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Review
. 2025 Jan;72(1):181-207.
doi: 10.1007/s12630-024-02872-5. Epub 2024 Dec 16.

Ambulatory pediatric adenotonsillectomy

Calvin Lo  1   2   3 , Kimmo Murto  4   5
Affiliations
Review

Ambulatory pediatric adenotonsillectomy

Calvin Lo et al. Can J Anaesth. 2025 Jan.

Abstract
in English, French

Purpose: This Continuing Professional Development module aims to help the general anesthesiologist recognize common pitfalls in ambulatory pediatric adenotonsillectomy and perform appropriate risk stratification, analgesic management, and disposition planning.

Principal findings: Pediatric adenotonsillectomy is a widely performed procedure. An updated approach to preoperative risk assessment of commonly associated comorbidities allows the practitioner to anticipate and plan for adverse events. Risks include obstructive sleep apnea, airway hyperresponsiveness, asthma, recent upper respiratory tract infections, obesity, and young age. Risk-modifying interventions consist of delaying surgery, preoperative bronchodilator therapy, recognizing the limitations of volatile agents, and referral of high-risk patients to specialized pediatric centres. Appropriate selection of intraoperative and postoperative analgesia can optimize patient comfort, avoid readmission, and limit adverse events such as postoperative hemorrhage or respiratory depression.

Conclusions: Ambulatory pediatric adenotonsillectomy is a common surgical procedure, performed both in the community as well as tertiary care pediatric centres. To optimize outcomes in this heterogenous patient population, anesthesiologists must risk stratify and anticipate perioperative respiratory adverse events.

RéSUMé: OBJECTIF: Ce module de développement professionnel continu vise à aider l’anesthésiologiste généraliste à reconnaître les pièges courants de l’adéno-amygdalectomie pédiatrique ambulatoire et à réaliser une stratification des risques, une prise en charge analgésique et une planification du congé adaptées. CONSTATATIONS PRINCIPALES: L’adéno-amygdalectomie pédiatrique est une intervention fréquemment pratiquée. Une approche actualisée de l’évaluation préopératoire des comorbidités couramment associées à cette intervention permet aux praticien·nes d’anticiper et de planifier les événements indésirables. Les risques comprennent l’apnée obstructive du sommeil, l’hyperréactivité des voies respiratoires, l’asthme, les infections récentes des voies respiratoires supérieures, l’obésité et le jeune âge. Plusieurs interventions permettent de modifier ces risques : le retard de la chirurgie, l’administration d’un bronchodilatateur préopératoire, la prise de conscience des limites des agents volatils et l’orientation des patient·es à haut risque vers des centres pédiatriques d’expérience. Le choix approprié de l’analgésie peropératoire et postopératoire peut optimiser le confort, éviter la réadmission et limiter les événements indésirables tels que l’hémorragie postopératoire ou la dépression respiratoire. CONCLUSION: L’adéno-amygdalectomie pédiatrique ambulatoire est une intervention chirurgicale courante, pratiquée à la fois dans les centres communautaires et les centres pédiatriques de soins tertiaires. Pour optimiser les devenirs dans cette population hétérogène de patient·es, les anesthésistes doivent stratifier les risques et anticiper les événements indésirables respiratoires périopératoires.

Keywords: adenotonsillectomy; ambulatory; pediatric; review.

PubMed Disclaimer

References

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