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. 2018 Nov 6;15(1):186.
doi: 10.1186/s12978-018-0618-0.

Psychopathology is associated with reproductive health risk in European adolescents

Pietro Gambadauro  1   2   3 , Vladimir Carli  4 , Camilla Wasserman  4   5 , Gergö Hadlaczky  4 , Marco Sarchiapone  6   7 , Alan Apter  8 , Judit Balazs  9   10 , Julio Bobes  11 , Romuald Brunner  12 , Doina Cosman  13 , Christian Haring  14 , Christina W Hoven  5   15 , Miriam Iosue  6 , Michael Kaess  12 , Jean Pierre Kahn  16 , Elaine McMahon  17 , Vita Postuvan  18 , Airi Värnik  19 , Danuta Wasserman  4
Affiliations

Psychopathology is associated with reproductive health risk in European adolescents

Pietro Gambadauro et al. Reprod Health. .

Abstract
in English, Spanish, French, German

Background: Reproductive and mental health are key domains of adolescent wellbeing but possible interrelationships are poorly understood. This cross-sectional study evaluated the association between psychopathology and reproductive health risk among European adolescents.

Methods: A structured self-report questionnaire was delivered to 12,395 pupils of 179 randomly selected schools in 11 European countries within the EU funded "Saving and Empowering Young Lives in Europe" (SEYLE) project. The questionnaire included items about sexual initiation and reproductive health risk factors, such as number of sexual partners, frequency of condom use, and pregnancy involvement. Psychopathology was evaluated with validated instruments and/or ad-hoc questions.

Results: Of 11,406 respondents (median age 15; interquartile range [IQR] 14-15; 57% females), 18.8% reported sexual initiation. Sixty percent of them also reported at least one reproductive risk factor. Sexual initiation was significantly more common among pupils older than 15 years (38% versus 13.2% younger pupils) and males (21.3% versus 16.9% females). It was also more common among pupils with depression (age/sex-adjusted odds ratio [aOR] 1.871), anxiety (aOR 2.190), severe suicidal ideation (aOR 2.259), self-injurious behaviour (aOR 2.892), and suicide attempts (aOR 3.091). These associations were particularly strong among pupils ≤15 years old and, for overt psychopathology, among pupils with low non-sexual risk behaviour profile and females. Depression (aOR 1.937), anxiety (aOR 2.282), severe suicidal ideation (aOR 2.354), self-injurious behaviour (aOR 3.022), and suicide attempts (aOR 3.284) were associated with higher reproductive health risk, defined by an increasing number of coexisting reproductive risk factors.

Conclusions: These findings suggest an alignment between mental and reproductive health risk and support the value of cross-domain collaboration in adolescent health. The association between psychopathology and reproductive health risk, as well as its variations with age, sex, and associated risk behaviours, should be considered when designing health-promoting or disease-preventing interventions for adolescents.

Antecedentes: La salud reproductiva y la salud mental son dominios clave del bienestar de los adolescentes, pero las posibles interrelaciones son poco conocidas. Este estudio transversal evaluó la asociación entre la psicopatología y el riesgo para la salud reproductiva entre los adolescentes europeos.

Métodos: Se entregó un cuestionario estructurado de autoinforme a 12.395 alumnos de 179 escuelas seleccionadas al azar en 11 países europeos dentro del proyecto “Saving and Empowering Young Lives in Europe” (SEYLE), financiado con fondos comunitarios de la Unión Europea. El cuestionario incluyó preguntas sobre la iniciación sexual y los factores de riesgo para la salud reproductiva, como el número de parejas sexuales, la frecuencia del uso del condón y el haber estado involucrado en embarazos. La psicopatología se evaluó con instrumentos validados y/o preguntas ad-hoc.

Resultados: De 11.406 encuestados (mediana de edad 15, rango intercuartílico [IQR] 14–15, 57% mujeres), 18.8% informaron iniciación sexual. Sesenta por ciento de ellos también informaron al menos un factor de riesgo reproductivo. La iniciación sexual fue significativamente más común entre los alumnos mayores de 15 años (38% versus 13.2% en alumnos más jóvenes) y los varones (21.3% versus 16.9% en mujeres). También fue más común entre los alumnos con depresión (odds ratio ajustado por edad/sexo [aOR] 1.871), ansiedad (aOR 2.190), ideación suicida grave (aOR 2.259), comportamiento autolesivo (aOR 2.892) e intentos de suicidio (aOR 3.091). Estas asociaciones resultaron particularmente fuertes entre los alumnos de ≤15 años de edad y, para la psicopatología manifiesta, entre los alumnos sin comportamiento de riesgo no sexual y las mujeres. La depresión (aOR 1.937), la ansiedad (aOR 2.282), la ideación suicida severa (aOR 2.354), el comportamiento autolesivo (aOR 3.022) y los intentos de suicidio (aOR 3.284) se asociaron con un mayor riesgo para la salud reproductiva, definido por un número creciente de factores de riesgo reproductivo coexistentes.

