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. 2022 May 25;65(3):E372-E380.
doi: 10.1503/cjs.010121. Print 2022 May-Jun.

Association between academic degrees and research productivity: an assessment of Canadian academic general surgeons

Kieran Purich  1 , Kevin Verhoeff  2 , Alexander Miles  2 , Janice Y Kung  2 , A M James Shapiro  2 , David Bigam  2
Affiliations

Association between academic degrees and research productivity: an assessment of Canadian academic general surgeons

Kieran Purich et al. Can J Surg. .

Abstract
in English, French

Background: For academic hiring committees and surgical trainees, the benefits of a graduate degree are unclear. We sought to identify if graduate degrees or professorship status were associated with increased research productivity among Canadian academic surgeons.

Methods: We included general surgeons from the largest hospitals associated with accredited residency programs. We classified staff surgeons active between 2013 and 2018 by degree (MD only, master's degree, PhD) and professorship (assistant, associate, professor) status. We identified their publications from January 2013 to December 2018. Variables of interest included publications per year, citations per article, journal of publication, CiteScore, author's Hirsch (h) index and the revised h-index (r-index). We used Kruskal-Wallis tests and the Dunn multiple comparison test to assess statistical significance.

Results: We identified 3262 publications from 187 surgeons, including 78 (41.7%) with no graduate degree, 84 (44.9%) with master's degrees and 25 (13.4%) with PhDs. Surgeons with graduate degrees had more publications per year, higher CiteScores, more citations per article, and higher h- and r-indices than those without graduate degrees. Surgeons with doctorates had the highest median values in all domains, but differences were not significant compared with surgeons with master's degrees. Seventy-seven (41.8%) surgeons were assistant professors, 63 (34.2%) were associate professors and 44 (23.9%) were full professors. Statistically, full professors had a greater number of publications per year and higher h- and r-indices than their counterparts.

Conclusion: Surgeons with graduate degrees or more advanced professorships had the greatest research productivity. Surgeons with doctorates trended toward greater research productivity than those holding master's degrees.

Contexte:: Pour les comités d’embauche universitaires et les chirurgiens en formation, les avantages d’un diplôme d’études supérieures sont flous. Nous avons voulu vérifier si les diplômes d’études supérieures ou le statut au sein du corps professoral étaient associés à une plus grande productivité en recherche chez les professeurs de chirurgie canadiens.

Méthodes:: Nous avons inclus les chirurgiens généraux des plus grands hôpitaux offrant des programmes de résidence agréés. Nous avons classé les chirurgiens attachés aux établissements qui étaient actifs entre 2013 et 2018 selon leurs types de diplômes (MD seulement, maîtrise, PhD) et leur statut de professeur (adjoint, agrégé, titulaire). Nous avons recensé leurs publications de janvier 2013 à décembre 2018. Les variables d’intérêt incluaient le nombre de publications annuelles, le nombre de citations par article, les revues/journaux les ayant publiés, l’indicateur CiteScore et leurs indices Hirsch (h) et h révisé (r). Nous avons utilisé des tests de Kruskal–Wallis et le test de comparaisons multiples de Dunn pour en mesurer la portée statistique.

Résultats:: Nous avons recensé 3262 publications de 187 chirurgiens, dont 78 (41,7 %) ne détenaient pas de diplôme d’études supérieures, 84 (44,9 %) avaient un diplôme de maîtrise et 25 (13,4 %) détenaient un PhD. Les chirurgiens qui avaient des diplômes d’études supérieures avaient publié davantage, présentaient un indicateur CiteScore plus élevé, avaient plus de citations par article et des indices h et r plus élevés par rapport à ceux qui n’avaient pas de diplômes d’études supérieures. Les chirurgiens détenteurs d’un PhD avaient la valeur médiane la plus élevée dans tous les domaines, mais les différences n’étaient pas statistiquement significatives par rapport aux chirurgiens détenteurs d’une maîtrise. Soixante-dix-sept (41,8 %) chirurgiens étaient professeurs adjoints, 63 (34,2 %) étaient professeurs agrégés et 44 (23,9 %) étaient professeurs titulaires. Au plan statistique, ces derniers avaient un plus grand nombre de publications par année et des indices h et r plus élevés comparativement à leurs collègues.

Conclusion:: Les chirurgiens détenteurs d’un diplôme d’études supérieures ou de statut professoral plus élevé avaient la plus grande productivité en termes de recherche. Les chirurgiens détenteurs d’un PhD tendaient à avoir une plus grande productivité en recherche, comparativement aux détenteurs de maîtrises.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Competing interests: None declared.

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Flow diagram of degree and professorship status for all included surgeons.
Fig. 2
Fig. 2
Research productivity of 187 general surgeons in Canada, stratified by graduate degree status. h = Hirsch index, IQR = interquartile range, r = revised Hirsch index. *p < 0.05, †p ≤ 0.0001.
Fig. 3
Fig. 3
Research productivity of 184 general surgeons in Canada, stratified by academic professorship status. h = Hirsch index, IQR = interquartile range, r = revised Hirsch index. *p < 0.05, †p ≤ 0.0001.
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References

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