L’évaluation de la capacité de consentement sexuel chez les personnes âgées souffrant de démence : quelle place et quels outils pour les psychologues ?

Abstract

Résumé Les capacités décisionnelles des personnes âgées présentant une démence comptent parmi les problématiques sociétales et éthiques les plus importantes dans le champ du vieillissement. La question est particulièrement épineuse lorsqu'il s'agit d'aborder la capacité de consentement sexuel chez ces personnes. En effet, des travaux montrent que les personnes âgées institutionnalisées (atteintes ou non de démences) conservent des intérêts et besoins sexuels similaires à ceux des personnes âgées vivant à domicile. Néanmoins, les personnes âgées cognitivement ou physiquement vulnérables constituent également un groupe à risque d'agressions et/ou de victimisation sexuelles, en particulier celles atteintes de démence sévère. Cet article s'intéresse à la place du psychologue et à la démarche qu'il peut développer pour évaluer la capacité de consentement sexuel chez le sujet âgé présentant une vulnérabilité cognitive. Abstract Decision-making capacities of older people with cognitive disorders are among the most important societal and ethical issues in the field of aging. The question is particularly thorny when it comes to addressing the issue of sexual consent capacity among these people. Indeed, research shows that institutionalized elderly people (with or without dementia) maintains sexual interests and needs similar to those of elderly people living at home. Nevertheless, cognitively or physically vulnerable elderly people also constitute a group at risk of sexual assault and/or victimization, and especially with people with severe dementia. This article examines the place of the psychologist and the approach he can develop to assess the capacity of sexual consent in the elderly subject with cognitive vulnerability. Following the recommendations of the American Bar Association/American Psychological Association for the assessment of capacity in older adults with diminished capacity, we make some propositions to assess psychological and neuropsychological functions implicated in sexual consent.