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. 2011 Sep-Oct;16(5):311-6.
doi: 10.1155/2011/807123.

Opioid analgesics suppress male gonadal function but opioid use in males and females does not correlate with symptoms of sexual dysfunction

Dana Wong  1 , Dan P Gray, Mark Simmonds, Saifee Rashiq, Igor Sobolev, Donald W Morrish
Affiliations

Opioid analgesics suppress male gonadal function but opioid use in males and females does not correlate with symptoms of sexual dysfunction

Dana Wong et al. Pain Res Manag. 2011 Sep-Oct.

Abstract
in English, French

Background: Opioid analgesia impairs gonadal function in men and women, but the correlation with symptoms and hormonal measurements of hypogonadism is not well established.

Objective: To determine the frequency of impaired gonadal function in men and women using opioids for chronic pain, and to determine the correlation of symptoms with hormonal measurements of gonadal function.

Methods: A prospective study of patients attending a multidisciplinary pain clinic was conducted. A total of 65 women (47 opioid users and 18 nonopioid analgesic controls) and 32 men (26 opioid users and six controls) were enrolled. Histories of sexual dysfunction and hormonal testing (men: total testosterone [TT], free testosterone [FT], prolactin and luteinizing hormone; women: FT, TT, prolactin, dehydroepiandrosterone sulphate, sex hormone- binding globulin, progesterone, luteinizing hormone and follicle- stimulating hormone, and estradiol) were obtained.

Results: In men, a low FT level was more common in opioid users (20⁄26; P=0.04). In men with abnormal hormone levels, there was no difference in the frequency of sexual dysfunction compared with men with normal hormone levels, and no difference in the frequency of opioid versus nonopioid use. In women, opioid users had lower FT levels (P=0.02). Low dehydroepiandrosterone sulphate was more frequent in women on opioids (P=0.03) in the menopausal group only (P=0.046). Premenopausal women taking opioids more frequently had a low TT level (P=0.03). The frequency of female sexual dysfunction was the same in opioid users (32⁄47) and controls (13⁄18; P=0.75), and also did not relate to any hormone abnormality.

Discussion: Men taking opioids had lower FT and higher prolactin levels, and women taking opioids had lower FT levels. Frequency of sexual dysfunction did not correlate with hormone levels in either men or women taking opioids.

Conclusion: Opioids frequently cause low FT levels in men, but there is no relationship between abnormal hormone levels and symptoms of sexual dysfunction. Therefore, all men should be screened for low FT levels. Women on opioids had lower FT levels, but this did not correlate with sexual dysfunction symptoms. Therefore, measurements of FT or other hormones were not considered to be useful in women.

HISTORIQUE :: Les analgésiques opioïdes nuisent à la fonction gonadique des hommes et des femmes, mais sa corrélation avec les symptômes et les mesures hormonales d’hypogonadisme n’est pas bien établie.

OBJECTIF :: Déterminer la fréquence d’atteinte de la fonction gonadique chez les hommes et les femmes qui utilisent des opioïdes pour soigner des douleurs chroniques, ainsi que la corrélation des symptômes avec les mesures hormonales de la fonction gonadique.

MÉTHODOLOGIE :: Les chercheurs ont procédé à une étude prospective de patients qui fréquentaient une clinique de douleur multidisciplinaire. Au total, 65 femmes (47 utilisatrices d’opioïdes et 18 sujets témoins prenant des analgésiques non opioïdes) et 32 hommes (26 utilisateurs d’opioïdes et six sujets témoins) y ont participé. Les chercheurs ont obtenu les antécédents de dysfonction sexuelle et de tests hormonaux (hommes : testostérone totale [TT], testostérone libre [TL], prolactine et hormone lutéinisante; homme : TL, TT, prolactine, sulfate de déhydroépiandrostérone, globuline liant les hormones sexuelles, progestérone, hormone lutéinisante et hormone folliculostimulante, œstradiol).

RÉSULTATS :: Chez les hommes, un faible taux de TL était plus courant chez les utilisateurs d’opioïdes (20 sur 26; P=0,04). On ne constatait aucune différence de fréquence de dysfonction sexuelle entre les hommes dont les taux hormonaux étaient anormaux et ceux dont les taux hormonaux étaient normaux, et aucune différence dans la fréquence d’utilisation d’opioïdes et de produits non opioïdes. Chez les femmes, les utilisatrices d’opioïdes présentaient des taux plus faibles de TL (P=0,02). Le sulfate de déhydroépiandrostérone était souvent plus faible chez les femmes qui prenaient des opioïdes (P=0,03) du groupe seulement ménopausé (P=0,046). Les femmes préménopausées qui prenaient des opioïdes présentaient plus souvent un faible taux de TT (P=0,03). La fréquence de dysfonction sexuelle chez les femmes était la même chez les utilisatrices d’opioïdes (32 sur 47) que chez les sujets témoins (13 sur 18; P=0,75) et n’était pas liée à une anomalie hormonale.

EXPOSÉ :: Les hommes qui prenaient des opioïdes présentaient des taux de TL plus faibles et de prolactine plus élevés, et les femmes qui prenaient des opioïdes présentaient des taux de TL plus faibles. La fréquence de dysfonction sexuelle n’était pas corrélée avec les taux d’hormones des hommes ou des femmes qui prenaient des opioïdes.

CONCLUSION :: Les opioïdes sont souvent responsables de faibles taux de TL chez les hommes, mais il n’y a pas de lien entre des taux hormonaux anormaux et les symptômes de dysfonction sexuelle.Par conséquent, tous les hommes devraient subir un dépistage de faibles taux de TL. Les femmes qui prennent des opioïdes présentaient des taux de TL plus faibles, qui n’étaient pas corrélés par des symptômes de dysfonction sexuelle. Par conséquent, les mesures de TL ou d’autres hormones n’étaient pas considérées comme utiles chez les femmes.

PubMed Disclaimer

Figures

Figure 1)
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Dose-response effect of opioids on hormone levels. Top panel Prolactin in men. Middle panel LN free testosterone (FT) in men. Bottom panel FT in women. Only LN FT in men showed a significant relationship with morphine equivalent dose
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References

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