Conclusiones: Estos hallazgos sugieren una alineación entre los riesgos para la salud mental y reproductiva, y respaldan el valor de la colaboración multidisciplinar en la salud de los adolescentes. La asociación entre la psicopatología y el riesgo para la salud reproductiva, así como sus variaciones con la edad, el sexo y los comportamientos de riesgo asociados, deben considerarse al diseñar intervenciones de promoción de la salud o prevención de enfermedades para adolescentes.

Contexte: La santé mentale et de la reproduction sont des domaines clé du bien-être des adolescents mais les possibles interactions entre ces deux domaines sont encore mal connues. Cette étude transversale a évalué l’association entre la psychopathologie et les risques de santé de la reproduction chez des adolescents européens.

Méthodes: Un auto-questionnaire structuré a été soumis à 12.395 élèves de 179 écoles recrutées de façon aléatoire, dans 11 pays européens au cours d’une étude financée dans le cadre du 7° appel d’offre européen (FP7), l’étude SEYLE (« Saving and Empowering Young Lives in Europe »). Le questionnaire comprenait des questions relatives à l’initiation de la vie sexuelle et aux facteurs de risque liés à la santé de la reproduction, tels que le nombre de partenaires sexuels, la fréquence de l’utilisation de préservatifs, la survenue de grossesses. Les données psychopathologiques ont été évaluées à l’aide d’instruments validés et/ou de questions spécifiques.

Résultats: Parmi les 11.406 élèves ayant répondu ( âge moyen 15 ans, gamme interquartile ▪IQR▪ 14-15 ; 57% de femmes), 18,8% avaient initié une vie sexuelle. Soixante pour cent d’entre eux mentionnaient au moins un facteur de risque reproductif. L’initiation sexuelle était significativement plus fréquente parmi les élèves âgés de plus de 15 ans (38% vs 13,2%, chez les plus jeunes), chez les garçons (21,3% vs 16,9% chez les filles). Elle était également plus fréquente parmi les élèves présentant des symptômes de dépression (odds ratios ajustés pour l’âge et le sexe ▪aOR▪ 1,871), d’anxiété (aOR : 2,190), des idées suicidaires sévères (aOR : 3,091), des conduites d’automutilation (aOR : 2,892) et des tentatives de suicide (aOR : 3,091). Ces associations étaient particulièrement fortes parmi les élèves âgés de 15 ans ou moins et, pour la psychopathologie avérée, parmi les élèves présentant des profils de faibles comportements à risque non sexuels et les filles. La dépression (aOR : 1,937), l’anxiété (aOR : 2,282), les idées suicidaires sévères (aOR : 2,354), les conduites d’automutilation (aOR : 3 ?022) et les tentatives de suicide (aOR : 3,284) étaient associés à un risque de santé reproductive plus élevé, défini par un nombre croissant de facteurs de risque co-existants.

Conclusions: Ces résultats suggèrent un parallèle entre les risques de santé mentale et de la reproduction et témoignent de l’intérêt de collaborations interdisciplinaires en matière de santé des adolescents. L’association entre les facteurs de risque de santé mentale et de la reproduction ainsi que leurs variations avec l’âge, le sexe et les facteurs de risques associés devraient être pris en compte dans l’élaboration d’interventions de promotion de la santé et de prévention des maladies, chez les adolescents.

Hintergrund: Reproduktive und psychische Gesundheit sind Schlüsselbereiche des jugendlichen Wohlbefindens, aber mögliche Zusammenhänge sind kaum verstanden. Diese Querschnittsstudie untersuchte den Zusammenhang zwischen Psychopathologie und reproduktivem Gesundheitsrisiko bei europäischen Jugendlichen. Methoden: Im Rahmen des von der EU-Kommission geförderten Projektes "Saving and Empowering Young Lives in Europe" (SEYLE) wurden 12.395 Schüler von 179 zufällig ausgewählten Schulen in 11 europäischen Ländern mit einem strukturierten Fragebogen befragt. Der Fragebogen umfasste Fragen zur sexuellen Initiation und Risikofaktoren der reproduktiven Gesundheit, wie z. B. die Anzahl der Sexualpartner, Häufigkeit der Kondomnutzung und Schwangerschaften. Die psychopathologischen Auffälligkeiten wurden mit validierten Instrumenten und / oder Ad-hoc-Fragen evaluiert.

