Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
Observational Study
. 2018 Mar 1;96(3):165-172.
doi: 10.2471/BLT.17.196287. Epub 2018 Feb 5.

Lead poisoning outbreak among opium users in the Islamic Republic of Iran, 2016-2017

Talat Ghane  1 , Nasim Zamani  2 , Hossein Hassanian-Moghaddam  3 , Ali Beyrami  4 , Alireza Noroozi  5
Affiliations
Observational Study

Lead poisoning outbreak among opium users in the Islamic Republic of Iran, 2016-2017

Talat Ghane et al. Bull World Health Organ. .

Abstract
in English, French, Spanish, Arabic, Chinese, Russian

Objective: To describe an outbreak of lead poisoning among opium users in the Islamic Republic of Iran and estimate the number of affected people in the country.

Methods: We used data from the country's largest poison treatment centre to illustrate the epidemiology of an outbreak of lead poisoning in oral opium users. We describe the government's referral and treatment guidelines in response to the outbreak. Based on the number of individuals treated and previous studies on the prevalence of oral opium use we estimated the total number of people at risk of lead-contaminated opium nationwide.

Findings: In February 2016, we noticed a steep increase in the numbers of oral opium users referred to our poison treatment centre with abdominal pain, anaemia and constipation. Numbers peaked in June 2016 but the outbreak was ongoing in August 2017. The mean blood lead level in a sample of 80 patients was 140.3 µg/dL (standard deviation: 122.6). Analysis of an illegal opium sample showed 3.55 mg lead in 1 g opium. Treatment was exposure reduction with opioid substitutes and laxatives, or chelation therapy if indicated. Over 7 months, 4294 poison cases were seen at main referral hospitals in Tehran out of an estimated 31 914 oral opium users in the city. We estimate more than 260 000 out of 773 800 users nationwide remain untreated and at risk of poisoning.

Conclusion: Lead-contaminated opium and heroin that has transited through the Iranian markets is a global risk and highlights a need for better monitoring of illegal drug supplies.

Objectif: Décrire la vague d'intoxications au plomb survenue chez les consommateurs d'opium en République islamique d'Iran et estimer le nombre de personnes concernées dans le pays.

Méthodes: Nous avons utilisé les données du plus grand centre antipoison du pays pour illustrer l'épidémiologie d'une vague d'intoxications au plomb survenue chez les consommateurs d'opium par voie orale. Nous décrivons les directives du gouvernement en matière de traitement et d'orientation vers des services spécialisés suite à cette flambée. À partir du nombre de personnes traitées et de précédentes études sur la prévalence de la consommation d'opium par voie orale, nous avons estimé le nombre total de personnes susceptibles de consommer de l'opium contaminé au plomb dans le pays.

Résultats: En février 2016, nous avons constaté une forte augmentation du nombre de consommateurs d'opium par voie orale orientés vers notre centre antipoison avec des douleurs abdominales, une anémie et une constipation. Cette hausse a culminé au mois de juin 2016 mais la vague se poursuivait en août 2017. La plombémie moyenne, sur un échantillon de 80 patients, était de 140,3 µg/dL (écart type: 122,6). L'analyse d'un échantillon d'opium illicite a révélé la présence de 3,55 mg de plomb dans 1 g d'opium. Le traitement a consisté à réduire l'exposition et à prendre des substituts aux opiacés et des laxatifs, ou des agents chélateurs lorsque cela était indiqué. Sur 7 mois, 4294 personnes intoxiquées ont été reçues dans les principaux hôpitaux centraux de Téhéran, sur un total estimé de 31 914 consommateurs d'opium par voie orale dans la ville. Nous estimons que plus de 260 000 consommateurs sur 773 800 dans le pays n'ont, à ce jour, pas reçu de traitement et courent un risque d'intoxication.

Conclusion: L'opium contaminé au plomb et l'héroïne qui ont transité sur les marchés iraniens représentent un risque mondial et mettent en avant la nécessité de mieux contrôler l'offre de drogues illicites.

Objetivo: Describir un brote de intoxicación con plomo entre consumidores de opio en la República Islámica del Irán y estimar la cantidad de personas afectadas en el país.

Métodos: Utilizamos datos del centro de tratamiento de intoxicaciones más grande del país para ilustrar la epidemiología de un brote de intoxicación con plomo en consumidores de opio por vía oral. Describimos la referencia y orientaciones de tratamiento del gobierno en respuesta al brote. Basado en el número de individuos tratados y estudios anteriores sobre la prevalencia del uso de opio por vía oral, estimamos el número total de personas en riesgo por el opio contaminado con plomo a nivel nacional.

