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. 2009 Fall;20(3):73-7.
doi: 10.1155/2009/901372.

Rubella immunity among pregnant women in a Canadian provincial screening program

Mark J Kearns  1 , Sabrina S Plitt, Bonita E Lee, Joan L Robinson
Affiliations

Rubella immunity among pregnant women in a Canadian provincial screening program

Mark J Kearns et al. Can J Infect Dis Med Microbiol. 2009 Fall.

Abstract
in English, French

Background: There are limited recent data on rubella immunity in women of childbearing age in Canada. In the present paper, the proportion of rubella seroreactivity and redundant testing (testing of women previously seropositive when tested by the same physician) in the Alberta prenatal rubella screening program were studied.

Methods: In the present retrospective observational study, data on all specimens submitted for prenatal screening in Alberta between August 2002 and December 2005 were extracted from the Provincial Laboratory for Public Health database. The proportion of rubella screening and immunoglobulin G (IgG) seroreactivity were determined. Demographic variables were compared between rubella seroreactors and nonseroreactors. The proportion of redundant testing was determined.

Results: Of 159,046 prenatal specimens, 88.3% (n=140,473) were screened for rubella immunity. In total, 8.8% of specimens tested negative for rubella IgG. Younger women (23.2% of women younger than 20 years of age versus 4.7% of women between 35 and 39 years of age; P<0.001) and women from northern Alberta (11.9% versus 8.1% [overall]; P<0.001) were significantly more likely to have seronegative specimens. Of the 20,044 women who had multiple rubella immunity screenings, 88.1% (n=17,651) had multiple positive test results. In total, 20.7% of the 42,274 specimens submitted from women with multiple screenings were deemed redundant.

Discussion: Younger women were most likely to be seronegative for rubella. The public health significance of women entering their childbearing years with low or undetectable rubella IgG levels remains to be determined. A large number of women with documented rubella immunity were unnecessarily retested.

HISTORIQUE :: On dispose de peu de données récentes sur l’immunité contre la rubéole chez les femmes fertiles au Canada. Dans le présent article, la proportion de séroréactivité contre la rubéole et de tests redondants (tests effectués par le même médecin chez des femmes ayant déjà affiché une séropositivité) a été analysée par le programme albertain de dépistage prénatal de la rubéole.

MÉTHODES :: Dans la présente étude d’observation rétrospective, les données sur tous les spécimens soumis pour dépistage prénatal en Alberta entre août 2002 et décembre 2005 ont été extraites de la base de données du laboratoire provincial de santé publique. Les auteurs ont calculé la proportion de tests de dépistage de la rubéole et de cas de séroréactivité à l’immunoglobuline G (IgG). Ils ont comparé les variables démographiques selon que les patientes manifestaient ou non une séroréaction à la rubéole et calculé la proportion de tests redondants.

RÉSULTATS :: Parmi les 159 046 spécimens prénataux, 88,3 % (n = 140 473) ont été soumis à un dépistage de l’immunité contre la rubéole. En tout, 8,8 % des spécimens ont produit des résultats négatifs pour ce qui est de l’IgG de la rubéole. Les femmes plus jeunes (23,2 % des femmes de moins de 20 ans, contre 4,7 % des femmes de 35 à 39 ans, p < 0,001) et les femmes du Nord de l’Alberta (11,9 % vs 8,1 % [global], p < 0,001) étaient significativement plus susceptibles de présenter des spécimens séronégatifs. Parmi les 20 044 femmes ayant subi plus d’un test de dépistage de l’immunité contre la rubéole, 88,1 % (n = 17 651) ont maintenu leurs résultats positifs. En tout, 20,7 % des 42 274 spécimens soumis provenant de femmes ayant subi plus d’un test de dépistage ont été jugés redondants.

DISCUSSION :: Les femmes jeunes étaient plus susceptibles d’être séronégatives à l’égard de la rubéole. Il reste à déterminer la portée de ces taux faibles ou indécelables d’IgG de la rubéole chez les femmes qui débutent leurs années de fertilité pour la santé publique. Un nombre important de femmes dont l’immunité contre la rubéole avait déjà été documentée ont subi des tests superflus.

Keywords: Immunity; Pregnancy; Rubella; Screening.

PubMed Disclaimer

Figures

Figure 1)
Figure 1)
Proportion of specimens (by age group and year) testing seronegative for rubella immunoglobulin G in Alberta between 2002 and 2005
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References

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