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. 2023 Oct 1;57(3):161-171.
eCollection 2021 Oct.

Knowledge, attitudes, and willingness of oral health professionals to treat transgender patients

Tammy L Marshall-Paquin  1 , Linda D Boyd  1 , Ryan J Palica  2
Affiliations

Knowledge, attitudes, and willingness of oral health professionals to treat transgender patients

Tammy L Marshall-Paquin et al. Can J Dent Hyg. .

Abstract
in English, French

Background: Lack of knowledge about transgender patients often correlates with increased stigma and an unwillingness to provide care to this population. This study examined the knowledge, attitudes, and willingness of oral health care providers with regard to treating transgender patients.

Methods: Dentists, mid-level providers, and dental hygienists in the United States and Canada accessed an online survey (N = 315) focused on assessing knowledge, attitudes, and willingness to provide care and/or seek additional education on treating transgender individuals. Descriptive statistical, correlational, and regression analyses were conducted.

Results: The survey completion rate was 85% (n = 268). Respondents correctly answered an average of 70% of the knowledge questions, with 56% of participants unable to define "gender" and 66% unable to define "sex identity". Almost 1 in 4 respondents incorrectly defined a trans male or trans female, or misidentified particular health disparities experienced by transgender individuals. A lack of willingness to seek additional information on providing culturally competent care, having lower levels of knowledge, and identifying with specific religions correlated with higher levels of stigma (p < 0.001). While US providers exhibited low stigma overall, Canadian providers, survey respondents with higher levels of knowledge, and those with transgender friends and/or family demonstrated lower levels of stigma (p < 0.001).

Discussion and conclusions: Transgender individuals face disparities in medical and oral health care. Based on the findings of this survey, it will be important to address factors associated with higher levels of stigma and educate oral health professionals on providing culturally competent care for transgender individuals.

Contexte: Le manque de connaissances sur les patients transgenres est souvent associé à une exacerbation de la stigmatisation et de la réticence à fournir des soins à ce groupe. Dans le cadre de cette étude, on a examiné les connaissances, les attitudes et la disposition des fournisseurs de soins buccodentaires à l’égard du traitement des patients transgenres.

Méthodes: Des dentistes, des prestataires de niveau intermédiaire et des hygiénistes dentaires des États-Unis et du Canada ont répondu à un sondage en ligne (N = 315) axé sur l’évaluation des connaissances, des attitudes et de la disposition à l’égard des soins ou de la recherche d’une formation supplémentaire sur le traitement des personnes transgenres. On a procédé à des analyses de statistique descriptive, de corrélation et de régression.

Résultats: Le taux de réponse était de 85 % (n = 268). En moyenne, les répondants ont répondu correctement à 70 % des questions portant sur les connaissances : 56 % des participants n’étaient pas en mesure de définir la notion de « genre » et 66 % n’étaient pas en mesure de définir la notion « d’identité sexuelle ». Près d’un quart des répondants ont mal défini les concepts d’homme et de femme trans, ou bien ils ont fait des erreurs dans l’identification des disparités particulières en matière de santé auxquelles sont confrontées les personnes transgenres. On a établi une corrélation entre un manque de volonté quant à la recherche de renseignements supplémentaires sur la prestation de soins adaptés à la culture, un faible niveau de connaissances et l’identification à certaines religions d’une part et des niveaux de stigmatisation plus élevés d’autre part (p < 0,001). Bien que, dans l’ensemble, on ait constaté un niveau de stigmatisation faible chez les fournisseurs des États-Unis, ce niveau était d’autant plus faible parmi les fournisseurs canadiens, les répondants dont le niveau de connaissances était plus élevé et ceux qui comptaient des personnes transgenres parmi leurs amis ou les membres de leur famille (p < 0,001).

Discussion et conclusions: Les personnes transgenres sont confrontées à des disparités dans les domaines des soins médicaux et buccodentaires. D’après les résultats de ce sondage, il sera important d’effectuer un travail autour des facteurs associés à des niveaux de stigmatisation plus élevés et de sensibiliser les professionnels de la santé buccodentaire à la prestation de soins culturellement adaptés auprès des personnes transgenres.

Keywords: attitude; barriers to care; beliefs; cultural competency; dental; dental hygienist; knowledge; oral health care; stigma; transgender; willingness.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

The authors have declared no conflicts of interest.

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