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. 2014 Jun 24;6(1):E1-6.
doi: 10.4102/phcfm.v6i1.604.

Price, availability and affordability of medicines

Brenda S Mhlanga, Fatima Suleman  1
Affiliations

Price, availability and affordability of medicines

Brenda S Mhlanga et al. Afr J Prim Health Care Fam Med. .

Abstract
in English, French

Background: Medicines play an important role in healthcare, but prices can be a barrier to patient care. Few studies have looked at the prices of essential medicines in low- and middle-income countries in terms of patient affordability.

Aim: To determine the prices, availability and affordability of medicines along the supply chain in Swaziland.

Setting: Private- and public-sector facilities in Manzini, Swaziland.

Methods: The standardised methodology designed by the World Health Organization and Health Action International was used to survey 16 chronic disease medicines. Data were collected in one administrative area in 10 private retail pharmacies and 10 public health facilities. Originator brand (OB) and lowest-priced generic equivalent (LPG) medicines were monitored and these prices were then compared with international reference prices (IRPs). Affordability was calculated in terms of the daily wage of the lowest-paid unskilled government worker.

Results: Mean availability was 68% in the public sector. Private sector OB medicines were priced 32.4 times higher than IRPs, whilst LPGs were 7.32 times higher. OBs cost473% more than LPGs. The total cumulative mark-ups for individual medicines range from 190.99% - 440.27%. The largest contributor to add-on cost was the retail mark-up (31% - 53%). Standard treatment with originator brands cost more than a day's wage.

Conclusion: Various policy measures such as introducing price capping at all levels of the medicine supply chain, may increase the availability, whilst at the same time reducing the prices of essential medicines for the low income population.

Le prix, la disponibilité et l'accessibilité financière des médicaments.

Contexte: Les médicaments jouent un rôle important dans les soins médicaux, mais les prix peuvent être un obstacle aux soins prodigués au patient. Peu d’études se sont penchées sur le prix des médicaments essentiels dans les pays à revenu faible et intermédiaire pour ce qui est des prix abordables pour le patient.

Objectif: Déterminer les prix, la disponibilité et l'accessibilité financière des médicaments sur le réseau de distribution au Swaziland.

Location: Les établissements privés et du secteur public à Manzini, au Swaziland.

Méthodes: On a utilisé la méthodologie standardisée conçue par l'Organisation Mondiale de la Santé et l'Action Internationale de la Santé pour étudier 16 médicaments pour maladies chroniques. Les données ont été collectées dans une région administrative, dans 10 pharmacies de détail privées et dans 10 établissements de santé publique. Les médicaments de marque originale (OB) et les équivalents génériques les moins chers (LPG) ont été contrôlés et ces prix ont été comparés aux prix internationaux de référence (IRP). Les prix abordables ont été calculés en fonction du salaire minimum journalier d'un fonctionnaire peu qualifié.

Résultats: La disponibilité était de 68% dans le secteur public. Les médicaments de marque originale (OB) du secteur privé coûtaient 32.4 fois plus cher que les IRP, alors que les LPG coûtaient 7.32 fois plus cher. Les OB coûtaient 473% plus cher que les LPG. Les majorations cumulatives totales des médicaments individuels vont de 190.99% à 440.27%. Le facteur majeur du coût additionnel était la majoration de détail (31% – 53%). Le traitement normal avec un médicament de marque originale coûte plus qu'une journée de salaire.

Conclusion: Différentes mesures telles que l'introduction d'un plafonnement des prix à tous les niveaux de la chaîne de ravitaillement des médicaments pourraient augmenter la disponibilité, tout en réduisant le prix des médicaments essentiels pour la population à faibles revenus.

PubMed Disclaimer

References

    1. World Health Organization, Health Action International Measuring medicine prices, availability, affordability and price components. 2nd ed. Geneva: World Health Organization; 2008.
    1. Kingdom of Swaziland National pharmaceutical policy. 2nd ed. Swaziland: Ministry of Health; [document on the Internet]. [2011] [cited 2014 Mar 02]. Available from: http://apps.who.int/medicinedocs/documents/s19028en/s19028en.pdf
    1. The World Bank Indicators. [page on the Internet]. [2010] [cited 2013 Oct 07]. Available from: http://data.worldbank.org/indicator/
    1. Central Statistical Office Swaziland Demographic Health Survey 2006–2007. Swaziland: Ministry of Health; 2008.
    1. World Health Organization Regional Office for Africa Service Availability Mapping Report, 2010. World Health Organization, Regional Office for Africa; 2010.

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