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. 2016 Apr;21(3):145-54.
doi: 10.1093/pch/21.3.145.

Folate and neural tube defects: The role of supplements and food fortification

[Article in English, French]
Noam Ami, Mark Bernstein, François Boucher, Michael Rieder, Louise Parker; Canadian Paediatric Society, Drug Therapy and Hazardous Substances Committee

Folate and neural tube defects: The role of supplements and food fortification

[Article in English, French]
Noam Ami et al. Paediatr Child Health. 2016 Apr.

Abstract
in English, French, French

Periconceptional folic acid significantly reduces the risk of neural tube defects. It is difficult to achieve optimal levels of folate by diet alone, even with fortification of flour, especially because flour consumption in Canada is slightly decreasing. Intermittent concerns have been raised concerning possible deleterious effects of folate supplementation, including the masking of symptoms of vitamin B12 deficiency and an association with cancer, especially colorectal cancer. Both concerns have been disproved. The Canadian Paediatric Society endorses the following steps to enhance folate intake in women of child-bearing age: encouraging the consumption of folate-rich foods such as leafy vegetables, increasing the level of folate food fortification, taking a supplement containing folate and B12, and providing free folate supplementation to disadvantaged women of child-bearing age. These recommendations are consistent with those of the Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada.

La consommation d’acide folique pendant la période périconcep- tionnelle réduit considérablement le risque d’anomalie du tube neural. Il est difficile d’atteindre un taux optimal de folate à partir du seul régime alimentaire, malgré l’enrichissement de la farine, surtout que la consommation de ce produit diminue légèrement au Canada. Les effets délétères possibles des suppléments de folate ont suscité sporadiquement des inquiétudes, y compris le camouflage des symptômes de carence en vitamine B12 et une association avec le cancer, surtout colorectal. Ces deux inquiétudes ont été réfutées. La Société canadienne de pédiatrie appuie les mesures suivantes pour accroître la consommation de folate chez les femmes défavorisées en âge de procréer : encourager la consommation d’aliments riches en folate, comme les légumes-feuilles, accroître le taux d’enrichissement des aliments en folate, prendre un supplément contenant du folate et de la vitamine B12 et distribuer gratuitement des suppléments de folate. Ces recommandations concordent avec celles de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada.

La consommation d’acide folique pendant la période périconcep- tionnelle réduit considérablement le risque d’anomalie du tube neural. Il est difficile d’atteindre un taux optimal de folate à partir du seul régime alimentaire, malgré l’enrichissement de la farine, surtout que la consommation de ce produit diminue légèrement au Canada. Les effets délétères possibles des suppléments de folate ont suscité sporadiquement des inquiétudes, y compris le camouflage des symptômes de carence en vitamine B12 et une association avec le cancer, surtout colorectal. Ces deux inquiétudes ont été réfutées. La Société canadienne de pédiatrie appuie les mesures suivantes pour accroître la consommation de folate chez les femmes défavorisées en âge de procréer : encourager la consommation d’aliments riches en folate, comme les légumes-feuilles, accroître le taux d’enrichissement des aliments en folate, prendre un supplément contenant du folate et de la vitamine B12 et distribuer gratuitement des suppléments de folate. Ces recommandations concordent avec celles de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada.

Keywords: Folate; Folic acid; Fortification; NTD; Supplementation.

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References

    1. McKillop DJ, Pentieva K, Daly D, et al. The effect of different cooking methods on folate retention in various foods that are amongst the major contributors to folate intake in the UK diet. Br J Nutr. 2002;88(6):681–8. - PubMed
    1. Eitenmiller RR, Landen WO. Folate. In: Eitenmiller RR, Landen WO, editors. Vitamin Analysis for the Health and Food Sciences. Boca Raton: CRC Press; 1999.
    1. Au KS, Ashley-Koch A, Northrup H. Epidemiologic and genetic aspects of spina bifida and other neural tube defects. Dev Disabil Res Rev. 2010;16(1):6–15. - PMC - PubMed
    1. Blencowe H, Cousens S, Modell B, Lawn J. Folic acid to reduce neonatal mortality from neural tube disorders. Int J Epidemiol. 2010;39(Suppl 1):i110–121. - PMC - PubMed
    1. Blom HJ. Folic acid, methylation and neural tube closure in humans. Birth Defects Res A Clin Mol Teratol. 2009;85(4):295–302. - PubMed

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