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Multicenter Study
. 2022 Feb 8;65(1):E97-E103.
doi: 10.1503/cjs.006420. Print 2022 Jan-Feb.

Outcomes of patients discharged home with a chest tube after lung resection: a multicentre cohort study

Fabrizio Minervini  1 , Waël C Hanna  1 , Alessandro Brunelli  1 , Forough Farrokhyar  1 , Takuro Miyazaki  1 , Luca Bertolaccini  1 , Marco Scarci  1 , Michal Coret  1 , Kristen Hughes  1 , Laura Schneider  1 , Yessica Lopez-Hernandez  1 , John Agzarian  1 , Christian Finley  1 , Yaron Shargall  2
Affiliations
Multicenter Study

Outcomes of patients discharged home with a chest tube after lung resection: a multicentre cohort study

Fabrizio Minervini et al. Can J Surg. .

Abstract
in English, French

Background: Prolonged air leaks are increasingly treated in the outpatient setting, with patients discharged with chest tubes in place. We evaluated the incidence and risk factors associated with readmission, empyema development and further interventions in this patient population.

Methods: We undertook a retrospective cohort analysis of all patients from 4 tertiary academic centres (January 2014 to December 2017) who were discharged home with a chest tube after lung resection for a postoperative air leak lasting more than 5 days. We analyzed demographics, patient factors, surgical details, hospital readmission, reintervention, antibiotics at discharge, empyema and death.

Results: Overall, 253 of 2794 patients were analyzed (9.0% of all resections), including 30 of 759 from centre 1 (4.0%), 67 of 857 from centre 2 (7.8%), 9 of 247 from centre 3 (3.6%) and 147 of 931 from centre 4 (15.8%) (p < 0.001). Our cohort consisted of 56.5% men, and had a median age of 69 (range 19-88) years. Despite similar initial lengths of stay (p = 0.588), 49 patients (19.4%) were readmitted (21%, 0%, 23% and 11% from centres 1 to 4, respectively, p = 0.029), with 18 (36.7%) developing empyema, 11 (22.4%) requiring surgery and 3 (6.1%) dying. Only chest tube duration was a significant predictor of readmission (p < 0.001) and empyema development (p = 0.003), with a nearly threefold increased odds of developing empyema when the chest tube remained in situ for more than 20 days.

Conclusion: Discharge with chest tube after lung resection is associated with serious adverse events. Given the high risk of empyema development, removal of chest tubes should be considered, when appropriate, within 20 days of surgery. Our data suggest a potential need for proactive postdischarge outpatient management programs to diminish risk of morbidity and death.

Contexte:: De plus en plus, les fuites aériennes prolongées sont traitées en contexte ambulatoire, le patient retournant à la maison avec un drain thoracique en place. Nous avons évalué l’incidence et les facteurs de risque associés à la réadmission, au développement d’un empyème et aux interventions ultérieures dans une population de patients de ce type.

Méthodes:: Nous avons mené une analyse de cohorte rétrospective de tous les patients rattachés à 4 centres universitaires tertiaires (de janvier 2014 à décembre 2017) qui, après une fuite aérienne de plus de 5 jours suivant une résection pulmonaire, sont retournés à la maison avec un drain thoracique. Nous avons examinés les paramètres suivants: données démographiques, facteurs liés au patient, détails chirurgicaux, réadmission à l’hôpital, réintervention, antibiotiques prescrits lors du congé, empyème et décès.

Résultats:: Au total, nous avons analysé 253 patients sur 2794 (9,0 % de toutes les résections), dont 30 des 759 patients du centre 1 (4,0 %), 67 des 857 patients du centre 2 (7,8 %), 9 des 247 patients du centre 3 (3,6 %) et 147 des 931 patients du centre 4 (15,8 %) (p < 0,001). La cohorte étudiée comprenait 56,5 % d’hommes, et l’âge médian était de 69 ans (fourchette de 19 à 88 ans). Malgré des durées de séjour initial similaires (p = 0,588), 49 patients (19,4 %) ont été réadmis (respectivement 21 %, 0 %, 23 % et 11 % pour les centres 1 à 4, p = 0,029), 18 (36,7 %) ont développé un empyème, 11 (22,4 %) ont dû subir une intervention chirurgicale et 3 (6,1 %) sont décédés. Seule la durée d’utilisation du drain thoracique était un prédicteur significatif de réadmission (p < 0,001) et de développement d’un empyème (p = 0,003), le risque de développer ce trouble étant presque multiplié par 3 avec drain en place pendant plus de 20 jours.

Conclusion:: L’utilisation d’un drain thoracique pour des patients qui obtiennent leur congé après une résection pulmonaire est associée à des effets indésirables graves. Compte tenu du risque élevé de développement d’un empyème, le retrait du drain devrait être envisagé, lorsque cela convient, dans les 20 jours suivant la chirurgie. Nos données montrent un besoin potentiel en matière de programmes proactifs de gestion des patients externes afin de diminuer le risque de morbidité et de décès.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Competing interests: Alessandro Brunelli sits on advisory boards with Ethicon, Medtronic and AstraZeneca, and reports speaking honoraria from Medela and BD. No other competing interests were declared.

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Proportion of outcomes in the cohort sample, including incidence of prolonged air leak (PAL), hospital readmission, empyema, readmission for surgery and death, showing variance between surgical centres.
Fig. 2:
Fig. 2:
Risk of empyema development over time for patients with in situ chest tube. The locally weighted scaterploot smoothing (LOWESS) plot shows the time-to-event increase of empyema development relative to the time of in situ chest tube. Blue dots represent patients who developed empyema. The risk of empyema (red line) is 20% at 35 days and 50% at 80 days. After 100 days, the risk of clinical empyema plateaus at 60%.
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References

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    1. Brunelli A, Sabbatini A, Xiume’ F, et al. . Alternate suction reduces prolonged air leak after pulmonary lobectomy: a randomized comparison versus water seal. Ann Thorac Surg 2005;80:1052–5. - PubMed
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