Ergebnisse: Von 11.406 Befragten (Median 15; Interquartilbereich [IQR] 14-15; 57% Mädchen) gaben 18,8% an sexuell aktiv geworden zu sein. Sechzig Prozent von ihnen berichteten auch mindestens einen reproduktiven Risikofaktor. Sexuelle Initiation war signifikant häufiger bei Schülern, die älter als 15 Jahre waren (38% versus 13,2% jüngeren Schülern) und bei Jungen (21,3% versus 16,9% Mädchen). Eine sexuelle Initiation lag auch häufiger bei Schülern mit Depressionen (Alter / Geschlechts-adjustiertes Odds Ratio [aOR] 1.871), Angstsymptomen (aOR 2.190), schweren Suizidgedanken (aOR 2.259), selbstverletzendem Verhalten (aOR 2.892) und Selbstmordversuchen (aOR 3.091) vor. Diese Assoziationen waren besonders ausgeprägt bei Schülern ≤15 Jahren und bei deutlich auffälliger Psychopathologie bei Schülern mit geringem nicht-sexuellem Risikoverhalten und beim weiblichen Geschlecht. Depressive Symptome (aOR 1.937), Angstsymptome (aOR 2.282), schwere Suizidgedanken (aOR 2.354), selbstverletzendes Verhalten (aOR 3.022) und Suizidversuche (aOR 3.284) waren mit einem erhöhten Risiko für die reproduktive Gesundheit verbunden - definiert durch eine steigende Anzahl von koexistierenden reproduktiven Risikofaktoren.

Schlussfolgerungen: Diese Ergebnisse deuten auf eine Beziehung zwischen Risiken für die psychische und reproduktive Gesundheit hin und unterstützen den Wert der domänenübergreifenden Zusammenarbeit bei der Gesundheit von Jugendlichen. Der Zusammenhang zwischen Psychopathologie und reproduktivem Gesundheitsrisiko sowie seine alters- und geschlechtsspezifischen Unterschiede und damit verbundenem Risikoverhalten sollten bei der Gestaltung gesundheitsfördernder oder krankheitsvorbeugender Maßnahmen für Jugendliche berücksichtigt werden.

Keywords: Adolescence; Behaviour; Mental health; Psychopathology; Reproductive health; SEYLE study; Sexual initiation.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Ethics approval and consent to participate

SEYLE was approved by the European Commission, as a precondition for funding, as well as by the local research ethics committees of each national recruiting centre [23]:

  1. Austria: Ethikkomission der Medizinischen Universität Innsbruck

  2. Estonia: Tallinna Meditsiiniuuringute Eetikakomitee

  3. France: Comité de Protection des Personnes Sud-Méditerranée II

  4. Germany: Ethikkommission Medizinische Fakultät Heidelberg

  5. Hungary: Egészségügyi Tudományos Tanács Titkárság, Pályázati Iroda, Tudományos És Kutatásetikai Bizottság

  6. Ireland: Clinical Research Ethics Committee of the Cork Teaching Hospitals

  7. Israel: Helsinki Committee of Rabin Medical Center

  8. Italy: Comitato Bioetico di Ateneo, Università Degli Studi Del Molise

  9. Romania: Comisia De Eticã, A Universitãtii De Medicinã Si Farmacie, Cluj Napoca

  10. Slovenia: Komisija Republike Slovenije Za Medicinsko Etiko

  11. Spain: Comité Ètico de Investigación Clinica, regional del Principado de Asturias

An external advisor from the University of Basel (Prof. Stella Reither-Theil), Switzerland, provided independent ethical assessment and supervision of the project [23]. The consent of pupils and their caregivers was obtained before inclusion.

Consent for publication

Not applicable

Competing interests

The authors declare that they have no competing interests.

Publisher’s Note

Springer Nature remains neutral with regard to jurisdictional claims in published maps and institutional affiliations.

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Psychopathology and sexual initiation among European adolescents. Logistic regression derived odds ratios (aOR) and 95% confidence of interval (95% CI) of reported sexual initiation, with or without associated reproductive risk factors (RRF) in European adolescents with different manifestations of psychopathology. The reference category of the outcome is “no sexual initiation”. The odds ratios are adjusted for age and sex
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References

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