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. 2019 Jul;64(7):501-510.
doi: 10.1177/0706743718816057. Epub 2019 Jan 1.

Comorbidity Patterns of Psychiatric Conditions in Canadian Armed Forces Personnel

J Don Richardson  1   2   3   4 , Amanda Thompson  5 , Lisa King  3 , Felicia Ketcheson  3 , Philippe Shnaider  2   6 , Cherie Armour  7 , Kate St Cyr  3 , Jitender Sareen  8   9 , Jon D Elhai  10 , Mark A Zamorski  4   11
Affiliations

Comorbidity Patterns of Psychiatric Conditions in Canadian Armed Forces Personnel

J Don Richardson et al. Can J Psychiatry. 2019 Jul.

Abstract
in English, French

Objective: Posttraumatic stress disorder (PTSD) is often accompanied by other mental health conditions, including major depressive disorder (MDD), substance misuse disorders, and anxiety disorders. The objective of the current study is to delineate classes of comorbidity and investigate predictors of comorbidity classes amongst a sample of Canadian Armed Forces (CAF) Regular Force personnel.

Methods: Latent class analyses (LCAs) were applied to cross-sectional data obtained between April and August 2013 from a nationally representative random sample of 6700 CAF Regular Force personnel who deployed to the mission in Afghanistan.

Results: MDD was the most common diagnosis (8.0%), followed by PTSD (5.3%) and generalized anxiety disorder (4.7%). Of those with a mental health condition, LCA revealed 3 classes of comorbidity: a highly comorbid class (8.3%), a depressed-only class (4.6%), and an alcohol use-only class (3.1%). Multinomial logit regression showed that women (adjusted relative risk ratio [ARRR] = 2.77; 95% CI, 2.13 to 3.60; P < 0.01) and personnel reporting higher trauma exposure (ARRR = 4.18; 95% CI, 3.13 to 5.57; P < 0.01) were at increased risk of membership in the comorbid class compared to those without a mental health condition. When compared to those with no mental health condition, experiencing childhood abuse increased the risk of being in any comorbidity class.

Conclusions: Results provide further evidence to support screening for and treatment of comorbid mental health conditions. The role of sex, childhood abuse, and combat deployment in determining class membership may also prove valuable for clinicians treating military-related mental health conditions.

Objectif:: Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) s’accompagne souvent d’autres affections de santé mentale, notamment le trouble dépressif majeur (TDM), les troubles d’abus de substances, et les troubles anxieux. L’objectif de la présente étude est de délimiter les catégories de morbidité dans un échantillon de membres de la Force régulière des Forces armées canadiennes (FAC).

Méthodes:: Des analyses des classes latentes (ACL) ont été employées sur des données transversales obtenues entre avril et août 2013 d’un échantillon aléatoire représentatif à l’échelle nationale de 6 700 membres de la Force régulière des FAC déployés en mission en Afghanistan.

Résultats:: Le TDM était le diagnostic le plus commun (8,0%), suivi du TSPT (5,3%) et du trouble anxieux généralisé (4,7%). Chez ceux qui avaient une affection de santé mentale, les ACL ont révélé 3 catégories de comorbidité: une catégorie très comorbide (8,3%), une catégorie de dépression seulement (4,6%); et une catégorie de consommation d’alcool seulement (3,1%). La régression logistique multinomiale a révélé que les femmes (réduction du risque relatif ajusté [RRRA]: 2,77; IC à 95% 2,13 à 3,60; P < 0,01) et les militaires qui déclaraient une forte exposition à un traumatisme (RRRA: 4,18; IC à 95 3,13 à 5,57, P < 0,01) étaient à risque accru d’appartenir à la catégorie comorbide comparativement à ceux qui n’avaient pas d’affection de santé mentale. En comparaison avec ceux sans affection de santé mentale, le fait d’avoir vécu de l’abus dans l’enfance augmentait le risque de se classer dans une catégorie de comorbidité.

Conclusions:: Les résultats offrent d’autres preuves en faveur du soutien du dépistage et du traitement des affections de santé mentale comorbides. Le rôle du sexe, de l’abus dans l’enfance, et du déploiement au combat dans la détermination de l’appartenance à une catégorie peut aussi se révéler valable pour les cliniciens qui traient des affections de santé mentale liées aux militaires.

Keywords: alcohol use; comorbidity; generalized anxiety disorder; major depressive disorder; posttraumatic stress disorder.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Declaration of Conflicting Interests: The author(s) declared the following potential conflicts of interest with respect to the research, authorship, and/or publication of this article: Dr. Elhai reports personal fees from royalties for books with Wiley and Elsevier, grants from DoD, and other from Elsevier outside the submitted work. Dr. Sareen reports other income from UPTODATE outside the submitted work. None of the other authors have declarations to report.

Figures

Figure 1.
Figure 1.
Probability of past 12-month mental health condition, by class, Regular Force members who meet criteria for any mental health condition. GAD, generalized anxiety disorder; MDD, major depressive disorder; PD, panic disorder; PTSD, posttraumatic stress disorder.
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References

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    1. Zamorski MA, Rusu C, Garber BG. Prevalence and correlates of mental health problems in Canadian Forces personnel who deployed in support of the mission in Afghanistan: findings from postdeployment screenings, 2009-2012. Can J Psychiatry. 2014;59(6):319–326. - PMC - PubMed
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