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. 2010 Jun;53(3):171-4.

Preoperative staging of cancer of the pancreatic head: is there room for improvement?

Kristopher P Croome  1 , Shiva Jayaraman, Christopher M Schlachta
Affiliations

Preoperative staging of cancer of the pancreatic head: is there room for improvement?

Kristopher P Croome et al. Can J Surg. 2010 Jun.

Abstract
in English, French

Background: Despite advances in preoperative staging, cancer of the pancreatic head is frequently found to be unresectable at laparotomy. We sought to identify potential areas of improvement in preoperative staging.

Methods: We performed a retrospective institutional review of patients referred for resection of cancer of the pancreatic head over a 2-year period. The primary outcome was the rate of metastasis or unresectable disease found at laparotomy in patients who were booked for pancreaticoduodenectomy with curative intent.

Results: During the study period, 133 patients were referred with suspected cancer of the pancreatic head. All underwent preoperative computed tomography scanning. Twenty-four also underwent preoperative endoscopic ultrasonography (EUS) and 23 also underwent magnetic resonance imaging (MRI). In total, 78 patients were deemed not to be candidates for surgery, leaving 55 patients with potentially resectable cancer who were scheduled for pancreaticoduodenectomy. Of these, 32 patients (58%) underwent successful resection with curative intent, and 23 patients (42%) were found to have metastatic or locally advanced disease not identified by preoperative staging. Reasons for nonresectability were metastases (9 patients, 16%), vascular involvement (12 patients, 22%) and mesentery involvement (2 patients, 4%). One patient had a diagnostic laparoscopy immediately before planned open exploration and was found to have peritoneal seeding precluding curative resection. Of the patients who underwent EUS, 14 were not surgical candidates because of locally advanced tumours. Ten patients were offered surgery with curative intent, and 5 patients (50%) were found have unresectable tumours (4 metastatic, 1 locally advanced). Of the patients who underwent MRI, 11 were offered surgery, and 5 (45%) had unresectable tumours (2 metastatic, 3 locally advanced disease).

Conclusion: In our institution, preoperative staging for cancer of the pancreatic head misses a substantial number of metastatic and unresectable disease. There is clearly room for improvement, and newer technologies should be evaluated to enhance the detection of metastatic and locally advanced disease to prevent unnecessary laparotomy.

Contexte: En dépit des progrès réalisés dans la détermination du stade du cancer avant l’intervention, la laparotomie révèle souvent que le cancer de la tête du pancréas est irrésécable. Nous avons cherché à cerner les aspects possibles à améliorer dans la détermination du stade avant l’intervention.

Méthodes: Nous avons procédé à un examen rétrospectif des cas de patients référés à un établissement pour une résection d’un cancer de la tête du pancréas au cours d’une période de deux ans. Le taux de métastases ou de maladies irrésécables constatées au moment de la laparotomie chez les patients devant subir une pancréatico-duodénectomie curative a constitué le principal résultat.

Résultats: Au cours de la période d’étude, 133 patients ont été référés avec un cancer soupçonné de la tête du pancréas. Tous ont subi une tomodensitométrie préopératoire. Vingt-quatre ont subi une échographie endoscopique préopératoire et 23, une imagerie par résonance magnétique (IRM). Au total, 78 patients ont été déclarés non candidats à l’intervention chirurgicale, ce qui a laissé 55 patients avec un cancer peut-être résécable chez lesquels on a prévu une pancréaticoduodénectomie. De ce total, 32 patients (58 %) ont subi avec succès une résection curative et 23 (42 %) avaient des métastases ou une maladie localement avancée non identifiée par la détermination du stade avant l’intervention. La non-résécabilité était causée par des métastases (9 patients, 16 %), une atteinte vasculaire (12 patients, 22 %) et une atteinte du mésentère (2 patients, 4 %). Un patient a subi une laparoscopie diagnostique immédiatement avant l’exploration ouverte prévue et on a constaté une atteinte du péritoine qui a empêché une résection curative. Parmi les patients qui ont subi une échographie endoscopique, 14 n’étaient pas candidats à l’intervention chirurgicale à cause de tumeurs localement avancées. On a offert l’intervention chirurgicale curative à 10 patients, pour constater que cinq (50 %) avaient une tumeur irrésécable (4 avec métastases et 1 localement avancée). On a offert une intervention chirurgicale à 11 des patients qui ont subi un examen par IRM; 5 (45 %) d’entre eux avaient une tumeur irrésécable (2 avec métastases, 3 maladies localement avancées).

Conclusion: Dans notre établissement, la détermination avant l’intervention du stade du cancer de la tête du pancréas rate un nombre important de métastases et de cas de maladie irrésécable. Il est clairement possible d’améliorer la situation et il faudrait évaluer des technologies nouvelles pour améliorer la détection des métastases et de la maladie localement avancée afin d’éviter les laparotomies inutiles.

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