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. 2020 Sep;47(5):693-696.
doi: 10.1017/cjn.2020.101. Epub 2020 May 26.

COVID-19: Stroke Admissions, Emergency Department Visits, and Prevention Clinic Referrals

Maria Bres Bullrich  1 , Sebastian Fridman  1 , Jennifer L Mandzia  1 , Lauren M Mai  1 , Alexander Khaw  1 , Juan Camilo Vargas Gonzalez  1 , Rodrigo Bagur  2   3 , Luciano A Sposato  1   3   4   5   6   7
Affiliations

COVID-19: Stroke Admissions, Emergency Department Visits, and Prevention Clinic Referrals

Maria Bres Bullrich et al. Can J Neurol Sci. 2020 Sep.

Abstract
in English, French

We assessed the impact of the coronavirus disease 19 (COVID-19) pandemic on code stroke activations in the emergency department, stroke unit admissions, and referrals to the stroke prevention clinic at London's regional stroke center, serving a population of 1.8 million in Ontario, Canada. We found a 20% drop in the number of code strokes in 2020 compared to 2019, immediately after the first cases of COVID-19 were officially confirmed. There were no changes in the number of stroke admissions and there was a 22% decrease in the number of clinic referrals, only after the provincial lockdown. Our findings suggest that the decrease in code strokes was mainly driven by patient-related factors such as fear to be exposed to the SARS-CoV-2, while the reduction in clinic referrals was largely explained by hospital policies and the Government lockdown.

Hospitalisations à la suite d’un AVC, visites à un service des urgences et aiguillage vers une clinique de prévention des AVC dans le contexte de la pandémie de coronavirus (COVID-19). Nous avons tenté d’évaluer l’impact de la pandémie de coronavirus (COVID-19) sur l’activation de codes d’alerte correspondant aux AVC dans un service des urgences mais aussi sur la prise en charge de patients dans une unité de soins de l’AVC et sur leur aiguillage vers une clinique de prévention des AVC située dans le centre régional de traitement des AVC de London en Ontario. À noter que cet établissement dessert une population d’environ 1,8 million d’habitants. Immédiatement après que les premiers cas de coronavirus (COVID-19) eurent été officiellement confirmés, nous avons constaté en 2020 une baisse de 20 % du codage en lien avec des AVC par rapport à l’année 2019. Aucun changement n’a été par ailleurs noté en ce qui concerne le nombre d’hospitalisations consécutives à des AVC ; cela dit, une diminution de 22 % a été observée en ce qui regarde le nombre de cas adressés à des spécialistes, et ce, seulement après la mise en place de mesures de confinement dans la province. Nos résultats suggèrent donc que la diminution du codage en lien avec des AVC peut s’expliquer principalement par des facteurs liés aux patients eux-mêmes, par exemple la crainte d’être exposé au coronavirus, tandis que la diminution du nombre de cas adressés à des spécialistes peut s’expliquer en grande partie par les politiques de ce centre hospitalier et les mesures de confinement des autorités responsables.

Keywords: COVID-19; STROKE; prevention.

PubMed Disclaimer

Figures

Figure 1:
Figure 1:
Weekly stroke team activations and urgent stroke prevention clinic referrals. Panel A: Weekly code stroke activations in the ED. Panel B: Weekly stroke admissions. Panel C: Weekly referrals to the urgent stroke prevention clinic. Panel D: Confirmed cases of COVID-19 in London, Ontario, and Canada per 100,000 population since February 3, 2020. The vertical line represents the date of the provincial lockdown and the shades show the time window thereafter.
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References

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