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Review
. 2018 Sep;20(3):223-228.
doi: 10.31887/DCNS.2018.20.3/dnaber.

Should antidepressants be used in minor depression?

Dieter Naber  1 , Monika Bullinger  2
Affiliations
Review

Should antidepressants be used in minor depression?

Dieter Naber et al. Dialogues Clin Neurosci. 2018 Sep.

Abstract
in English, Spanish, French

Minor/subthreshold depression is associated with functional impairment, reduced quality of life, and the risk of developing into major depression. Therefore, it should be treated. Watchful waiting should be an option only for patients who, despite adequate information, are not interested in any kind of treatment. Psychotherapy has been found to be effective, but due to methodological problems (control group, blinding), efficacy derived from randomized trials might be over-estimated. Studies on the efficacy of antidepressants in the treatment of minor depression have found clinically relevant benefits over placebo, particularly the newer, better-controlled trials. One major advantage of antidepressants over psychotherapy is their immediate availability and the short period required to evaluate efficacy. Aside from the severity of depression, the patient's attitude towards psychotherapy or antidepressant treatment is of major relevance and should be explored. In a shared decision-making process, the patient should receive appropriate information on treatment options, state her or his preferences, and then receive the treatment of choice.

La depresión menor / subumbral se asocia con deterioro funcional, calidad de vida reducida y riesgo de desarrollar una depresión mayor. Por lo tanto, debe ser tratada. La observación atenta de la evolución debe ser una opción sólo para los pacientes que, a pesar de la información adecuada, no están interesados en ningún tipo de tratamiento. Se ha encontrado que la psicoterapia es efectiva, pero debido a los problemas metodológicos (grupos de control, estudios ciegos) podría estar sobreestimada la eficacia derivada de los ensayos aleatorizados. Los estudios acerca de la eficacia de los antidepresivos en el tratamiento de la depresión menor han encontrado beneficios clínicamente relevantes respecto del placebo, especialmente en los ensayos más nuevos y mejor controlados. Una de las principales ventajas de los antidepresivos sobre la psicoterapia es su disponibilidad inmediata y el corto período requerido para evaluar la eficacia. La actitud del paciente hacia la psicoterapia o el tratamiento antidepresivo es de gran importancia y debe explorarse, más allá de la gravedad de la depresión. En un proceso de toma de decisiones compartido, el paciente debe recibir información apropiada sobre las opciones terapéuticas, establecer sus preferencias y luego recibir el tratamiento de elección.

Une dépression dite mineure ou infra-seuil s'associe à une déficience fonctionnelle, une détérioration de la qualité de vie et le risque de passage à une dépression majeure. Elle doit donc être traitée. Une position attentiste vigilante peut se comprendre seulement pour les patients qui ne souhaitent aucun traitement même après avoir été bien informés. La psychothérapie s'est montrée efficace mais cette efficacité a peut-être été surestimée dans les études randomisées à cause de problèmes méthodologiques (groupe témoin, aveugle). Les résultats de certaines études (surtout les plus récentes, mieux contrôlées) sur l'efficacité des antidépresseurs dans le traitement de la dépression mineure ont montré des bénéfices cliniquement pertinents par rapport au placebo. Un des principaux avantages des antidépresseurs sur la psychothérapie est leur disponibilité immédiate et la courte période nécessaire à l'évaluation de leur efficacité. Au-delà de la sévérité de la dépression, l'attitude du patient vis-à-vis de la psychothérapie ou des antidépresseurs est très importante et devrait être analysée. Dans un cadre de décision partagée, le patient devrait être correctement informé sur les choix thérapeutiques, donner ses préférences et enfin, recevoir le traitement qu'il a choisi.

Keywords: antidepressant; minor depression; psychotherapy; subthreshold depression.

PubMed Disclaimer

References

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MeSH terms

Substances