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. 2010 May;88(5):342-9.
doi: 10.2471/BLT.09.072728.

Who wants to work in a rural health post? The role of intrinsic motivation, rural background and faith-based institutions in Ethiopia and Rwanda

Pieter Serneels  1 , Jose G Montalvo, Gunilla Pettersson, Tomas Lievens, Jean Damascene Butera, Aklilu Kidanu
Affiliations

Who wants to work in a rural health post? The role of intrinsic motivation, rural background and faith-based institutions in Ethiopia and Rwanda

Pieter Serneels et al. Bull World Health Organ. 2010 May.

Abstract
in English, Arabic, French, Spanish

Objective: To understand the factors influencing health workers' choice to work in rural areas as a basis for designing policies to redress geographic imbalances in health worker distribution.

Methods: A cohort survey of 412 nursing and medical students in Rwanda provided unique contingent valuation data. Using these data, we performed a regression analysis to examine the determinants of future health workers' willingness to work in rural areas as measured by rural reservation wages. These data were also combined with those from an identical survey in Ethiopia to enable a two-country analysis.

Findings: Health workers with higher intrinsic motivation - measured as the importance attached to helping the poor - as well as those who had grown up in a rural area and Adventists who had participated in a local bonding scheme were all significantly more willing to work in a rural area. The main result for intrinsic motivation in Rwanda was strikingly similar to the result obtained for Ethiopia and Rwanda combined.

Conclusion: Intrinsic motivation and rural origin play an important role in health workers' decisions to work in a rural area, in addition to economic incentives, while faith-based institutions can also influence the decision.

الهدف: فهم العوامل التي تؤثـِّر على اختيار العاملين الصحيين للعمل في المناطق الرئيسية باعتباره أساساً لتصميم السياسات لإصلاح التوازن الجغرافي في توزيع العاملين الصحيين.

الطريقة: قدم مسح للأتراب شمل 412 من طلاب التمريض وطلبة الطب في رواندا معطيات فريدة لتقييم الوحدات. وقد استخدم الباحثون تلك المعطيات لإجراء تحليل التحوُّف لدراسة المحدِّدات للقبول المستقبلي لدى العاملين الصحيين للعمل في المناطق الريفية، وقياسه وفق أجور الاستبقاء في الأرياف. كما قارن الباحثون هذه المعطيات مع معطيات أخرى استمدت من مسحٍ مماثل أجري في أثيوبيا للحصول على تحليل للبلدين.

الموجودات: لقد كان العاملون ذوو التحفيز الداخلي الأعلى، والذي يقاس للأهمية المرتبطة بمساعدة الفقراء، إلى جانب العاملين الذين ترعرعوا في المناطق الريفية والسبتيين الذين يساهمون في خطة ارتباط محلية، جميعهم يرحبون بمقدار يعتد به إحصائياً، بالعمل في المناطق الريفية. وقد كانت النتيجة الرئيسية للتحفيز الداخلي في رواندا تشابه إلى درجة مثيرة النتائج التي نتجت عن أثيوبيا ورواندا مجتمعين.

النتيجة: إن للتحفيز الداخلي وللأصل الريفي دوراً هاماً في قرارات العاملين الخاصة بالعمل في المناطق الريفية، وذلك إلى جانب الحوافز الاقتصادية، كما يمكن للمؤسسات العقائدية أن تؤثـِّر على اتِّخاذ القرار حول ذلك.

Objectif: Comprendre d'abord les facteurs influant sur le choix des agents de santé de travailler en milieu rural pour pouvoir ensuite concevoir des politiques visant à redresser les déséquilibres géographiques dans la répartition des agents de santé.

Méthodes: Une étude de cohorte portant sur 412 élèves infirmiers et étudiants en médecine rwandais a fourni des données remarquables sur les préférences exprimées. A l'aide de ces dernières, nous avons réalisé une analyse de régression en vue d'étudier les déterminant de la disposition des futurs agents de santé à travailler dans des zones rurales, telle que mesurée par les salaires minimums acceptés en milieu rural. Ces données ont également été combinées à celles d'une étude identique menée en Éthiopie en vue d'une analyse portant sur les deux pays.

Résultats: Les agents de santé disposant d'une bonne motivation propre - mesurée par l'importance attachée à aider les pauvres - et ceux ayant grandi dans une zone rurale, ainsi que les adventistes ayant participé à un programme visant à nouer des liens localement, étaient significativement davantage disposés à travailler en milieu rural. Le principal résultat concernant la motivation propre au Rwanda était remarquablement similaire à celui obtenu pour l'Éthiopie et le Rwanda combinés.

Conclusion: La motivation propre et l'origine rurale jouent un rôle important dans la décision des agents de santé de travailler en milieu rural, en plus des mesures d'incitation économiques, et les institutions confessionnelles peuvent aussi influer sur cette décision.

Objetivo: Comprender los factores que determinan la decisión de los trabajadores sanitarios de trabajar en zonas rurales como base para formular políticas de corrección de los desequilibrios de la distribución geográfica de los trabajadores sanitarios.

Métodos: A través de un estudio de cohortes de 412 estudiantes de medicina y enfermería se obtuvieron datos especiales de valoración contingente. A partir de ellos se realizó un análisis de regresión para examinar los determinantes de la disposición de los futuros trabajadores sanitarios a trabajar en las zonas rurales, medida por los salarios de reserva rurales. Estos datos se combinaron además con los de una encuesta idéntica llevada a cabo en Etiopía para hacer un análisis basado en dos países.

Resultados: Los trabajadores sanitarios con más motivación intrínseca -medida como la importancia atribuida a la ayuda a los pobres-, así como los que habían crecido en una zona rural y los adventistas que habían participado en un sistema de vinculación por contrato se mostraron todos ellos significativamente más dispuestos a trabajar en una zona rural. El resultado principal relativo a la motivación intrínseca en Rwanda fue sorprendentemente similar al obtenido para Etiopía y Rwanda combinadas.

Conclusión: Además de los incentivos económicos, la motivación intrínseca y el origen rural influyen mucho en la decisión de trabajar en una zona rural entre los trabajadores de la salud, y las instituciones confesionales también pueden incidir en esa decisión.

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Figures

Fig. 1
Fig. 1
Histograms of rural reservation wages among nursing students in Rwanda, 2008
Fig. 2
Fig. 2
Histograms of rural reservation wages among medical students in Rwanda, 2008
Fig. 3
Fig. 3
Cumulative distributions of rural reservation wages among nursing and medical students in Rwanda, 2008
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