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. 2022 Aug;160(4):369-376.
doi: 10.1055/a-1844-5446. Epub 2022 Aug 3.

[Oedipus, a traumatological - orthopaedic case? - Essay on an unfortunate figure from antiquity]

[Article in German]
Markus L R Schwarz  1
Affiliations

[Oedipus, a traumatological - orthopaedic case? - Essay on an unfortunate figure from antiquity]

[Article in German]
Markus L R Schwarz. Z Orthop Unfall. 2022 Aug.

Abstract
in English, German

This essay studies the physical shape, character and fate of Oedipus, applying relevant and current medical scientific criteria. The abuses he suffered during childhood play an important role in this context. The name Oedipus is usually translated as "swollen foot", but according to various etymological sources, the name can be interpreted in different ways. One of these interpretations alludes to fact that it was easy for the hero to solve the riddle of the sphinx because its key message addressed an orthopedic issue as it was dealing with the function of the feet. During Oedipus' life, he suffered many injuries and disorders, which can be classified using the current ICD code. There is, for example, his blindness after he had blinded himself. In addition, we can assume that Oedipus suffered from a post-traumatic stress disorder and a borderline personality disorder following the child abuse caused by his parents who intended to kill him. Thus, the discussion about his own responsibility for his actions is again being put into question. Oedipus`s life story is once again proof that Greek mythology can reflect the reality of life.

Das Essay deutet die Gestalt des Ödipus und sein Schicksal nach modernen medizinisch-wissenschaftlichen Kriterien. Die Misshandlungen, die das Kleinkind erlitt, bekommen dabei als auslösender Faktor einen besonders Stellenwert. Der Name „Ödipus“, üblicherweise mit „Schwellfuß“ übersetzt, wird hinsichtlich seines etymologischen Ursprungs untersucht, sodass verschiedene Schlüsse aus dem Namen gezogen werden können, auch die, dass es dem Heroen leicht gefallen sein muss, das Rätsel der Sphinx zu lösen, da es mit der Funktion der Füße eine orthopädische Kernaussage hatte. Es können bei Ödipus mehrere Verletzungen und Störungen diagnostiziert und nach dem aktuellen ICD-Schlüssel klassifiziert werden, z. B. die Blindheit, nachdem er sich selbst geblendet hatte. Zudem ergibt sich der Verdacht auf das Vorliegen einer posttraumatischen Belastungsstörung sowie einer Borderline-Persönlichkeitsstörung, die sich einstellten, nachdem Ödipus von seinen Eltern misshandelt wurde, um ihn zu töten. Damit wird auch die Frage nach seiner Schuld an den von ihm begangenen Taten neu hinterfragt. Die Geschichte des „Ödipus“ bestätigt die Lebenswirklichkeit griechischer Mythologie aufs Neue.

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Disclosure The authors report no conflicts of interest in this work.

References

    1. Voß JH. Frankfurt am Main: Frankfurter Verlags-Anstalt A.G.; 1920. Homers Odyssee. Übersetzt von Johann Heinrich Voß mit 24 Originallithographien und Buchschmuck von Alois Kolb.
    1. Schadewaldt W. Frankfurt am Main: Insel; 1973. Sophokles König Ödipus.
    1. [Anonym] . 3. Wiesbaden: F. A. Brockhaus; 1958. Der Neue Brockhaus. Allbuch in fünf Bänden und ein Atlas. Erster Band A–D.
    1. Steinmann K. Stuttgart: Philipp Reclam jun. GmbH & Co; 2002. Sophokles König Ödipus. Übersetzung und Nachwort von Kurt Steinmann.
    1. [Anonym] . 3. Wiesbaden: F. A. Brockhaus; 1960. Der Neue Brockhaus. Allbuch in fünf Bänden und ein Atlas. Fünfter Band SIE–Z.