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Case Reports
. 2023 Mar;44(2):132-138.
doi: 10.1007/s00292-022-01170-5. Epub 2023 Jan 2.

[Massive pancarditis-autopsy report]

[Article in German]
T Hansen  1   2 , M Otto  3 , J Pohl  4 , G Birkner  5 , I Hansen  6 , U Titze  6 , J Kriegsmann  3
Affiliations
Case Reports

[Massive pancarditis-autopsy report]

[Article in German]
T Hansen et al. Pathologie (Heidelb). 2023 Mar.

Abstract
in English, German

We report on a 69-year-old man suffering from chronic progressive oligoarthritis (localized in metacarpal and knee joints), which clinically was interpreted as steroid-sensitive seronegative chronic arthritis. The patient died from sudden death at the emergency department after a 4-week history of increasing cough and dyspnea (meanwhile obtaining negative testing results for SARS-CoV-2). During the autopsy, we found massive pancarditis affecting all cardiac compartments, in particular exhibiting constrictive pericarditis, myocarditis, and multivalvular endocarditis. Microscopically, interstitial myocarditis could be observed. Performing extensive molecular analyses, we detected Tropheryma whipplei in the tissue specimens of the heart, but not in various duodenal tissue probes or in the synovial membrane. Taken together, in the present case the cause of death was acute cardiac failure due to multivalvular pancarditis due to T. whipplei. Besides from classical symptoms and morphological signs, Whipple's disease may present with various features. Regarding the differential diagnosis of a chronic multisystem disorder with aspects of hitherto unknown arthralgia, Whipple's disease should be considered.

Wir berichten über einen 69-jährigen Patienten mit einer chronisch fortdauernden Oligoarthritis (Hand- und Kniegelenke), die klinisch als steroidsensible seronegative chronische Arthritis eingestuft wurde. Der Patient starb in der Notaufnahme am plötzlichen Herztod, nachdem er seit 4 Wochen unter Husten und Atemnot litt (SARS-CoV-2[„severe acute respiratory syndrome coronavirus 2“]-negativ getestet). Bei der Obduktion fand sich eine massive Pankarditis mit Pericarditis constrictiva, Myokarditis und multivalvulärer Endokarditis. Histologisch zeigte sich eine interstitielle Myokarditis. In einer ausführlichen molekularen Diagnostik konnte Tropheryma whipplei aus dem Herzgewebe gesichert werden, nicht aber aus der Synovialmembran und auch nicht aus diversen Duodenalbiopsien. Abschließend diagnostizierten wir als Todesursache eine akute kardiale Dekompensation bei einer durch Tropheryma whipplei ausgelösten multivalvulären Pankarditis als Todesursache. Dieser Fall untermauert das vielgestaltige klinische und morphologische Bild des Morbus Whipple. Bei einem unklaren chronifizierten Krankheitsprozess mit Hinweis auf eine Multisystemerkrankung unter Beteiligung des Gelenksystems sollte der Morbus Whipple in die Differenzialdiagnostik mit einbezogen werden.

Keywords: Arthralgia; Endocarditis; Molecular pathology; Myocarditis; Whipple’s disease.

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References

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