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. 2025 Mar 19;12(3):241038.
doi: 10.1098/rsos.241038. eCollection 2025 Mar.

The reliability of replications: a study in computational reproductions

Nate Breznau  1 Eike Mark Rinke  2 Alexander Wuttke  3 Muna Adem  4 Jule Adriaans  5 Esra Akdeniz  6 Amalia Alvarez-Benjumea  7 Henrik K Andersen  8 Daniel Auer  9 Flavio Azevedo  10 Oke Bahnsen  11 Ling Bai  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Dave Balzer  12 Paul C Bauer  13   14 Gerrit Bauer  15 Markus Baumann  16 Sharon Baute  17 Verena Benoit  18 Julian Bernauer  19 Carl Berning  20 Anna Berthold  18 Felix S Bethke  21 Thomas Biegert  22 Katharina Blinzler  23 Johannes N Blumenberg  24 Licia Bobzien  25 Andrea Bohman  26 Thijs Bol  27 Amie Bostic  28 Zuzanna Brzozowska  29 Katharina Burgdorf  30 Kaspar Burger  31   32   33 Kathrin Busch  34 Juan-Carlos Castillo  35 Nathan Chan  36 Pablo Christmann  37 Roxanne Connelly  38 Christian S Czymara  39 Elena Damian  40 Eline A de Rooij  41 Alejandro Ecker  42 Achim Edelmann  43 Christina Eder  23 Maureen A Eger  26   44 Simon Ellerbrock  19 Anna Forke  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Andrea Forster  45 Danilo Freire  46 Chris Gaasendam  47 Konstantin Gavras  11 Vernon Gayle  38 Theresa Gessler  48 Timo Gnambs  49 Amélie Godefroidt  50 Max Grömping  51 Martin Groß  52 Stefan Gruber  53 Tobias Gummer  54 Andreas Hadjar  55 Verena Halbherr  56 Jan Paul Heisig  57 Sebastian Hellmeier  58 Stefanie Heyne  19 Magdalena Hirsch  59 Mikael Hjerm  26 Oshrat Hochman  60 Jan H Höffler  61 Andreas Hövermann  62 Sophia Hunger  63 Christian Hunkler  64 Nora Huth-Stöckle  65 Zsófia S Ignácz  39 Sabine Israel  34 Laura Jacobs  66 Jannes Jacobsen  67 Bastian Jaeger  68 Sebastian Jungkunz  69 Nils Jungmann  23 Jennifer Kanjana  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Mathias Kauff  70 Salman Khan  71 Sayak Khatua  72 Manuel Kleinert  73 Julia Klinger  34 Jan-Philipp Kolb  74 Marta Kołczyńska  75 John Kuk  76 Katharina Kunißen  12 Dafina Kurti Sinatra  77 Alexander Langenkamp  39 Robin C Lee  78 Philipp M Lersch  79 David Liu  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Lea-Maria Löbel  79 Philipp Lutscher  80 Matthias Mader  81 Joan E Madia  82 Natalia Malancu  83 Luis Maldonado  84 Helge Marahrens  85 Nicole Martin  86 Paul Martinez  87 Jochen Mayerl  8 Oscar J Mayorga  88 Robert McDonnell  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Patricia McManus  89 Kyle McWagner  90 Cecil Meeusen  91 Daniel Meierrieks  59 Jonathan Mellon  92 Friedolin Merhout  93 Samuel Merk  94 Daniel Meyer  95 Leticia Micheli  96 Jonathan Mijs  97 Cristóbal Moya  98 Marcel Neunhoeffer  99 Daniel Nüst  100 Olav Nygård  101 Fabian Ochsenfeld  102 Gunnar Otte  12 Anna Pechenkina  103 Mark Pickup  104 Christopher Prosser  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Louis Raes  105 Kevin Ralston  38 Miguel Ramos  106 Frank Reichert  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Arne Roets  107 Jonathan Rogers  108 Guido Ropers  34 Robin Samuel  109 Gregor Sand  110 Constanza Sanhueza Petrarca  111 Ariela Schachter  112 Merlin Schaeffer  93 David Schieferdecker  113 Elmar Schlueter  73 Katja Schmidt  114   115 Regine Schmidt  18 Alexander Schmidt-Catran  39 Claudia Schmiedeberg  15 Jürgen Schneider  116 Martijn Schoonvelde  117 Julia Schulte-Cloos  118 Sandy Schumann  119 Reinhard Schunck  65 Julian Seuring  120 Henning Silber  121 Willem Sleegers  68 Nico Sonntag  12 Alexander Staudt  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Nadia Steiber  122 Nils D Steiner  20 Sebastian Sternberg  34 Dieter Stiers  123 Dragana Stojmenovska  27 Nora Storz  124 Erich Striessnig  122 Anne-Kathrin Stroppe  23 Jordan W Suchow  125 Janna Teltemann  126 Andrey Tibajev  127 Brian Tung  128 Giacomo Vagni  129 Jasper Van Assche  130   131 Meta van der Linden  10 Jolanda van der Noll  132 Arno Van Hootegem  133 Stefan Vogtenhuber  134 Bogdan Voicu  135   136 Fieke Wagemans  137 Nadja Wehl  138 Hannah Werner  139 Brenton M Wiernik  34 Fabian Winter  140 Christof Wolf  141 Cary Wu  142 Yuki Yamada  18 Björn Zakula  1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   42   43   26   44   45   46   47   48   49   50   51   52   53   54   55   56   57   58   59   60   61   62   63   64   65   66   67   68   69   23   70   71   72   73   74   75   76   77   78   79   79   80   81   82   83   84   85   86   87   88   89   90   91   92   93   94   95   96   97   98   99   100   101   102   103   104   105   106   107   108   109   110   111   112   113   114   115   116   117   118   119   65   120   121   122   123   124   125   126   127   128   129   130   131   132   133   134   135   136   137   138   139   140   141   142   143   144   145   146   147 Nan Zhang  143 Conrad Ziller  144 Stefan Zins  145 Tomasz Żółtak  146 Hung H V Nguyen  147
Affiliations

