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. 2012 Nov;58(11):1218-9.

Maternal cocaine use during breastfeeding

Alex M Cressman  1 , Gideon Koren, Anna Pupco, Eunji Kim, Shinya Ito, Pina Bozzo
Affiliations

Maternal cocaine use during breastfeeding

Alex M Cressman et al. Can Fam Physician. 2012 Nov.

Abstract
in English, French

Question: In my practice several patients have struggled with cocaine abuse during their pregnancies. One woman, now postpartum, wants to breastfeed her infant. Despite being abstinent for the final few months of her pregnancy, I am concerned about the potential adverse effects on her child if she happens to relapse. What is the current evidence about the risks of cocaine exposure during breastfeeding?

Answer: Given the substantial benefits of breastfeeding for infant health and development, there is no reason for mothers who previously abused cocaine to avoid breastfeeding. It is important for the health care team to counsel patients both on the serious potential risks of cocaine exposure for babies and on the benefits of breastfeeding, to allow for an informed choice. Additionally, attempts should be made to estimate maternal commitment to breastfeeding and discontinuation of cocaine use, and to offer addiction counseling to mitigate the potential risks of infant cocaine exposure. It is paramount to minimize the risk to the infant, which would certainly include mothers ceasing use of cocaine while breastfeeding. For mothers who elect to breastfeed and use cocaine intermittently, breastfeeding should be delayed sufficiently after cocaine use to allow for drug elimination (approximately 24 hours).

Question Dans ma pratique, je compte quelques patientes qui étaient aux prises avec une dépendance à la cocaïne durant leur grossesse. L’une d’entre elle, qui vient d’accoucher, veut allaiter son bébé. Malgré son abstinence durant les derniers mois de sa grossesse, je m’inquiète des effets néfastes potentiels si elle récidivait. Quelles sont les données scientifiques actuelles concernant les risques d’une exposition à la cocaïne durant l’allaitement?

Réponse Étant donné les bienfaits considérables de l’allaitement maternel pour la santé et le développement des nourrissons, il n’y a pas de raison que les mères qui ont antérieurement abusé de la cocaïne évitent d’allaiter. Il importe que l’équipe de soins de santé conseille les patientes à la fois sur les risques potentiels graves de l’exposition à la cocaïne pour l’enfant et sur les bienfaits de l’allaitement, afin qu’elles fassent un choix éclairé. De plus, il faut tenter d’évaluer à quel point la mère a la volonté d’allaiter et de cesser de consommer de la cocaïne, et offrir du counseling en toxicomanie pour atténuer les risques éventuels d’une exposition du nourrisson à la cocaïne. Il est primordial de diminuer les risques pour le nourrisson, ce qui inclut certainement la cessation par la mère de prendre de la cocaïne pendant qu’elle allaite. Pour les mères qui décident d’allaiter et de consommer de la cocaïne par intermittence, il faut qu’elles attendent suffisamment de temps après en avoir pris pour permettre l’élimination de la drogue (environ 24 heures) avant d’allaiter leur bébé.

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References

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