Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
. 2023 Dec;31(1):2139888.
doi: 10.1080/26410397.2022.2139888.

Reach, experience, and acceptability of an abortion self-care intervention in Bolivia: a mixed-methods evaluation

Valerie N Acre  1 , Stephanie Andrea Küng  2 , Christiam Arce  3 , Adela Yapu  4 , Delmy Iriondo  5 , Malena Morales  6
Affiliations

Reach, experience, and acceptability of an abortion self-care intervention in Bolivia: a mixed-methods evaluation

Valerie N Acre et al. Sex Reprod Health Matters. 2023 Dec.

Abstract
in English, French, Spanish

In 2018, Ipas Bolivia launched an abortion self-care (ASC) community intervention with the goal of increasing access to supportive, well-informed abortion support provided by community agents (CAs). Between September 2019 and July 2020, Ipas conducted a mixed-methods evaluation to assess the reach, outcomes, and acceptability of the intervention. We used logbook data maintained by CAs to capture demographic characteristics and ASC outcomes of people supported. We also conducted in-depth interviews with 25 women who had received support and 22 CAs who had provided support. 530 people accessed ASC support through the intervention, most of whom were young, single, educated women accessing abortion in the first trimester. Among the 302 people who self-managed their abortions, 99% reported having a successful abortion. No women reported adverse events. All women interviewed expressed satisfaction with the support provided by the CA and, in particular, with the information, lack of judgement, and respect they felt from CAs. CAs spoke highly about their experience and viewed their participation as a way to increase people's ability to exercise their reproductive rights. Obstacles included experiences of stigma, fears of legal repercussions, and difficulties dispelling misconceptions around abortion. Legal restrictions and abortion stigma continue to complicate access to safe abortion, and findings from this evaluation highlight important avenues for the effectiveness and expansion of ASC interventions, including legal support to people who have abortions and those who provide abortion support, building capacity of people as informed buyers, and ensuring that interventions reach rural and other often under-served people.

En 2018, l’Ipas Bolivie a lancé une intervention communautaire d’auto-prise en charge de l’avortement, dans le but d’élargir l’accès à un soutien bien informé et positif prodigué par des agents communautaires. Entre septembre 2019 et juillet 2020, l’Ipas a adopté des méthodes mixtes pour évaluer la portée, les résultats et l’acceptabilité de l’intervention. Nous avons utilisé les données d’un livre de bord géré par les agents communautaires pour saisir les caractéristiques démographiques et les résultats en matière d’auto-prise en charge de l’avortement des personnes assistées. Nous avons aussi mené des entretiens approfondis avec 25 femmes qui avaient été soutenues et 22 agents communautaires qui avaient apporté ce soutien. L’intervention a permis à 530 personnes d’avoir accès à des informations sur l’auto-prise en charge de l’avortement, pour la plupart des femmes jeunes, célibataires et instruites décidant d’avorter pendant le premier trimestre. Parmi les 302 personnes qui ont autogéré leur avortement, 99% ont indiqué avoir interrompu la grossesse avec succès. Aucune femme n’a fait état d’événement indésirable. Toutes les femmes interrogées ont exprimé leur satisfaction pour le soutien prodigué par l’agent communautaire et spécialement pour l’information, l’absence de jugement et le respect qu’elles ont ressenti de la part de l’agent communautaire. Les agents communautaires ont jugé positivement leur expérience et ont considéré que leur participation était un moyen d’augmenter la capacité des personnes à exercer leurs droits reproductifs. Les obstacles comprenaient la stigmatisation subie, la crainte des répercussions juridiques et les difficultés pour dissiper les idées erronées autour de l’avortement. Les restrictions juridiques et la stigmatisation de l’avortement continuent de compliquer l’accès à un avortement sans risque, et les conclusions de cette évaluation mettent en évidence des voies importantes pour l’efficacité et l’expansion des interventions d’auto-prise en charge de l’avortement, notamment un soutien juridique aux personnes qui interrompent une grossesse et aux personnes qui apportent un soutien à l’avortement, le renforcement des capacités des individus comme consommateurs éclairés et l’assurance que les interventions atteindront les ruraux et d’autres populations sous-desservies.

En 2018, Ipas Bolivia lanzó una intervención comunitaria sobre la autogestión del aborto con el objetivo de ampliar el acceso a apoyo solidario y bien informado con relación al aborto, brindado por agentes comunitarias (AC). Entre septiembre de 2019 y julio de 2020, Ipas realizó una evaluación de métodos mixtos para evaluar los resultados del alcance y la aceptabilidad de la intervención. Utilizamos datos de libros de registro mantenidos por AC para capturar características demográficas y los resultados de la autogestión del aborto por las personas apoyadas. Además, realizamos entrevistas a profundidad con 25 mujeres que habían recibido apoyo y 22 AC que lo habían brindado. Por medio de la intervención, 530 personas tuvieron acceso a información sobre la autogestión del aborto, la mayoría de ellas eran mujeres jóvenes solteras con formación que accedían al aborto en el primer trimestre. Entre las 302 personas que autogestionaron su aborto, el 99% informó haber tenido un aborto completo. Ninguna mujer informó presentar eventos adversos. Todas las mujeres entrevistadas expresaron satisfacción con el apoyo brindado por las AC, en particular con la información, la carencia de prejuicios y el respeto que sintieron de las AC. Las AC hablaron muy bien de su experiencia y vieron su participación como una manera de aumentar la capacidad de las personas para ejercer sus derechos reproductivos. Algunos de los obstáculos mencionados fueron: experiencias de estigma, temores de repercusiones judiciales y dificultades disipando ideas erróneas sobre el aborto. Las restricciones legislativas y el estigma del aborto continúan complicando el acceso al aborto seguro, y los hallazgos de esta evaluación destacan importantes vías para la eficacia y ampliación de las intervenciones sobre la autogestión del aborto, tales como brindar apoyo jurídico a las personas que tienen abortos y a quienes brindan apoyo para el aborto, desarrollar la capacidad de las personas como consumidoras informadas y asegurarse de que las intervenciones lleguen a las personas en zonas rurales y a otras personas a menudo desatendidas.

Keywords: Bolivia; Latin America and the Caribbean; abortion; abortion self-care; medical abortion; self-managed abortion.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Similar articles

See all similar articles

Cited by

References

    1. Narasimhan M, Logie CH, Gauntley A, et al. . Self-care interventions for sexual and reproductive health and rights for advancing universal health coverage. Sex Reprod Health Matters 2020;28(2):1778610. - PMC - PubMed
    1. WHO consolidated guideline on self-care interventions for health. World Health Organization . 2019. [cited 2021 Jan 22]. Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31334932 - PubMed
    1. World Health Organization . WHO recommendations on self-care interventions: self-management of medical abortion. Geneva: WHO; 2020.
    1. Gerdts C, DePiñeres T, Hajri S, et al. . Denial of abortion in legal settings. J Fam Plann Reprod Health Care. 2015;41:161–163. - PMC - PubMed
    1. Aiken ARA, Guthrie KA, Schellekens M, et al. . Barriers to accessing abortion services and perspectives on using mifepristone and misoprostol at home in Great Britain. Contraception. 2018;97(2):177–183. - PMC - PubMed