The reliability of replications: a study in computational reproductions

Nate Breznau et al. R Soc Open Sci. .

Abstract

This study investigates researcher variability in computational reproduction, an activity for which it is least expected. Eighty-five independent teams attempted numerical replication of results from an original study of policy preferences and immigration. Reproduction teams were randomly grouped into a 'transparent group' receiving original study and code or 'opaque group' receiving only a method and results description and no code. The transparent group mostly verified original results (95.7% same sign and p-value cutoff), while the opaque group had less success (89.3%). Second-decimal place exact numerical reproductions were less common (76.9 and 48.1%). Qualitative investigation of the workflows revealed many causes of error, including mistakes and procedural variations. When curating mistakes, we still find that only the transparent group was reliably successful. Our findings imply a need for transparency, but also more. Institutional checks and less subjective difficulty for researchers 'doing reproduction' would help, implying a need for better training. We also urge increased awareness of complexity in the research process and in 'push button' replications.

Keywords: computational reproduction; reliability; replications; social and behavioural sciences.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

We declare we have no competing interests.

Figures

Results of a crowdsourced computational replication from 85 Replicator Teams.
Figure 1.
Results of a crowdsourced computational replication from 85 Replicator Teams. Note: The study involved a computational reproduction of Brady & Finnigan [22]. Only the Transparent Group “TG” (N = 39 teams & 1,872 effects) had access to the original paper and code, while the Opaque Group “OG” (N = 46 teams & 1,874 effects) had only a description of the methods and no code (see §2 and appendix A). Left-side are effect-level results (a & c) and right-side are team-level results (b & d). Bars represent two-tailed 95% CIs. Differences between experimental groups on all outcome measures are statistically significant at the effect-level with 99% confidence (p < 0.01); at the team-level, this is only true of Exact Replication. The between σ2 (the percentage of the total effect-level variance that occurs between teams, also known as intra-class correlation coefficient [ICC]) are A. DIRECTIONAL REPRODUCTION: TG = 23.9% & OG = 29.4%; B. EXACT REPLICATION: TG = 63.1% & OG = 33.2%; C. REPLICATION ERROR: TG = 39.6% & OG = 93.3%.
Rates of error per team.
Figure 2.
Rates of error per team.
Simulation of the number of independent replications required to achieve a majority correct at different P cutoffs.
Figure 3.
Simulation of the number of independent replications required to achieve a majority correct at different P cutoffs

References

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