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. 2022 Apr;113(2):227-238.
doi: 10.17269/s41997-021-00571-y. Epub 2021 Oct 20.

Cancer and the Environment projects with four First Nations organizations: working together to address concerns about carcinogens in the environment

Alison L Palmer  1 , Katy Wong-Francq  2 , Eleanor Setton  3
Affiliations

Cancer and the Environment projects with four First Nations organizations: working together to address concerns about carcinogens in the environment

Alison L Palmer et al. Can J Public Health. 2022 Apr.

Abstract
in English, French

Setting: For First Nations people, human health and well-being are interconnected with a healthy environment. First Nations organizations commonly raise concerns regarding carcinogens in the environment; however, few case studies are available as guidance for working in a participatory and respectful way to help assess and address these concerns.

Intervention: Through four community-led pilot projects executed over two years, we collaborated with 15 participants from four First Nations organizations across four provinces to identify concerns related to environmental carcinogens and to address those concerns through an integrated knowledge translation (KT) approach. We co-developed and implemented strategic KT plans for each pilot project, and conducted evaluation surveys and interviews with participants at multiple time points to assess process, progress, barriers and facilitators, and impact.

Outcomes: The activities and outputs of the pilot projects are available at www.carexcanada.ca . Participants identified 18 concerns, and we co-developed 24 knowledge products. Tailored fact sheets for communities and briefing notes for leadership were deemed most useful; interactive maps were deemed less useful. Evaluation indicated that the collaborative projects were effective in addressing the concerns raised regarding exposures to carcinogens.

Implications: The participant-led approach and multi-year funding to support capacity enhancement and face-to-face engagement were facilitators to project success. However, participants did face important barriers to collaborate which should be considered in future projects of this kind: the most important being a lack of resources (people and time), given competing and often more urgent priorities.

RéSUMé: LIEU: Pour les Premiers Peuples, la santé et le bien-être humains sont indissociables de la santé de l’environnement. Les organismes des Premières Nations se disent souvent préoccupés par les cancérogènes présents dans l’environnement, mais peu d’études de cas sont disponibles pour apprendre à travailler de façon participative et respectueuse à évaluer ces préoccupations et à y répondre. INTERVENTION: Dans le cadre de quatre projets pilotes de proximité menés sur une période de deux ans, nous avons collaboré avec 15 participants, issus de quatre organismes des Premières Nations dans quatre provinces, à cerner leurs préoccupations liées aux cancérogènes dans l’environnement et à y répondre selon une démarche intégrée d’application des connaissances. Nous avons conjointement élaboré et mis en œuvre des plans stratégiques d’application des connaissances pour chaque projet pilote et mené des sondages d’évaluation et des entretiens avec les participants à plusieurs reprises pour évaluer le processus, les progrès accomplis, les éléments favorables et défavorables et les impacts des projets. RéSULTATS: Les activités et les extrants des projets pilotes sont présentés sur le site www.carexcanada.ca . Les participants ont exprimé 18 motifs de préoccupation, et nous avons élaboré avec eux 24 produits du savoir. Les fiches d’information adaptées à chaque communauté et les notes d’information pour les dirigeants ont été jugées très utiles, mais les cartes interactives un peu moins. Selon l’évaluation, les projets collaboratifs ont réussi à répondre aux préoccupations soulevées quant à l’exposition aux cancérogènes. CONSéQUENCES: La démarche axée sur les participants et le financement pluriannuel consacré au renforcement des capacités et aux contacts directs ont été des éléments favorables à la réussite des projets. Par contre, les participants ont fait face à d’importants obstacles à la collaboration dont il faudrait tenir compte dans les futurs projets de la sorte, le principal obstacle étant le manque de ressources (personnes et temps), étant donné l’existence de priorités concurrentes et souvent plus urgentes.

Keywords: Carcinogen exposures; Environmental exposures; Environmental health; Indigenous health; Knowledge to action.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

The authors declare no competing interests.

References

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