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. 2018 Dec;40(4):203-207.

[Manual handling, job fitness, and musculoskeletal disorders in the Sondrio hospital (Italy) healthcare workers]

[Article in Italian]
Matteo Petracca  1 , Massimo Bongiorni  1 , Riccardo Bartoletti  2 , Luciano Villa  3 , Stefano M Candura  4
Affiliations
  • PMID: 30550242

[Manual handling, job fitness, and musculoskeletal disorders in the Sondrio hospital (Italy) healthcare workers]

[Article in Italian]
Matteo Petracca et al. G Ital Med Lav Ergon. 2018 Dec.

Abstract
in English, Italian

Objectives: Musculo-skeletal disorders (MSD) are a large group of locomotor system pathologies with multifactorial etiology. Healthcare professionals are often exposed to biomechanical overload of the spine and upper limb, for example during patient handling, and represent a working population at risk.

Methods: In order to acquire further knowledge on this subject, we conducted a cross-sectional study (year 2016) among healthcare workers (excluding physicians) of the Sondrio Hospital (Italy), investigating the correlations between manual handling, MDS and job fitness.

Results: The sample examined included 667 subjects (74 males and 593 females, mean age: 50 years): 557 (83.5%) certified fully "fit for the job", 109 (16.3%) "partially fit" (with limitations and/or prescriptions), and one "not fit" female worker. Eighty-seven of the 109 partial fitnesses (79.8%) were related to manual handling. In turn, 76 of the 87 limitations/prescriptions for manual handling (87.4%) were due to the presence of musculo-skeletal disorders (accompanied by instrumental diagnosis, and often associated with each other), especially of the lumbo-sacral tract, to a lesser extent of the cervical spine, shoulder or other body districts. Associations between partial job fitness and worker operative units have not been observed.

Conclusions: The data indicate that, among healthcare workers, the biomechanical overload of the limbs and the spine, and the related MSD, are the health problems that most often come to the attention of the occupational physician, posing delicate problems for the "fitness to job" certification. The observed lack of correlation with the operative unit is an expression of the tendency to relocate staff with MSD in tasks at lower biomechanical risk.

I disturbi muscolo-scheletrici (DMS) sono un ampio gruppo di patologie dell’apparato locomotore ad eziologia multifattoriale. Gli operatori sanitari sono spesso esposti a sovraccarico biomeccanico del rachide e dell’arto superiore, ad esempio durante la movimentazione dei pazienti, e rappresentano una popolazione lavorativa a rischio. Per acquisire ulteriori conoscenze su tale tematica, abbiamo condotto uno studio trasversale (anno 2016) tra gli operatori sanitari (non medici) dell’Ospedale di Sondrio, indagando le correlazioni tra movimentazione manuale, DMS e idoneità alla mansione. Il campione esaminato comprende 667 soggetti (74 maschi e 593 femmine; età media: 50 anni): 557 (83,5%) pienamente idonei alla mansione, 109 (16,3%) con giudizio d’idoneità parziale (con limitazioni e/o prescrizioni), una lavoratrice non idonea. Ottantasette delle 109 idoneità parziali (79,8%) erano correlate alla movimentazione manuale. A loro volta, 76 delle 87 limitazioni/prescrizioni per movimentazione manuale (87,4%) erano dovute alla presenza di DMS (corredate di diagnosi strumentale e spesso associate tra loro), soprattutto del tratto lombo-sacrale, in minor misura della colonna cervicale, della spalla o di altri distretti corporei. Non sono state osservate associazioni tra giudizi d’idoneità parziale e unità operativa d’appartenenza. I dati indicano che, negli operatori sanitari, il sovraccarico biomeccanico degli arti e del rachide, e i DMS ad esso correlati, sono i problemi di salute che più frequentemente giungono all’attenzione del Medico Competente, ponendo delicati problemi per il giudizio d’idoneità alla mansione. Il mancato riscontro di correlazioni con il reparto d’appartenenza è espressione della tendenza a ricollocare il personale con DMS in mansioni con rischio biomeccanico più contenuto.

Keywords: biomechanical overload; nurses; occupational physician; patient handling; spondilopathy.

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The authors of this article have no conflict of interests to disclose.