además persisten preguntas si acaso las expresiones de bipolaridad en la niñez constituyen un continuo con las manifestaciones de la enfermedad en el adulto. Para avanzar en el conocimiento actual de los trastornos bipolares en los niños los investigadores han comenzado a realizar estudios fenomenológicos, longitudinales, terapéuticos y de neuroimágenes en jóvenes que presentan síntomas de enfermedad bipolar, como también en hijos de padres con trastornos bipolares. A pesar de las diferencias entre grupos de investigatión respecto a cómo está definido el trastorno bipolar en niños, hay acuerdo en que la bipolaridad pediátrica es una enfermedad seria y dañina. Con una intervención precoz durante el período de tiempo en el cual los jóvenes presentan síntomas subsindromáticos de bipolaridad pediátrica, parece que la progresión de la enfermedad hacia la manifestación más maligna del trastorno se puede evitar. Este artículo revisará el conocimiento actual y lo que todavía falta por aprender acerca de tópicos clínicamente destacados que pertenecen al trastorno bipolar en niños y adolescentes.

La valeur du diagnostic des troubles bipolaires reste encore très controversée chez les enfants, bien que des travaux récents s'y intéressent plus que par le passé. Un certain nombre de questions demeurent, comme celle de savoir si la bipolarité dans l'enfance est en continuité avec les manifestations pathologiques de l'âge adulte. Les chercheurs ont entrepris des études longitudinales phénoménologiques et thérapeutiques ainsi que des études de neuro-imagerie chez les jeunes qui présentent des symptômes de troubles bipolaires, mais également chez les descendants de parents bipolaires, afin de faire avancer l'état actuel des connaissances sur les troubles bipolaires de l'enfant. La bipolarité pédiatrique est reconnue pour être une pathologie sérieuse et pernicieuse, quelles que soient les différences de définition entre les équipes de recherche. Si les jeunes sont traités précocement, dès l'apparition des symptômes subsyndromaux de la maladie bipolaire pédiatrique, la progression vers les formes les plus sévères pourrait être évitée. Cet article passe en revue les connaissances actuelles et ce qu'il reste à apprendre à propos de sujets cliniquement pertinents liés aux troubles bipolaires chez l'enfant et l'adolescent.

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