Resultados: En febrero de 2016, advertimos un aumento pronunciado en los números de consumidores de opio por vía oral remitidos a nuestro centro de tratamiento de intoxicación con dolor abdominal, anemia y constipación. Los números tuvieron un pico en junio de 2016 pero el brote fue continuo en agosto de 2017. La media del nivel de plomo en sangre en una muestra de 80 pacientes fue 140.3 µg/dL (desviación estándar: 122.6). El análisis de una muestra ilegal de opio mostró 3.55 mg de plomo en 1 g de opio. El tratamiento fue la reducción de la exposición con sustitutos de opio y laxantes, o terapia de quelación si se indicó. Durante 7 meses, 4294 casos de intoxicación se atendieron en hospitales principales de referencia en Teherán de un estimado de 31 914 consumidores de opio por vía oral en la ciudad. Estimamos que más de 260 000 de 773 800 consumidores en toda la nación continúan sin tratamiento y en riesgo de intoxicación.

Conclusión: El opio y la heroína contaminados con plomo, que transitó a través de los mercados iraníes, es un riesgo global y destaca la necesidad de un mejor control de los suministros de droga ilegal.

الغرض: وصف تفشي الإصابة بالتسمم بالرصاص بين متعاطي الأفيون في جمهورية إيران الإسلامية وتقدير عدد المصابين في البلاد.

الطريقة: لقد استخدمنا بيانات من أكبر مركز لعلاج التسمم في البلاد لتوضيح الانتشار الوبائي لتفشي الإصابة بتسمم الرصاص بين متعاطي الأفيون عن طريق الفم. ونحن نصف المبادئ التوجيهية التي تتبعها الحكومة لتقديم العلاج وتحويل المرضى في إطار التصدي لتفشي الإصابة. وبناءً على عدد الأفراد الذين تم علاجهم والدراسات السابقة حول انتشار تعاطي الأفيون عن طريق الفم، فقد قمنا بتقدير العدد الإجمالي للأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالتسمم بفعل الأفيون الملوث بالرصاص على مستوى البلاد.

النتائج: في شهر فبراير/شباط عام 2016، لاحظنا ارتفاعًا حادًا في أعداد من يتعاطون الأفيون عن طريق الفم الذين تمت إحالتهم إلى مركز علاج التسمم الخاص بنا وكانوا يعانون من آلام في البطن وفقر الدم والإمساك. في شهر يونيو/حزيران عام 2016 بلغت الأعداد ذروتها ولكن استمر التفشي في شهر أغسطس/آب عام 2017. وكان متوسط مستوي الرصاص في الدم المقاس في عينة مكونة من 80 مريضًا 140.3 ميكروجرام/ديسيلتر (الانحراف المعياري: 122.6). وقد أظهر التحليل لعينة من الأفيون غير الشرعي وجود 3.55 ميكروجرام من الرصاص في كل 1 جرام من الأفيون. كان العلاج يتم من خلال تخفيض وجود الأفيون باستخدام البدائل الأفيونية والملينات، أو عملية استخلاب (إزالة المعادن) عند الاقتضاء. على مدى 7 أشهر، شوهدت 4294 حالة تسمم في مستشفيات الإحالة الرئيسية في طهران من بين ما يقدر بنحو 31914 من متعاطي الأفيون عن طريق الفم في المدينة. وتشير تقديراتنا إلى وجود ما يزيد عن 260000 من بين 773800 متعاط على مستوى البلد بأكملها لا يزالون بلا علاج ومعرضين لخطر الإصابة بالتسمم.

الاستنتاج: يمثل الهيروين والأفيون المسممان بالرصاص الذي انتقل عبر الأسواق الإيرانية خطرًا عالميًا، ويلقي الضوء على الحاجة إلى رقابة أفضل لإمدادات العقاقير غير الشرعية.

目标: 描述伊朗伊斯兰共和国鸦片使用者的铅中毒疫情，并估算该国的受影响人数。.

方法: 使用该国最大的中毒治疗中心的数据来说明口服鸦片使用者铅中毒暴发的流行病学特征。我们描述了政府应对疫情的转诊和治疗指南。根据接受治疗的个体数量和之前关于口服鸦片使用率的研究，我们估计了全国范围内受到含铅鸦片影响的总人数。.

