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. 2025 Feb;71(2):e35-e52.
doi: 10.46747/cfp.7102e35.

Extended duration of use of long-acting reversible contraceptives: Systematic review

Edith Guilbert  1 , Hélène Arguin  2 , Mathieu Bélanger  3
Affiliations

Extended duration of use of long-acting reversible contraceptives: Systematic review

Edith Guilbert et al. Can Fam Physician. 2025 Feb.

Abstract
in English, French

Objective: To document the efficacy and safety of etonogestrel subdermal contraceptive implants, levonorgestrel (LNG) intrauterine systems (IUS), and copper (Cu) intrauterine devices (IUDs) for birth control when extended beyond prescription limits.

Data sources: A systematic search of MEDLINE, Embase, and Global Health electronic databases.

Study selection: The search identified articles published between January 2000 and June 2023 on long-acting reversible contraceptive (LARC) methods and extended duration of use. Publications on LNG subdermal implants or the "frameless" IUD (not marketed in Canada), case reports, case series, animal studies, and publications not written in English or French were excluded.

Synthesis: Twenty-five publications were included. No pregnancies were reported during prolonged use of the etonogestrel-releasing implant for 1 or 2 additional years beyond the recommended limits (783 participants and 306 participants, respectively), nor with the use of the TCu380A IUD for years 8 to 11 (682 participants), 8 to 12 (356 participants), and 11 to 16 (228 participants). No pregnancies were reported with the LNG-IUS in 9 studies with follow-up from 6 to 15 years, while 2 pregnancies were reported during year 6 in 2 studies, and 4 pregnancies during year 7 in 3 studies. The risk of expulsion persisted during prolonged use of the TCu380A device and the 52-mg LNG-IUS. Other adverse events were infrequent.

Conclusion: Prolonged use of LARCs is safe and much more effective than short-acting contraceptive methods. Prolonged use of LARCs might be beneficial for individuals requiring contraception especially those with disrupted access to social and health care services or living in more remote areas.

Objectif: Documenter l’efficacité et la sécurité des implants contraceptifs sous-cutanés à l’étonogestrel, des systèmes intra-utérins (SIU) au lévonorgestrel (LNG) et des dispositifs intra-utérins (DIU) au cuivre (Cu) pour la contraception lorsqu’ils sont utilisés au-delà des limites de la prescription.

Sources de l’information: Une recension systématique dans les bases de données électroniques MEDLINE, Embase et Global Health.

Sélection des études: La recension a permis de cerner des articles publiés entre janvier 2000 et juin 2023 sur les méthodes de contraception réversibles à longue durée d’action (CRLDA) et la durée prolongée de leur utilisation. Les publications sur les implants sous-cutanés au LNG et les DIU « sans cadre » (qui ne sont pas commercialisés au Canada), les rapports de cas, les séries de cas, les études sur des animaux et les publications qui n’étaient pas rédigées en français ou en anglais ont été exclus.

Synthèse: Vingt-cinq publications ont été incluses. Aucune grossesse n’a été rapportée durant l’utilisation prolongée de l’implant à libération d’étonogestrel pendant 1 ou 2 années de plus que les limites recommandées (783 participantes et 306 participantes respectivement) ou au cours de l’utilisation du DIU TCu380A pendant les années 8 à 11 (682 participantes), 8 à 12 (356 participantes) et 11 à 16 (228 participantes). Aucune grossesse n’a été signalée avec le SIU-LNG dans 9 études dans lesquelles le suivi durait de 6 à 15 ans, tandis que 2 grossesses ont été rapportées durant l’année 6 dans 2 études, et 4 grossesses durant l’année 7 dans 3 études. Le risque d’expulsion a persisté durant l’utilisation prolongée du dispositif TCu380A et du SIU-LNG de 52 mg. Les autres événements indésirables étaient rares.

Conclusion: L’utilisation prolongée de la CRLDA est sécuritaire et beaucoup plus efficace que les méthodes de contraception à courte durée d’action. L’usage prolongé des méthodes de CRLDA pourrait être bénéfique chez les personnes qui ont besoin de contraception, en particulier chez celles qui ont un accès interrompu aux services sociaux et de santé ou qui vivent dans des régions plus éloignées.

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Figures

Figure 1.
Figure 1.
Flowchart for literature search and study selection based on PRISMA guidelines for systematic reviews
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References

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