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Review
. 2023 Nov 15;66(6):E540-E549.
doi: 10.1503/cjs.011222. Print 2023 Nov-Dec.

Comparison of outcomes after appendectomy in First Nations and non-First Nations patients in Northern Alberta

Ralph Hsiao  1 , Erik Youngson  1 , Alika Lafontaine  1 , Kamran Fathimani  1 , David C Williams  2
Affiliations
Review

Comparison of outcomes after appendectomy in First Nations and non-First Nations patients in Northern Alberta

Ralph Hsiao et al. Can J Surg. .

Abstract
in English, French

Background: Internationally, Indigenous Peoples experience worse surgical outcomes than non-Indigenous patients, but equity of surgical care is less well studied in Canada. This study compares outcomes after appendectomy in First Nations and non-First Nations patients.

Methods: In this population-based study, we reviewed administrative data of patients who underwent appendectomy between Apr. 1, 2004, and Mar. 31, 2017, in Northern Alberta. Demographic variables and characteristics of surgical care for First Nations and non-First Nations patients were collected. We identified adverse outcomes by the presence of predefined administrative codes. We identified variables related to a complex postoperative course (at least 1 of wound dehiscence, surgical site infection, abscess, bowel obstruction, pneumonia, deep vein thrombosis, sepsis, emergency department visit, readmission or death within 30 d after appendectomy) through a logistic regression model, and those related to longer length of stay using a Cox proportional hazards model.

Results: A total of 28 453 patients met the selection criteria, of whom 1737 (6.1%) had First Nations status. Compared to non-First Nations patients, First Nations patients were younger, lived farther away from the hospital of their appendectomy, were in lower socioeconomic quintiles, and had higher rates of obesity and diabetes (all p < 0.001). After adjustment for age, sex, distance to hospital, socioeconomic deprivation and comorbidities, First Nations status remained independently associated with higher rates of adverse outcomes (odds ratio 1.548, 95% confidence interval [CI] 1.384-1.733) and longer lengths of stay (hazard ratio 0.877, 95% CI 0.832-0.924).

Conclusion: Although rurality, comorbidities and socioeconomic status contributed to worse outcomes after appendectomy for First Nations patients, First Nations status remained independently associated with worse surgical outcomes. Surgical care, an integral component of health care delivery, must be improved for First Nations patients in order to achieve equitable health care.

Contexte:: Partout dans le monde, l’issue des interventions chirurgicales est moins bonne chez les personnes des peuples autochtones que chez les non-Autochtones, mais l’équité en chirurgie est moins bien étudiée au Canada. La présente étude compare l’issue de l’appendicectomie chez des malades des Premières Nations et non des Premières Nations.

Méthodes:: Lors de cette étude menée dans la population, nous avons passé en revue les données administratives des malades ayant subi une appendicectomie entre le 1er avril 2004 et le 31 mars 2017 dans le Nord de l’Alberta. Nous avons recueilli les variables démographiques et les caractéristiques des chirurgies pour les malades des Premières Nations et non des Premières Nations. Nous avons recensé les complications, indiquées par des codes administratifs prédéfinis. Nous avons analysé les variables liées à un postop compliqué (soit au moins 1 parmi les complications suivantes : déhiscence ou infection de la plaie opératoire, abcès, obstruction intestinale, pneumonie, thrombose veineuse profonde, septicémie, consultation dans un service des urgences, réadmission ou décès dans les 30 jours suivant l’appendicectomie) au moyen d’un modèle de régression logistique, et les variables liées à la prolongation du séjour hospitalier au moyen du modèle à risques proportionnels de Cox.

Résultats:: En tout, 28 453 malades répondaient aux critères de sélection et 1737 d’entre eux (6,1 %) étaient membres des Premières Nations. Comparativement aux malades non des Premières Nations, les malades des Premières Nations étaient plus jeunes, vivaient plus loin du centre hospitalier où ils ont subi leur appendicectomie, se trouvaient dans les quintiles socio-économiques inférieurs et présentaient des taux d’obésité et de diabète plus élevés (tous p < 0,001). Après ajustement pour tenir compte de l’âge, du sexe, de la distance de l’hôpital, de la précarité socio-économique et des comorbidités, le fait d’être membre des Premières Nations est demeuré un facteur indépendamment associé à des taux plus élevés de complications (rapport des cotes 1,548, intervalle de confiance [IC] de 95 % 1,384–1,733) et à des séjours hospitaliers plus longs (rapport de risque 0,877, IC de 95 % 0,832–0,924).

Conclusion:: Même si la ruralité, les comorbidités et le statut socio-économique ont été associés à une issue post-appendicectomie négative chez les malades membres des Premières Nations, en soi, leur statut de membre des Premières Nations est resté un facteur indépendamment associé aux complications de la chirurgie. Les soins chirurgicaux, qui font partie intégrante de la prestation des soins, doivent être améliorés pour que les malades des Premières Nations reçoivent des soins de santé équitables.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Competing interests: A. Lafontaine is past president of the Canadian Medical Association, for which he receives a stipend. No other competing interests were declared.

Figures

Fig. 1
Fig. 1
Grouping of material and social deprivation quintiles (Q).
Fig. 2
Fig. 2
Flow chart showing patient selection. AHS = Alberta Health Services, CCI = Canadian Classification of Health Interventions.
Fig. 3
Fig. 3
Kaplan–Meier curve of length of stay by First Nations status. Length of stay, d
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References

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