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. 2007 Sep 13;2(1):Doc12.

Disinfection for prevention and control of infections on the threshold of the 21 century for the critically ill patient

Franz X Lackner  1
Affiliations

Disinfection for prevention and control of infections on the threshold of the 21 century for the critically ill patient

Franz X Lackner. GMS Krankenhhyg Interdiszip. .

Abstract
in English, German

In infectious diseases we can discern a cause and effect chain, which in particular offers the practicable perspectives of prophylaxis and treatment. However, to date we have not been able to control them. Apart from new epidemics, such as those caused by HIV and SARS, long-forgotten scourges like TB are enjoying a comeback. Furthermore, the advances made in clinical medicine mean that induced immunosuppression, for instance as a result of major surgery or organ transplantation, has become a serious problem in intensive care units. The body's natural barriers are breached through medical interventions while, on the other hand, immunocompromising therapeutic agents such as cytostacis and glucocorticoids ensure that invading microorganisms will be able to multiply. Drugs administered as stress ulcus prophylaxis give rise to a shift in the bacterial flora of the throat, thus laying the foundation for a lower respiratory tract infection. With regard to bacterial resistance, antibiotic therapy, especially when used as prophylaxis, results in the bacteria becoming less sensitive to the drugs, while reinforcing selective pressures. The hands of personnel as well as the therapeutic devices ranging from the respirator to the catheter are the chief sources of infection in intensive care units. Disinfection, antibiotic therapy and, possibly, extracorporeal elimination methods can be contemplated to selectively prevent the establishment and multiplication of microorganisms. However, only disinfectants are able to unleash their full destructive might against microbes, especially when used for medical devices that are not amenable to sterilization, even if their subsequent removal and, possibly, the issue of staff hand protection, can be a problem. While it is not easy to furnish proof of a direct link between efficient control and prevention methods and the incidence of infection, there is by now a consensus on the role of hand hygiene and of disinfection of the human body and of surfaces. In an age when medicine, in particular intensive care medicine, is at risk of becoming impaled on its own sword, disinfection could serve as a bulwark against rising infection rates.

Bei der Infektionserkrankung bietet sich eine kausale Ursachen-Wirkungskette dar, welche vor allem praktikable Perspektiven von Prophylaxe und Therapie einschließt. Dennoch ist es bis heute nicht gelungen, sie zu beherrschen. Neben neuen Epidemien wie die HIV Erkrankung und SARS feiern längst vergessene wie etwa TBC fröhliche Urstände. Fortschritte der klinischen Medizin haben es zudem mit sich gebracht, dass eine induzierte Immunosuppression etwa durch chirurgische Grosseingriffe und Organtransplantation zum Hauptproblem an der Intensivstation geworden ist. Von der Natur geschaffene Barrieren werden durch Interventionen überwunden. Demgegenüber stehen Abwehr mindernde Therapeutika wie Zytostatika und Glukokortikoide, welche dafür sorgen, dass sich die eingebrachten Keime vermehren können. Medikamente zur Stressulcusprophylaxe verändern die Keimflora des Rachens und begünstigen damit eine Infektion des unteren Respirationstraktes. Von der Resistenz der Keime her bringt die Antibiotikatherapie, und zwar vor allem die so genannte Prophylaxe, eine Abnahme der Empfindlichkeit und Selektion mit sich.

Die Hauptinfektionsquellen in Intensivstationen stellen die Hände des Personals sowie Therapiebehelfe vom Respirator bis zum Katheter dar. Für die direkte Verhinderung der Etablierung und Vermehrung von Mikroorganismen kommen die Desinfektion, die Antibiotikatherapie und eventuell extrakorporale Eliminationsverfahren in Frage. Aber allein die Desifizienzien können mit voller Schärfe ihre Keim vernichtende Kraft entfalten, dies vor allem an nicht sterilisierbaren Therapiebehelfen, wobei nachfolgende Entfernung und gegebenenfalls die Schonung der Hände zum Problem werden können. Wenngleich eine direkte Verbindung von effizienten Kontroll- und Verhütungsmaßnahmen mit Infektionshäufigkeit schwer bewiesen werden kann, herrscht mittlerweile Einigkeit über die Bedeutung von Handhygiene, Desinfektion am menschlichen Körper und von Oberflächen. Die Desinfektion könnte in Zeiten, in denen die Medizin, speziell die Intensivtherapie, Gefahr läuft, sich in ihren eigenen Fußangeln zu verfangen, ein Anker sein, an dem sich Infektionsraten vor weiterem Ansteigen halten können.

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Figures

Figure 1
Figure 1. Franz X. Lackner
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References

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