Managing mass disasters linked to the sinking of illegal migrant boats: experiences of the Sfax forensic medicine service
- PMID: 36573568
- DOI: 10.26719/emhj.22.093
Managing mass disasters linked to the sinking of illegal migrant boats: experiences of the Sfax forensic medicine service
Abstract
Background: The sinking of illegal migrant boats has been unpredictable. It has resulted in mass disasters that cause deaths and attracts huge media attention, thus making it a medico-social emergency.
Aims: This paper reports activities of the forensic medicine service in Sfax, Tunisia and describes the forensic management of mass disasters related to the sinking of illegal migrant boats as well as the main challenges.
Methods: This is a retrospective, descriptive study that includes all cases of drowning deaths examined at the forensic department of Habib Bourguiba Hospital, Sfax, following the sinking of illegal migrant boats over a four-year period (October 2017 to September 2021).
Results: During the study period, we received 539 corpses following the sinking of illegal migrant boats. The median number of deaths was 93 per year. There was a significant decrease in the number of victims in 2019 (13 victims), followed by a significant increase in 2020 (115) and 2021 (271). We noted two frequency peak periods in June and July, 31.4% and 20.8%, respectively. The victims were mostly male (67.5%) with a sex ratio of 2.08. Minors aged under 18 years were 5.8% and pregnant women were 2.4%. The majority (63.1%) of the victims were of sub-Saharan origin and there has been an increase in the number of victims from this region over the past two years. Samples were systematically collected for genetic investigation and 146 (27.1%) victims were identified.
Conclusion: There have been significant advances in the identification of the victims of migrant boat sinking around the Tunisian coast, however, there are several challenges in providing information rapidly to the families of the victims to clarify the uncertainty about the fate of their missing loved ones.
إدارة الكوارث الجماعية المرتبطة بغرق سفن المهاجرين غير الشرعيين: تجارب دائرة الطب الشرعي في صفاقس.
وئام بن عمر، هالة السيالة، حنان ذويب، نرجس الكراي، فاطمة داود، الحسين لبكم، زهير الحمامي، ملاك الزريبي، سمير معتوق.
الخلفية: لقد كان غرق قوارب المهاجرين غير الشرعيين أمرًا غير متوقع. وقد أسفر عن كوارث جماعية تتسبب في وقوع وفيات ويجتذب تغطية إعلامية ضخمة، الأمر الذي جعله حالة طوارئ طبية اجتماعية.
الأهداف: تُبيِِّّن هذه الدراسة أنشطة دائرة الطب الشرعي في مدينة صفاقس التونسية، وتصف إدارة الطب الشرعي للكوارث الجماعية المتعلقة بغرق قوارب المهاجرين غير الشرعيين، إضافةً إلى التحديات الرئيسية.
طرق البحث: هذه دراسة وصفية استعادية تشمل جميع حالات الوفيات الناجمة عن الغرق التي فحصتها دائرة الطب الشرعي بمستشفى الحبيب بورقيبة في صفاقس، عقب غرق قوارب المهاجرين غير الشرعيين على مدار أربع سنوات (من أكتوبر/ تشرين الأول 2017 إلى سبتمبر/ أيلول 2021).
النتائج: خلال فترة الدراسة، استقبلنا 539 جثةً، على إثر غرق قوارب مهاجرين غير شرعيين. وبلغ متوسط عدد الوفيات 93 وفاة سنويًّا. وشهد عام 2019 انخفاضًا كبيرًا في عدد الضحايا (13 ضحية)، ثم زيادة كبيرة في عامَي 2020 (115 ضحية) و 2021 (271 ضحية). ولاحظنا فترتََي ذروة متكررتين في يونيو/ حزيران ويوليو/ تموز 31.4 ٪ و 20.8 ٪، على التوالي. كذلك كان معظم الضحايا من الذكور (67.5 ٪)، وكانت نسبة الذكور إلى الإناث 2.08. وبلغت نسبة القصََّّر الأقل من 18 عامًا 5.8 ٪، وبلغت نسبة الحوامل 2.4 ٪. أما أغلبية الضحايا (63.1 ٪)، فكانوا من منطقة جنوب الصحراء الكبرى، وحدثت زيادة في عدد الضحايا من هذه المنطقة خلال العامين الماضيين. وجُُمعت عينات بانتظام للتحقيق الجيني، وجرى التعرف على 146 ضحيةً (27.1 ٪).
الاستنتاجات: لقد تحققت تحسينات وتطويرات مهمة في التعرُّف على ضحايا غرق قوارب المهاجرين على طول السواحل التونسية والتحقق من هوياتهم، ورغم ذلك، توجد عدة تحديات في توفير المعلومات بسرعة لأسر الضحايا، لتبديد الشكوك المتعلقة بمصير أحبائهم المفقودين.
Gestion des catastrophes de masse liées au naufrage de bateaux d'immigrés clandestins : expérience du service de médecine légale de Sfax (Tunisie).
Contexte: Le naufrage d'un bateau d'immigration clandestine constitue un événement imprévisible, responsable d'une catastrophe de masse pouvant générer une importante caisse de résonance médiatique. Cela constitue donc une urgence médico-sociale.
Objectif: Dans ce travail, nous proposons de rapporter le bilan de l'activité du service de médecine légale de Sfax (Tunisie), de décrire la procédure de gestion des catastrophes de masse liées au naufrage de bateaux d'immigrés clandestins et d'étayer les principales difficultés rencontrées.
Méthodes: Il s'agit d'une étude rétrospective et descriptive portant sur tous les cas de mort par submersion suite au naufrage de bateaux d'immigration clandestine, ayant fait l'objet d'une autopsie médico-légale au service de médecine légale de l'hôpital Habib Bourguiba de Sfax, durant une période de quatre ans allant d'octobre 2017 à septembre 2021.
Résultats: Durant la période d'étude, nous avons colligé 539 décès par submersion à la suite de naufrages de bateaux d'immigration clandestine. La médiane des décès était de 93 cas par an. Nous avons remarqué un déclin important du nombre de victimes en 2019 (13 victimes) puis une remontée importante en 2020 (115) et surtout en 2021 (271). Nous avons noté deux pics de fréquence pendant les mois de juin et juillet (31,4 % et 20,8 % respectivement). Les victimes étaient essentiellement de sexe masculin (67,5 %) avec un sex ratio de 2,08. Nous avons noté la présence de mineurs âgés de moins de 18 ans dans 5,8 % des cas et de femmes enceintes dans 2,4 % des cas. La majorité des victimes étaient d'origine subsaharienne (63,1 %). Nous avons noté une augmentation du nombre de victimes de l'ethnie subsaharienne les deux dernières années. Des prélèvements ont été réalisés systématiquement pour une étude génétique. Le nombre de victimes identifiées était de 146, soit 27,1 % de tous les cadavres.
Conclusion: Même si des avancées importantes ont pu être réalisées, différents défis et difficultés restent à surmonter pour pouvoir apporter une réponse rapide aux familles qui vivent dans l'incertitude quant au sort de leurs proches disparus.
Keywords: Forensic management; Interp; Mediterranean migrations; identification of Illegal migrants.
Copyright © Authors 2022; Licensee: World Health Organization. EMHJ is an open access journal. This paper is available under the Creative Commons Attribution Non-Commercial ShareAlike 3.0 IGO licence (CC BY-NC-SA 3.0 IGO; https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/3.0/igo).
MeSH terms
LinkOut - more resources
Full Text Sources
Medical
Miscellaneous
