Survey of Ontario primary care physicians' experiences with opioid prescribing
- PMID: 21402971
- PMCID: PMC3056687
Survey of Ontario primary care physicians' experiences with opioid prescribing
Abstract
Objective: To measure physicians' experiences with opioid-related adverse events and their perceived level of confidence in their opioid prescribing skills and practices.
Design: Mailed survey. Setting The province of Ontario.
Participants: A total of 1000 primary care physicians randomly selected from the College of Physicians and Surgeons of Ontario registration database.
Main outcome measures: Opioid-related adverse events and concerns (eg, number of patients, type of opioid, cause of the event or concern); physicians' confidence, comfort, and satisfaction with opioid prescribing; physicians' opinions on strategies to optimize their prescribing; and physicians' perspectives of their interactions with pharmacists and nurses.
Results: The response rate was close to 66%, for a total of 658 participants. Almost all respondents reported prescribing opioids for chronic pain in the past 3 months. Eighty-six percent of respondents reported being confident in their prescribing of opioids, but 42% of respondents indicated that at least 1 patient had experienced an adverse event related to opioids in the past year, usually involving oxycodone, and 16.3% of respondents did not know if their patients had experienced any opioid-related adverse events. The most commonly cited factors leading to adverse events were that the patient took more than prescribed, the prescribed dose was too high, or the patient took alcohol or sedating drugs with the opioids. Most physicians had concerns about the opioid use of 1 or more of their patients; concerns included running out of opioids early, minimal access to pain and addiction treatment, and addiction and overdose. The reported number of physicians' patients taking opioids was positively associated with their confidence and comfort levels in opioid prescribing and negatively associated with their belief that many patients become addicted to opioids.
Conclusion: Most physicians have encountered opioid-related adverse events. Comprehensive strategies are required to promote safe prescribing of opioids, including guidelines and comprehensive office-system materials.
Objectif: Évaluer les cas d’effets indésirables liés aux opiacés qu’ont connus les médecins ainsi que la confiance qu’ils estiment avoir en leur habileté et leur façon de prescrire les opiacés.
Type d’étude: Enquête postale.
Contexte: La province d’Ontario.
Participants: Un total de 1000 médecins de première ligne choisis au hasard à partir de la base de données des inscriptions au Collège des médecins et chirurgiens de l’Ontario.
Principaux paramètres à l’étude: Effets indésirables et inquiétudes liés aux opiacés (c.-à-d. nombre de patients, type d’opiacé, cause de l’effet indésirable ou de l’inquiétude); confiance, confort et satisfaction des médecins par rapport à la prescription d’opiacés; leur opinion sur des stratégies pour optimiser leur façon de prescrire; et vision des médecins concernant leurs interactions avec les pharmaciens et les infirmières.
Résultats: Il y a eu 685 participants, pour un taux de réponse de près de 66 %. Presque tous les participants ont déclaré avoir prescrit des opiacés pour des douleurs chroniques au cours des 3 derniers mois. Parmi eux, 86 % se disaient confiants dans leur façon de prescrire les opiacés, mais 42 % indiquaient qu’au moins 1 de leurs patients avait eu un effet indésirable lié aux opiacés au cours de la dernière année, généralement avec l’oxycodone, et 16,3 % des répondants ignoraient si leurs patients avaient eu des effets indésirables liés aux opiacés. Les causes d’effets indésirables les plus souvent mentionnées étaient que le patient prenait plus du médicament que ce qui était prescrit, que la dose prescrite était trop élevée, ou que le patient prenait de l’alcool ou des sédatifs avec les opiacés. La plupart des médecins étaient inquiets de la consommation d’opiacés d’au moins un de leurs patients; les causes d’inquiétudes comprenaient le fait de manquer d’opiacés trop rapidement, l’accès insuffisant aux traitements de la douleur et de la dépendance, et la dépendance et la surdose. Le nombre de patients d’un médecin qui prenaient des opiacés était directement relié aux niveaux de confiance et de confort du médecin dans la prescription d’opiacés, et inversement relié à sa crainte que plusieurs patients développent une dépendance.
Conclusion: La plupart des médecins ont fait face à des effets indésirables liés aux opiacés. Des stratégies globales doivent être instaurées pour favoriser une prescription d’opiacés sécuritaire, incluant des directives et de la documentation pour le bureau.
Figures
Comment in
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Opioids, pain, and personality: the story of a substitute physician.Can Fam Physician. 2011 Mar;57(3):271-2. Can Fam Physician. 2011. PMID: 21520666 Free PMC article. No abstract available.
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