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. 2022 Apr 5;13(1):2047293.
doi: 10.1080/20008198.2022.2047293. eCollection 2022.

Risk factors for PTSD diagnosis in young victims of recent sexual assault

Mirjam L Pijpers  1 , Milou L V Covers  2 , Saskia Houterman  3 , Iva A E Bicanic  2
Affiliations

Risk factors for PTSD diagnosis in young victims of recent sexual assault

Mirjam L Pijpers et al. Eur J Psychotraumatol. .

Abstract
in English, Spanish, Chinese

Background: Sexual assault is associated with a high risk of developing PTSD. Little is known about the PTSD onset in children who have recently been victimized by sexual assault. It is important to identify children at risk for PTSD after sexual assault to prevent chronic problems and revictimization.

Objective: The first aim of this study was to describe the development of post-traumatic stress symptoms in the four weeks after sexual assault. The second aim was to analyse whether pre-assault factors, assault-related factors, social support, and post-traumatic stress, measured at two weeks post-assault, were associated with an indication of PTSD.

Method: From January 2019 to March 2021, data were collected of victims aged 8-17 years (n = 51; mean age = 15.00; SD = 1.78) who had contacted a Sexual Assault Centre. Severity of post-traumatic stress symptoms was measured at two and four weeks post-assault. The study was designed to use a multivariate logistic regression analysis. The study included female victims only.

Results: Most of the victims (58.8%) showed a decline in the severity of post-traumatic stress symptoms in the four weeks after sexual assault. However, 27.4% showed an increase and 13.7% showed no change in symptoms. More than two-thirds of the children (70.6%) showed severe post-traumatic stress symptoms at four weeks post-assault, i.e. had an indication of PTSD. Since only one significant difference was found, the multivariate analysis was not executed. A significant difference was found between severity of symptoms at two weeks and an indication of PTSD at four weeks (t(49) = -5.79; p < .001).

Conclusion: Children with high levels of post-traumatic stress at two weeks post-assault are at risk for PTSD indication at four weeks post-assault. Further research is needed to determine whether early trauma-based treatment for children with high post-traumatic stress symptoms can prevent the development of PTSD.

Antecedentes: La agresión sexual está asociada con un alto riesgo de desarrollar TEPT. Poco se sabe sobre la aparición de TEPTen niños que recientemente han sido víctimas de agresión sexual. Es importante identificar a los niños en riesgo de TEPTdespués de una agresión sexual para prevenir problemas crónicos y revictimización. Objetivo: El primer objetivo de este estudio fue describir el desarrollo de síntomas de estrés postraumático en las cuatro semanas posteriores a la agresión sexual. El segundo objetivo fue analizar si los factores previos a la agresión, los factores relacionados con la agresión, el apoyo social y el estrés postraumático, medidos dos semanas después de la agresión, estaban asociados con una presentación de síntomas de TEPT. Método: Desde Enero de 2019 hasta Marzo de 2021, se recogieron datos de víctimas de 8 a 17 años (n = 51; edad media = 15,00; desviación estándar = 1,78) que habían contactado con un Centro de Agresiones Sexuales. La gravedad de los síntomas de estrés postraumático se midió a las dos y cuatro semanas posteriores a la agresión. El estudio fue diseñado para utilizar un análisis de regresión logística multivariado. El estudio incluyó solo a víctimas femeninas. Resultados: La mayoría de las víctimas (58,8%) mostró una disminución en la severidad de los síntomas de estrés postraumático en las cuatro semanas posteriores a la agresión sexual. Sin embargo, el 27,4% mostró un aumento y el 13,7% no mostró cambios en los síntomas. Más de dos tercios de los niños (70,6%) mostraron síntomas de estrés postraumático severo cuatro semanas después de la agresión, es decir, tenían indicios de TEPT. Dado que solo se encontró una diferencia significativa, no se ejecutó el análisis multivariado. Se encontró una diferencia significativa entre la severidad de los síntomas a las dos semanas y una indicación de TEPT a las cuatro semanas (t(49) = −5.79; p < .001). Conclusión: Los niños con altos niveles de estrés postraumático a las dos semanas posteriores a la agresión están en riesgo de presentar síntomas de TEPT a las cuatro semanas posteriores a la agresión. Se necesita más investigación para determinar si el tratamiento precoz basado en el trauma para niños con altos síntomas de estrés postraumático puede prevenir el desarrollo de TEPT.

背景: 性侵犯与发展为 PTSD 的高风险相关。对于最近遭受性侵犯儿童的 PTSD 发病情况知之甚少。识别性侵犯后有患 PTSD 风险的儿童对于防止慢性问题和再次受害非常重要。 目的: 本研究的第一个目的是描述性侵犯后四周内创伤后应激症状的发展。第二个目的是分析在侵犯后两周测量的侵犯前因素、侵犯相关因素、社会支持和创伤后应激是否与 PTSD 指征相关。 方法: 从 2019 年 1 月至 2021 年 3 月, 收集了 8 至 17 岁 (n = 51; 平均年龄 = 15.00; SD = 1.78) 曾联系过性侵犯中心的受害者数据。在侵犯后两周和四周测量创伤后应激症状的严重程度。该研究旨在使用多变量逻辑回归分析。该研究仅包括女性受害者。 结果: 大多数受害者(58.8%) 在性侵犯后四周内, 创伤后应激症状的严重程度有所下降。然而, 27.4% 的人症状有所增加, 13.7% 症状没有变化。超过三分之二的儿童 (70.6%) 在侵犯后四周表现出严重的创伤后应激症状, 即有 PTSD 指征。由于仅发现一个显著差异, 因此未执行多变量分析。两周时的症状严重程度与四周时的PTSD 指征之间存在显著差异(t(49) = −5.79; p < .00)。 结论: 在侵犯后两周内具有高水平创伤后应激的儿童在侵犯后 4 周有出现 PTSD 指征的风险。需要进一步的研究来确定对具有高创伤后应激症状的儿童进行早期基于创伤的治疗是否可以预防PTSD的发展。.

Keywords: PTSD; Recent sexual assault; risk factors; young victims; • Young victims of recent sexual assault with high levels of post-traumatic stress symptoms at two weeks post-assault are at risk for PTSD indication at four weeks post-assault, although they received immediate psychological care.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Figures

Figure 1.
Figure 1.
Flowchart of the study population.
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Cited by

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