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. 2019 Jun;110(3):354-363.
doi: 10.17269/s41997-018-0158-y. Epub 2018 Dec 13.

Disability trends in Canada: 2001-2014 population estimates and correlates

Anthony Jehn  1 , Anna Zajacova  2
Affiliations

Disability trends in Canada: 2001-2014 population estimates and correlates

Anthony Jehn et al. Can J Public Health. 2019 Jun.

Abstract
in English, French

Objectives: Disability is a major concern for the health of midlife and older Canadians. Understanding disability trends is critical for detecting socio-economic and health precursors that could be amenable to policy interventions. The purpose of this study is to assess trends in rates of disability among Canadian adults age 40-64 and 65+. We also examine the impact of changing socio-demographic and health factors over time on the trends.

Methods: Data from the 2001-2014 Canadian Community Health Survey (CCHS), a repeated cross-sectional nationally representative study, are used to estimate age- and gender-stratified logistic regression models of disability as a function of the year of interview to assess trends. Disability is defined as experiencing difficulties with a variety of individual functions, such as seeing, walking, climbing stairs, and bending.

Results: Among men and women 65 and older, disability has declined since 2001 in most subgroups and regardless of changing socio-economic and health characteristics. Adults 40-64 years of age, in contrast, have experienced stagnating disability over the observation period. If it were not for changes in the distribution of education and household income, the disability rate would be increasing significantly.

Conclusion: Older Canadian adults are experiencing mild but systemic improvements in disability. More worrisome is the stagnating trend among midlife cohorts, which could portend greater disability burden in the future as Canada's population ages. Preventive efforts need to be targeted at vulnerable groups at earlier ages in order to prevent future increases in disability-related financial, caregiving, and medical burden.

Objectifs: L’incapacité importe beaucoup pour la santé des Canadiens à partir de la quarantaine. Il est essentiel de connaître les tendances en la matière pour détecter les précurseurs socioéconomiques et de santé qui peuvent se prêter à des interventions stratégiques. Notre étude vise à évaluer les tendances dans les taux d’incapacité des Canadiens adultes de 40 à 64 ans et de 65 ans et plus. Nous examinons aussi l’incidence sur ces tendances de l’évolution des facteurs sociodémographiques et de santé au fil du temps.

Méthode: Nous avons utilisé les données de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) de 2001-2014, une étude transversale répétée, représentative à l’échelle nationale, pour évaluer des modèles de régression logistique de l’incapacité, stratifiés par âge et par sexe en fonction de l’année d’entrevue, afin d’en dégager des tendances. L’incapacité est définie comme étant le fait d’éprouver des difficultés avec diverses fonctions individuelles comme voir, marcher, monter ou descendre les escaliers et se pencher.

Résultats: Chez les hommes et les femmes de 65 ans et plus, l’incapacité a baissé dans la plupart des sous-groupes depuis 2001, indépendamment de l’évolution des caractéristiques socioéconomiques et de santé. L’incapacité chez les adultes de 40 à 64 ans, par contre, est restée stable sur la période de l’étude. Si ce n’était des changements dans la distribution du niveau d’instruction et du revenu des ménages, le taux d’incapacité aurait sensiblement augmenté.

Conclusion: Il y a eu des améliorations légères mais généralisées dans les taux d’incapacité des Canadiens âgés. La stagnation des taux dans les cohortes de 40 à 64 ans est plus inquiétante, car elle laisse présager un plus grand fardeau d’incapacité à mesure que la population du Canada vieillit. Les efforts de prévention doivent cibler les groupes vulnérables à un âge moins avancé pour prévenir les hausses futures des coûts financiers, de la prestation de soins et du fardeau médical liés à l’incapacité.

Keywords: Adult; Canada; Demography; Disability evaluation; Population.

PubMed Disclaimer

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Canadian disability trends 2001–2014; adults 40–64
Fig. 2
Fig. 2
Canadian disability trends 2001–2014; adults 65+. Figures 1 and 2 show predicted probability of disability net of all covariates comparable to Model 4 in Tables 3 and 4 at mean values of all predictors
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