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. 2019 May 16;36(3):Doc30.
doi: 10.3205/zma001238. eCollection 2019.

Challenging cases during clinical clerkships beyond the domain of the "medical expert": an analysis of students' case vignettes

Patrik Bächli  1 , Claudine Meindl-Fridez  2 , Anja Nikola Weiss-Breckwoldt  3 , Jan Breckwoldt  4
Affiliations

Challenging cases during clinical clerkships beyond the domain of the "medical expert": an analysis of students' case vignettes

Patrik Bächli et al. GMS J Med Educ. .

Abstract
in English, German

Background: During clinical clerkships students experience complex and challenging clinical situations related to problems beyond the domain of the "Medical Expert". Workplace routine may leave little opportunity to reflect on these situations. The University of Zurich introduced a mandatory course directly after the clinical clerkship year (CCY) to work up these situations. Prior to the course each student submitted a vignette on a case he or she had perceived challenging during the CCY and which was not related to the domain of the "Medical Expert" role. In this paper we want to characterize these cases in respect to most prominent themes and related CanMEDS roles. The goal was to inform clinical supervisors about potential teaching demands during the CCY. Methods: All case vignettes submitted by a years' cohort were analysed by three researchers in two ways: for the clinical characteristics and the main theme of the underlying problem and the most prominent CanMEDS roles involved. Themes of the underlying problem were aggregated to overarching topics and subsequently to main categories by pragmatic thematic analysis. Results: 254 case vignettes covered the whole spectrum of clinical disciplines. A wide range of underlying themes could be assigned to five main categories: "communication within team" (23.2%), "communication with patients and relatives" (24.8%), "patient behavior and attitudes" (18.5%), "clinical decision making" (24.0%), and "social and legal issues" (9.4%). Most frequent CanMEDS roles were "Communicator" (26.9%) and "Professional" (23.5%). Conclusions: Cases students perceived as challenging beyond the "Medical Expert" were reported from all clinical disciplines. These were mainly related to communicational and professional issues, mirrored by the CanMEDS roles "Communicator" and "Professional". Therefore, supervisors in clinical clerkships should put an additional teaching focus on communication and professionalism.

Hintergrund: Während des Praktischen Jahrs (in der Schweiz: Wahlstudienjahr, WSJ) werden die Studierenden mit komplexen Problemen konfrontiert, die oft nicht allein mit Mitteln im Bereich der CanMEDS-Rolle „Medical Expert“ gelöst werden können. Während der Arbeit im Spital bleibt meist wenig Zeit diese Situationen aufzuarbeiten. Die Universität Zürich hat daher einen Pflichtkurs eingeführt, welcher den Studierenden direkt nach dem Wahlstudienjahr Raum zur Reflexion gibt. Als Kursgrundlage reichen alle Studierenden eine Vignette zu einem klinischen Fall ein, den sie im WSJ als besonders herausfordernd erlebt haben und dessen Problem ausserhalb des Bereichs des „Medical Experts“ lag. Diese Arbeit untersucht, welche Themenbereiche in diesen Fallvignetten am häufigsten angesprochen wurden und im Bereich welcher CanMEDS-Rollen die Problematik angesiedelt war. Die Ergebnisse sollen klinischen Betreuenden helfen, mögliche herausfordernde Situationen zu erkennen und diese mit den Studierenden zu thematisieren.Methoden: Drei klinisch erfahrene Ärzte analysierten sämtliche Fallvignetten eines Studienjahres aus zwei Perspektiven: bezüglich der Hauptthematik des zugrundeliegenden Problems und bezüglich der hauptsächlich betroffenen CanMEDS-Rolle. Mittels induktiver Verfahren wurden die Hauptthematiken zu übergeordneten Kategorien zusammengefasst. Resultate: 254 eingereichte Fälle verteilten sich über sämtliche medizinische Fachgebiete. Die Hauptthematiken konnten fünf übergeordneten Kategorien zugewiesen werden: „Kommunikation im Team“ (23.2%), „Kommunikation mit Patienten und Angehörigen“ (24.8%), „Verhalten und Haltungen der Patienten“ (18.5%), „ärztliche Entscheidungsfindung“ (24.0%) und „Soziale und rechtliche Probleme“ (9.4%). Die am häufigsten vertretenen CanMEDS-Rollen waren „Communicator“ (26.9%) und „Professional“ (23.5%).Fazit: Die Vignetten zu herausfordernden klinischen Fällen stammten aus sämtlichen medizinischen Fachgebieten. Am häufigsten wurden Probleme in den Bereichen „Kommunikation“ und „Professionelles Handeln“ identifiziert. Dies spiegelt sich wieder in den am häufigsten vertretenen CanMEDS-Rollen „Communicator“ und „Professional“. Diese Befunde sollten betreuende Ärztinnen und Ärzte dafür sensibilisieren, dass Studierende im Wahlstudienjahr herausfordernde Situationen in diesen Bereichen erleben. Die Thematisierung im klinischen Kontext erscheint daher sinnvoll.

Keywords: CanMEDS roles; clinical case vignettes; clinical clerkship; hidden curriculum; workplace based training.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

The authors declare that they have no competing interests.

Figures

Table 1
Table 1. Distribution of clinical disciplines and underlying diseases
Table 2
Table 2. Overview of themes emerging from case analyses (n=254)
Figure 1
Figure 1. Frequencies of CanMEDS roles within “challenging clinical cases”, weighted according to priority.
Top half of figure: mean of all three raters. Bottom half of figure: individual data from each rater (black: psychiatrist, dark grey: internist, light grey: anaesthetist). coll = Collaborator, com = Communicator, HA = Health Advocate, man = Manager, medEx = Medical Expert, pro = Professional, scho = Scholar
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