Isolement social et solitude : les nouveaux géants gériatriques: Approche à l’intention des soins primaires

Abstract

Objectif: Examiner les problèmes de l’isolement social, de la solitude et de la vulnérabilité sociale chez les adultes plus âgés, de même que les risques qui leur sont associés, et aider les professionnels des soins primaires à identifier les patients à risque et à recommander des interventions efficaces. SOURCES DE L’INFORMATION: Une recherche documentaire a été effectuée dans PubMed et PsycINFO en se servant des expressions aged, social isolation, loneliness, screening et interventions, de même que des mots clés associés pour trouver des articles pertinents en anglais. Les références des articles cernés ont aussi fait l’objet d’une recherche manuelle. Une recension distincte dans la littérature grise à l’aide de Google a aussi été faite pour trouver des documents de politiques et du matériel de transfert des connaissances provenant d’organisations appropriées. La recherche portait sur les articles publiés durant les 10 années précédant juin 2019.

Message principal: L’isolement social, la solitude et la vulnérabilité sociale sont très fréquents chez les adultes plus âgés; ils sont liés à une morbidité et à une mortalité considérables, et sont comparables à des facteurs de risque établis comme le tabagisme, la consommation d’alcool, l’obésité et la fragilité. De nombreuses interventions pour lutter contre la solitude et l’isolement social ont fait l’objet d’études : la facilitation sociale (y compris avec la technologie), l’exercice, les psychothérapies, les services sociaux et de santé, la zoothérapie, les programmes d’amitié, les loisirs et le perfectionnement des compétences. Par ailleurs, les données scientifiques actuelles sur leur efficacité sont limitées. Les besoins des populations mal desservies et marginalisées, y compris les nouveaux immigrants, les adultes plus âgés s’identifiant comme LGBTQ+ (lesbienne, gai, bisexuel, transgenre, queer ou en questionnement, et les communautés connexes), les personnes âgées autochtones et les aînés qui vivent dans la pauvreté, de même que les besoins des bénéficiaires de soins de longue durée et des aidants plus âgés, doivent être évalués de manière plus approfondie.

Conclusion: L’isolement social, la solitude et la vulnérabilité sociale sont des problèmes fréquents chez les adultes plus âgés, et ils ont des répercussions importantes sur la santé. Les médecins de famille sont bien placés pour identifier les aînés esseulés ou socialement isolés et enclencher l’amorce des services voulus.