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Case Reports
. 2020 Aug 10:36:259.
doi: 10.11604/pamj.2020.36.259.14410. eCollection 2020.

[Gayet-Wernicke encephalopathy: clinical features and radiological anomalies]

[Article in French]
Siham Bouchal  1 , Naoual Bougtoub  2 , Badr Alami  2 , Naima Chtaou  2 , Mustafa Maaroufi  2 , Faouzi Belahsen  1
Affiliations
Case Reports

[Gayet-Wernicke encephalopathy: clinical features and radiological anomalies]

[Article in French]
Siham Bouchal et al. Pan Afr Med J. .

Abstract
in English, French

Gayet Wernicke encephalopathy (EGW) is a neurological emergency secondary to thiamine deficiency (vitamin B1). This is more often secondary to chronic alcoholism. The purpose of this study is to remind clinicians of some clinical signs different from ethylism, suggesting EGW as well as to report four cases characterized by different types of anomalies shown by MRI. The average age of patients was 40 years (2 females 2 males). The neurological picture was characterized by disorders of vigilance in all patients, oculomotor disorders in 2 cases, and cerebellar ataxia in one patient. Chronic vomiting was reported in two cases, prolonged fasting in the first case and alcoholism in the second case. MRI of the brain showed anomalies suggesting EGW in all patients with contrast enhancement in one case. Thiamin deficiency was confirmed in two patients. In our context EGW seems to be more frequent in pathological circumstances other than chronic alcoholism (chronic vomiting, severe malnutrition, severe starvation, and chemotherapy...). The clinical signs can suggest other pathologies such as cerebral venous thrombosis, stroke, or other metabolic disorders but MRI excluded them and allowed the diagnosis of EGW. MRI of the brain has an essential role in the diagnosis of EGW. Absence or delay in treatment may influence the prognosis.

L´encéphalopathie de Gayet Wernicke (EGW) est une urgence neurologique secondaire à une carence en thiamine (vitamine B1) le plus souvent secondaire à l´alcoolisme chronique. L´objectif de ce travail est de rappeler certaines situations cliniques évocatrices d´EGW autre que l´éthylisme et les différentes anomalies en IRM autour de 4 observations. L´âge moyen des patients était de 40 ans (2 femmes et 2 hommes). Le tableau neurologique comportait des troubles de la vigilance chez tous les patients, des troubles oculomoteurs dans 2 cas, et une ataxie cérébelleuse chez un seul patient. La notion de vomissements chroniques était notée dans 2 cas, un jeûne prolongé dans un cas et l´alcoolisme pour le dernier. L´IRM cérébrale avait révélé des anomalies évocatrices d´EGW chez tous les patients avec une prise de contraste pour un cas. Le déficit en thiamine était confirmé chez 2 patients. Dans notre contexte l´EGW semble être plus fréquente dans d´autres circonstances pathologiques autres que l´alcoolisme chronique (vomissements chroniques, dénutrition sévère, un jeûne pathologique, et chimiothérapie...). Le contexte clinique peut faire suspecter d´autres pathologies comme la thrombose veineuse cérébrale, l´accident vasculaire cérébral, ou un autre trouble métabolique mais l´IRM a permis de les écarter et de poser le diagnostic d´EGW. L´IRM cérébrale présente un intérêt primordial dans le diagnostic de l´EGW. L´absence ou le retard de la mise en route du traitement influence le pronostic.

Keywords: Gayet Wernicke encephalopathy; MRI anomalies; clinical; context.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Les auteurs ne déclarent aucun conflit d´intérêts.

Figures

Figure 1
Figure 1
IRM cérébrale axiale FLAIR (A), diffusion (B) montrant des lésions en hypersignal bilatérales et symétriques de la région paramédiane des thalami, periacqueducale et des tubercules mamillaires. L’angio-MR veineuse (C) est normale
Figure 2
Figure 2
IRM cérébrale en coupe axiale T2 (A) et coronale FLAIR (B) et Diffusion (C) montrant un hypersignal mésencephalique périacqueducal et autour du 3e ventricule avec restriction de la diffusion
Figure 3
Figure 3
IRM cérébrale montrant un hypersignal T2 (A) et FLAIR (B) bilatéral symétriques des 2 thalamis, des régions périventriculaires, des parois du 3e ventricule et des tubercules mamillaires avec discrète prise de contraste de la région périaqueducale
Figure 4
Figure 4
IRM cérébrale en coupe axiale FLAIR (A) et coronale T2 (B) montrant un hypersignal cortical frontal bilatéral symétrique, périaqueducal, des thalami. Il y a une restriction de la diffusion (C) des lésions thalami et discrète rehaussement périaqueducal (D)
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References

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