结果: 2016 年 2 月，我们注意到转诊至中毒治疗中心的口服鸦片患者人数剧增，并伴有腹痛、贫血和便秘的症状。该数值在 2016 年 6 月达到峰值，但 2017 年 8 月时，疫情仍旧持续。80 例患者中，其中一个样本的血铅平均值为 140.3 µg/dL（标准偏差：122.6）。对某非法鸦片样本的分析显示，1 克鸦片的含铅量为 3.55 毫克。治疗方案为使用阿片类药物替代品和缓泻剂以降低接触影响，或者如有说明，则使用螯合疗法。7 个多月以来，德黑兰的主要转诊医院看诊了 4294 例中毒病例，据估计，该市约有 31 914 位口服鸦片使用者。我们预估全国范围内有 773800 位鸦片使用者中，其中超过 260000 位未接受治疗，有中毒风险。.

结论: 通过伊朗市场流转的含铅鸦片和海洛因是一项全球性风险，突出了对更好地监管非法药物供应的需求。.

Цель: Описать вспышку отравления свинцом среди потребителей опиума в Исламской Республике Иран и оценить количество пострадавших людей в стране.

Методы: Мы использовали данные, полученные от крупнейшего в стране токсикологического центра, чтобы проиллюстрировать эпидемиологию вспышки отравления свинцом у потребителей опиума пероральным путем. Мы приводим описание рекомендаций правительства в отношении направления и лечения в условиях вспышки. Основываясь на количестве лиц, получивших медицинскую помощь, и предыдущих исследованиях распространенности перорального потребления опиума, мы подсчитали общее число людей по всей стране, которые входят в группу риска отравления опиумом, загрязненным свинцом.

Результаты: В феврале 2016 года мы заметили резкое увеличение числа потребителей опиума пероральным путем, поступивших в наш токсикологический центр с болью в животе, анемией и запорами. Пик их количества пришелся на июнь 2016 года, но в августе 2017 года вспышка еще продолжалась. Средний уровень свинца в крови у 80 пациентов составил 140,3 мкг/дл (стандартное отклонение: 122,6). Анализ образца незаконного опиума выявил содержание свинца, равное 3,55 мг в 1 г опиума. В качестве лечения для снижения воздействия использовались опиоиды-заместители и слабительные или при необходимости терапия хелатами. За 7 месяцев в основных больницах Тегерана было зарегистрировано 4294 случая отравления из приблизительно 31 914 потребителей опиума пероральным путем. По нашим оценкам, более 260 000 из 773 800 потребителей по всей стране остаются без медицинской помощи и подвергаются риску отравления.

Вывод: Загрязненные свинцом опиум и героин, которые проходят через иранские рынки, представляют собой глобальный риск и указывают на необходимость лучшего мониторинга незаконных поставок наркотиков.

PubMed Disclaimer

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Number of patients treated for confirmed lead poisoning at Loghman-Hakim hospital poison centre during the outbreak in the Islamic Republic of Iran, June 2015 to August 2017
Fig. 2
Fig. 2
Trend in annual amounts of oral opioid medications distributed to treatment centres for opioid substitution therapy in the Islamic Republic of Iran, 2010–2016
See this image and copyright information in PMC

References

    1. World drug report 2017. Vienna: United Nations Office on Drugs and Crime; 2017. Available from: https://www.unodc.org/wdr2017/index.htmlhttp://[cited 2017 Dec 7].
    1. Amin-Esmaeili M, Rahimi-Movaghar A, Sharifi V, Hajebi A, Radgoodarzi R, Mojtabai R, et al. Epidemiology of illicit drug use disorders in Iran: prevalence, correlates, comorbidity and service utilization results from the Iranian Mental Health Survey. Addiction. 2016. October;111(10):1836–47. 10.1111/add.13453 - DOI - PubMed
    1. Two million, eight hundred and eight thousand addicts in the country. The number of drug addicts have doubled in five years. Iran Newspaper. 2017 June 25; 6528:4. Persian. Available from: http://www.iran-newspaper.com/?nid=6528&pid=4&type=0 [cited 2017 Dec 17].
    1. Afzali S, Saleh A, Seif Rabiei MA, Taheri K. Frequency of alcohol and substance abuse observed in drivers killed in traffic accidents in Hamadan, Iran. Arch Iran Med. 2013. April;16(4):240–2. - PubMed
    1. 50% of prisoners in the country have drug offenses [internet]. Iran Sound. 2017 Jun 22. Persian. Available from: http://radiogoftegoo.ir/NewsDetails/?m=175102&n=78328http://[cited 2017 Dec 20].

Publication types

LinkOut - more resources