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. 2020 Dec;28(2):1772654.
doi: 10.1080/26410397.2020.1772654.

The intersectional jeopardy of disability, gender and sexual and reproductive health: experiences and recommendations of women and men with disabilities in Northern Uganda

Muriel Mac-Seing  1 , Kate Zinszer  2 , Bryan Eryong  3 , Emma Ajok  3 , Olivier Ferlatte  4 , Christina Zarowsky  5
Affiliations

The intersectional jeopardy of disability, gender and sexual and reproductive health: experiences and recommendations of women and men with disabilities in Northern Uganda

Muriel Mac-Seing et al. Sex Reprod Health Matters. 2020 Dec.

Abstract
in English, French, Spanish

The 2030 Sustainable Development Goals committed to "Leave No One Behind" regardless of social identity. While access to sexual and reproductive health (SRH) services has improved globally, people with disabilities continue to face enormous barriers to SRH, infringing on their SRH rights (SRHR). Uganda adopted pro-disability legislation to promote the rights of people with disabilities. Despite these legal instruments, SRHR of people with disabilities continue to be violated and denied. To address this, we sought to understand and document how people with disabilities perceive the relationships between their use of SRH services, legislation, and health policy in three districts of the post-conflict Northern region of Uganda. Through an intersectionality-informed analysis, we interviewed 32 women and men with different types of impairments (physical, sensory and mental) and conducted two focus groups with 12 hearing and non-hearing disabled people as well as non-participant observations at seven health facilities. We found that disabled people's access to SHR services is shaped by the intersections of gender, disability, and violence, and that individuals with disabilities experienced discrimination across both private-not-for-profit and public health facilities. They also encountered numerous physical, attitudinal, and communication accessibility barriers. Despite policy implementation challenges, people with disabilities expected to exercise their rights and made concrete multi-level recommendations to redress situations of inequity and disadvantages in SRH service utilisation. Intersectionality revealed blind spots in policy implementation and service utilisation gaps. Universal health coverage can be operationalised in actionable measures where its universality meets with social justice.

Les objectifs de développement durable 2030 prévoient de « ne laisser personne de côté », sans distinction d'identité sociale. Si l'accès aux services de santé sexuelle et reproductive (SSR) s'est élargi dans le monde, les personnes handicapées rencontrent encore d'énormes obstacles pour obtenir des soins dans ce domaine, ce qui viole leurs droits à la SSR. L'Ouganda a adopté une législation qui favorise les droits des personnes handicapées. En dépit de ces instruments juridiques, les droits à la SSR des personnes handicapées continuent d'être enfreints et déniés. Pour remédier à ce problème, nous avons cherché à comprendre et à documenter comment les personnes handicapées perçoivent les liens entre leur utilisation des services de SSR, la législation et la politique de santé dans trois districts en contexte de post-conflit au nord de l'Ouganda. Par le biais d'une analyse intersectionnelle, nous avons interviewé 32 femmes et hommes avec différents types de handicaps (physiques, sensoriels et mentaux) et conduit deux groupes de discussion avec 12 personnes handicapées entendantes et malentendantes ainsi que des observations non-participantes de sept structures de santé. Nous avons constaté que l'accès des personnes handicapées aux services de SSR est modelé par les intersections du genre, du handicap et de la violence, et que les individus handicapés se heurtent à une discrimination aussi bien dans les structures sanitaires publics que privés à but non lucratif. Ils rencontrent aussi de nombreux obstacles à l'accessibilité, de nature physique ou en lien avec les attitudes et la communication. Malgré des difficultés dans l'application des politiques, les personnes handicapées s'attendaient à exercer leurs droits et ont formulé des recommandations concrètes sur plusieurs niveaux afin de corriger les situations d'iniquité et de désavantage dans l'utilisation des services de SSR. L'intersectionnalité a révélé des angles morts dans la mise en œuvre des politiques et des lacunes dans le recours aux services. La couverture de santé universelle peut être atteinte avec la mise en place de mesures réalisables où son universalité sert la justice sociale.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 se comprometieron a “No dejar a nadie atrás”, independientemente de su identidad social. Aunque el acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva (SSR) ha mejorado mundialmente, las personas con discapacidad continúan enfrentando enormes barreras a la SSR, que infringen en sus derechos de SSR (SDSR). Uganda adoptó legislación a favor de las personas con discapacidad para promover sus derechos. A pesar de estos instrumentos legislativos, SDSR de personas con discapacidad continúan siendo violados y negados. Para abordar ese problema, buscamos entender y documentar cómo las personas con discapacidad perciben las relaciones entre su uso de servicios de SSR, la legislación y la política sobre salud en tres distritos de la región septentrional de Uganda postconflicto. Por medio de un análisis informado por interseccionalidad, entrevistamos a 32 mujeres y hombres con diferentes tipos de discapacidad (física, sensorial y mental) y realizamos dos discusiones en grupos focales con 12 personas discapacitadas oyentes y sordas, así como observaciones no participantes en siete unidades de salud. Encontramos que el acceso de las personas discapacitadas a los servicios de SSR es afectado por las intersecciones de género, discapacidad y violencia, y que las personas con discapacidad sufrieron discriminación tanto en unidades de salud del sector privado sin fines de lucro como en las del sector público. Además, enfrentaron numerosas barreras físicas, actitudinales y de comunicación a la accesibilidad. A pesar de los retos de aplicar las políticas, las personas con discapacidad esperaban poder ejercer sus derechos e hicieron recomendaciones concretas en múltiples niveles para rectificar situaciones de inequidad y desventajas en el uso de servicios de SSR. La interseccionalidad reveló puntos ciegos en la aplicación de políticas y brechas en el uso de servicios. Es posible operacionalizar la cobertura médica universal con medidas viables cuando su universalidad coincide con la justicia social.

Keywords: Uganda; disability; gender; health equity; intersectionality; sexual and reproductive health and rights.

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Figure 1.
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References

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