Rabies: a medical perspective
- PMID: 30747124
- DOI: 10.20506/rst.37.2.2825
Rabies: a medical perspective
Abstract
Rabies is an acute neurological infection of humans and animals, caused by rabies virus and usually transmitted by animal bites. After an incubation period usually lasting weeks or longer, a variety of prodromal symptoms may occur. Encephalitic rabies (80% of cases) is associated with episodes of generalised arousal or hyperexcitability and hydrophobia, in which spasms involve the contraction of inspiratory muscles with swallowing. Paralytic rabies (in 20% of cases) is characterised by progressive lower motor neuron weakness. Laboratory investigations are important for confirming an ante mortem diagnosis of rabies. Cardiopulmonary and many other complications, including multiple organ failure, are common in aggressively managed rabies patients in critical care units. No effective therapy is available for rabies and survivors are uncommon. In contrast, preventative measures for rabies are highly effective after recognised exposures.
La rage est une maladie neurologique aiguë affectant les personnes et les animaux infectés par le virus de la rage, lequel est généralement transmis par la morsure d’un animal. Des signes précurseurs peuvent apparaître après une période d’incubation de quelques semaines voire plus. La rage encéphalique (qui représente 80 % des cas) est associée à des épisodes d’agitation ou d’hyperexcitabilité et d’hydrophobie durant lesquels surviennent des contractions spasmodiques des muscles pharyngés lors de la déglutition. La rage paralytique (20 % des cas) se caractérise par une dégénérescence progressive des neurones moteurs inférieurs. Des analyses de laboratoire sont nécessaires pour obtenir confirmation ante-mortem d’un diagnostic de rage. Des complications notamment cardiopulmonaires ainsi que des défaillances de plusieurs organes sont fréquentes chez les patients atteints soumis à des traitements très lourds dans les services de réanimation. Il n’existe pas de traitement curatif efficace et les survivants sont rares. En revanche, les mesures préventives suite à une exposition avérée sont extrêmement efficaces.
La rabia es una infección neurológica aguda que afecta a personas y animales, causada por el virus de la rabia y transmitida generalmente por la mordedura de un animal. Tras un periodo de incubación que suele durar semanas, o incluso más tiempo, pueden aparecer diversos síntomas prodrómicos. La rabia encefálica (un 80% de los casos) se acompaña de episodios de nerviosismo generalizado hiperexcitabilidad e hidrofobia, con espasmos que entrañan la contracción de los músculos inspiratorios con la deglución. La rabia paralítica (un 20% de los casos) se caracteriza por un debilitamiento progresivo de la neurona motora inferior. Los análisis de laboratorio son importantes para confirmar un diagnóstico ante mortem de rabia. Es frecuente que los pacientes tratados con terapias agresivas en las unidades de cuidados intensivos sufran complicaciones cardiopulmonares, entre otras muchas que pueden ir hasta la insuficiencia multiorgánica. No hay un tratamiento eficaz contra la rabia y son contadas las personas que sobreviven. En cambio, las medidas de profilaxis tras una exposición resultan muy eficaces.
Keywords: Encephalitic rabies; Hydrophobia; Paralytic rabies; Rabies; Rabies virus.
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