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. 2012 Feb;21(1):53-8.

Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) in children, seasonal photoperiods, nocturnal movements and diurnal agitation

René Langevin  1 , Jean Ramdé
Affiliations

Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) in children, seasonal photoperiods, nocturnal movements and diurnal agitation

René Langevin et al. J Can Acad Child Adolesc Psychiatry. 2012 Feb.

Abstract
in English, French

Objective: The main purpose of this study was to verify that the shortening photoperiods of winter contribute to increasing the nocturnal and diurnal agitation of children with ADHD and that lengthening photoperiods diminish it.

Method: TO VERIFY THIS HYPOTHESIS WE CHOSE A LOCATION WHERE DAYLIGHT TIMES DROP DRASTICALLY IN THE FALL: Edmonton (Canada). The study's sample was fifteen children, varying in age from 7 to 9 years (M=8.13 years old). The participants were divided into two clinical groups and one control group. The first clinical group was made up of five (n=5) children diagnosed with ADHD and treated with psychostimulants. The second clinical group was made up of five (n=5) children with ADHD not treated with psychostimulants. The control group was composed of five (n=5) children showing no signs of ADHD or psychopathologies. The intensity of diurnal agitation linked to ADHD was evaluated by teachers using the French version questionnaire (SWAN-F) at T1 (first day of experiment). The children's nocturnal movements were evaluated using actimetry. Their sleep quality was measured with a sleep agenda. These last two measurements were carried out for five consecutive days when the length of the photoperiod was at its shortest (end of December). The same procedures were repeated at the end of June (T2), when the photoperiod was at its maximum.

Results: The principal results support the study's hypothesis and show a significant baseline difference (p=0.008) between the nocturnal motor movements of the ADHD children and those of the control children.

Conclusions: According to these results, this type of research should be reproduced in other Nordic countries and should include a larger sample group of children diagnosed with ADHD.

Objectif: L’objectif premier de cette étude consistait à vérifier si la diminution de la photopériode durant l’hiver contribue à augmenter l’agitation nocturne et diurne des enfants atteints d’un TDAH et vice versa, l’augmention de la durée de la lumière estivale diminuerait l’agitation de ces mêmes enfants.

Méthode: Afin de vérifier cette hypothèse, nous avons choisi un lieu où la photopériode diminue drastiquement à l’automne soit, Edmonton au Canada. L’échantillon était composé de quinze enfants âgés de 7 à 9 ans (M=8.13 ans). Les participants furent divisés en deux groupes cliniques et un groupe contrôle. Le premier groupe clinique était composé de cinq (n=5) enfants diagnostiqués TDAH et traités aux psychostimulants. Le second groupe clinique était composé de cinq (n=5) enfants diagnostiqués TDAH mais non traités aux psychostimulants. Le groupe contrôle était composé de cinq (n=5) enfants non atteints du TDAH ou d’une autre psychopathologie. L’intensité de l’agitation diurne fut évaluée à l’aide de la version française du questionnaire (SWAN-F) par les enseignants au T1 (à la première journée de l’expérimentation). Les mouvements nocturnes des enfants furent évalués par l’entremise de l’actigraphie. Ces mesures furent prises durant cinq journées consécutives lorsque que la photopériode était à son plus bas (à la fin décembre). La même procédure a été reproduite à la fin juin (T2), lorsque la photopériode était à son plus haut.

Résultats: Les principaux résultats appuient l’hypothèse de cette étude et suggèrent une ligne de base différente significative (p=0.008) entre les mouvements nocturnes chez les enfants TDAH et ceux du groupe contrôle.

Conclusion: Compte tenu de ces résultats, ce type d’étude devrait être reproduite dans d’autres pays nordiques et comporter un plus grand nombre d’enfants atteints de TDAH.

Keywords: ADHD; diurnal agitation; nocturnal movements; seasonal photoperiods.

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References

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