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. 2023 Mar;85(3):188-192.
doi: 10.1055/a-1999-7390. Epub 2023 Jan 24.

[Effects of the Covid-19 Pandemic on Online Use of Video Consultation by General Practitioners in Germany - a Secondary Data Analysis of German Health Insurance Data]

[Article in German]
Nathalie Petrick  1 , Cordula Charlotte Josefine Kreuzenbeck  1
Affiliations

[Effects of the Covid-19 Pandemic on Online Use of Video Consultation by General Practitioners in Germany - a Secondary Data Analysis of German Health Insurance Data]

[Article in German]
Nathalie Petrick et al. Gesundheitswesen. 2023 Mar.

Abstract
in English, German

Background: In order to manage the Covid-19 pandemic in Germany in March 2020, the government implemented non-pharmaceutical interventions including school closures, case-based measures, social distancing, and a ban of all public events. Under these circumstances, professional societies and associations in the healthcare sector recommended the use of video consultations. The objective of this analysis was to generate statistically relevant insights into the use of video consultations before and during the Covid-19 pandemic METHODS: This study is based on the analysis of a comprehensive claims data set comprising anonymized data of 5.6 million beneficiaries of a large German health insurance fund. The dataset encompassed healthcare claims from 1 January 2019 to 30 June 2020 covering 29,464,913 patient contacts. The claims were divided into video consultations and face-to-face consultations. This paper presents descriptive statistics and analyses associations between variables.

Results: In 8,077 out of all contacts, a video consultation had taken place. This translates into 3.12 of 10,000 contacts. There was no significant difference in the utilization of video consultations by gender. However, the age differed significantly (Chi-square:2280.01, Sig: 0.000) between the contacts with or without use of video consultation. There is a significant increase of up to 27 times the use of video consultation in the first lockdown compared to the same month in 2019.

Conclusions: Apparent higher usage of telemedicine by patients in the age group 50 to 64 years and the very low usage in the group of 65 to 74 years shows that the use of video consultation is age sensitive and should be subject to goal-oriented implementation of telemedical offers. The observed increase, however, is small relative to the total number of patient contacts and is not significant. Thus, there is no evidence in this large dataset to support the claim that video consultation had risen dramatically through the Covid-19 pandemic. Qualitative research to determine the factors for patients and general practitioners that lead to or hinder the use of video consultation should help in addressing the slow digitalization in the outpatient sector in Germany.

Hintergrund: Um die Covid-19-Pandemie in Deutschland im März 2020 in den Griff zu bekommen, hat die Regierung nicht-pharmazeutische Interventionen wie Schulschließungen, fallbezogene Maßnahmen, soziale Distanzierung und ein Verbot aller öffentlichen Veranstaltungen eingeführt. Angesichts dieser Umstände empfahlen Fachgesellschaften und Verbände des Gesundheitswesens den Einsatz von Videosprechstunden. Ziel dieser Analyse war es, statistisch relevante Erkenntnisse über den Einsatz von Videosprechstunden vor und während der Covid-19-Pandemie zu gewinnen METHODEN: Diese Studie basiert auf der Analyse eines umfassenden Datensatzes, der anonymisierte Daten von 5,6 Millionen Leistungsempfängern einer großen deutschen Krankenkasse enthält. Der Datensatz umfasste Gesundheitsleistungen vom 1. Januar 2019 bis zum 30. Juni 2020 mit 29 464 913 Patientenkontakten. Die Ansprüche wurden in Videosprechstunden und Face-to-Face-Konsultationen unterteilt. In diesem Beitrag werden deskriptive Statistiken vorgestellt und Zusammenhänge zwischen Variablen analysiert ERGEBNISSE: Bei 8 077 aller Kontakte hatte eine Videokonsultation stattgefunden. Dies entspricht 3,12 von 10 000 Kontakten. Es gab keinen signifikanten Unterschied in der Nutzung von Videosprechstunden nach Geschlecht. Das Alter unterschied sich jedoch signifikant (Chi-Quadrat=2280,01, Sig. 0,000) zwischen den Kontakten mit und ohne Nutzung der Videosprechstunde. Es ist ein signifikanter Anstieg von bis zur 27fachen Nutzung von Videosprechstunden im ersten Lockdown im Vergleich zum Jahr 2019 zu verzeichnen.

Schlussfolgerungen: Die offensichtlich höhere Nutzung der Telemedizin in der Altersgruppe der 50- bis 64-Jährigen und die sehr geringe Nutzung in den nachfolgenden Gruppen der 65- bis 74-Jährigen zeigt, dass die Nutzung der Videokonsultation altersabhängig ist und Gegenstand einer zielgerichteten Implementierung telemedizinischer Angebote sein sollte. Es wird von vielen vermutet, dass die Videosprechstunde durch die Covid-19-Pandemie dramatisch angestiegen ist. In diesem großen Datensatz gibt es dafür aber bislang keine Belege, denn der Anstieg ist im Verhältnis zu den Patientenkontakten zwar signifikant in absoluten Zahlen aber verschwindend gering. Qualitative Forschung zur Ermittlung der Faktoren für Patienten und Hausärzte, die zur Nutzung der Videosprechstunde führen oder sie behindern, sollte helfen, die scheinbar langsame Digitalisierung im ambulanten Sektor in Deutschland zu verbessern.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Die Autorinnen/Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.

Figures

Abb. 1
Abb. 1
Anteil der VSP in Abhängigkeit von der Altersgruppe.
Abb. 2
Abb. 2
Entwicklung der Fallzahlen und VSP.
Abb. 3
Abb. 3
Prozentualer Anteil der VSP-Nutzung im Zeitverlauf.
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Cited by

References

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