[A researcher and physician who gained international fame: Otfrid Foerster (1873-1941) as Nobel Prize candidate]
- PMID: 34524517
- PMCID: PMC9276572
- DOI: 10.1007/s00115-021-01184-z
[A researcher and physician who gained international fame: Otfrid Foerster (1873-1941) as Nobel Prize candidate]
Abstract
This paper discusses the 17 Nobel Prize nominations for the neurologist and neurosurgeon Otfrid Foerster (1873-1941). Drawing on files from the Stockholm Nobel Prize Archive, primary and secondary literature, it addresses the following questions: what were the reasons given by nominators for Foerster's nominations? What was the relationship between him and his nominators? Why was he ultimately not awarded the Nobel Prize? Most nominators of Foerster's highlighted as the main motive his Handbuch der Neurologie, which he had edited with Oswald Bumke. According to the nominators, this book together with Foerster's neurosurgical work had an enormous impact on contemporary neurology. Furthermore, his "honorable character" was underlined in the nomination letters; however, these reasons were not sufficient for the Nobel Committee: the members classified the handbook as not being original research. Despite this, Foerster's fame is reflected in the present, for example in the Otfrid Foerster Medal, which has been awarded to researchers by the German Society of Neurosurgery since 1953.
Dieser Aufsatz befasst sich mit den Nobelpreisnominierungen für den Neurologen und Neurochirurgen Otfrid Foerster (1873–1941). Foerster wurde 17 Mal für den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin nominiert. Aufbauend auf Akten des Stockholmer Nobelpreisarchives, Primär- und Sekundärliteratur wird auf folgende Fragen eingegangen: Welche Gründe gab es für Foersters Nominierungen? Wie sah die Beziehung zwischen ihm und seinen Nominatoren aus? Warum hat er letztlich den Nobelpreis nicht erhalten? Das Gros der Nominatoren für Foerster hob als Hauptmotiv sein gemeinsam mit Oswald Bumke herausgegebenes Handbuch der Neurologie hervor. Den Nominatoren zufolge hatte Foerster mit diesem Handbuch einen enormen Einfluss auf die Neurologie seiner Zeit. Darüber hinaus wurde sein „ehrenvoller Charakter“ in den Nominierungsbriefen unterstrichen. Für das Nobelkomitee waren diese Begründungen jedoch nicht ausreichend: Die Mitglieder stuften das Handbuch nicht als originäre Forschungsleistung ein. Foersters Ruhm reicht trotzdem bis in die Gegenwart, etwa in Form einer seit 1953 von der Deutschen Gesellschaft für Neurochirurgie vergebenen Ehrung, die seinen Namen trägt (Otfrid-Foerster-Medaille).
Keywords: Awards; Excellence; Germany; Neurology; Neurosurgery.
© 2021. The Author(s).
References
-
- Foerster O. Die Physiologie und Pathologie der Coordination; eine Analyse der Bewegungsstörungen bei den Erkrankungen des Central-nervensystems und ihre rationelle Therapie. Jena: G. Fischer; 1902.
-
- Foerster O. Die Leitungsbahnen des Schmerzgefühles und die Behandlung der Schmerzzustände. 1927.
-
- Foerster O (1936) Symptomatologie der Erkrankungen des Rückenmarks und seiner Wurzeln. In: Foerster O, Gagel O, Környey S, Lotmar F, Marburg O, Stenvers HW (Hrsg) Rückenmark, Hirnstamm, Kleinhirn. Handbuch der Neurologie (Allgemeine Neurologie V Allgemeine Symptomatologie Einschl. Untersuchungsmethoden III), Bd. 5. Springer, Berlin, Heidelberg
-
- Gaupp R. Otfrid Foerster. Sein Lebenswerk im Rahmen der Wissenschaft seiner Zeit. Z Ges Neurol Psychiatr. 1943;176:485–521. doi: 10.1007/BF02967337. - DOI
-
- Gohritz A, et al. Otfrid Foerster (1873–1941)—self-taught neurosurgeon and innovator of reconstructive peripheral nerve surgery. J Reconstr Microsurg. 2013;29:33–44. - PubMed
Publication types
MeSH terms
LinkOut - more resources
Full Text Sources
