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. 2025 Jan-Apr;27(1):25-34.
doi: 10.18176/resp.00102.

Health and drug use in penitentiary institutions in Spain. ESDIP 2022 survey

Begoña Brime Beteta  1 , Noelia Llorens Aleixandre  2 , Luisa María López Sánchez  1 , Luz María León Muñoz  1 , Alberto Manuel Domínguez Lázaro  1
Affiliations

Health and drug use in penitentiary institutions in Spain. ESDIP 2022 survey

Begoña Brime Beteta et al. Rev Esp Sanid Penit. 2025 Jan-Apr.

Abstract
in English, Spanish

Introduction: In February and March 2022, the Government Delegation for the National Plan on Drugs completed the fourth edition of the survey on the prison population (men and women over 18 years of age) in 78 Spanish prisons.

Objectives: The aim of this survey was to obtain data on socio-demographic characteristics, health, drug use, high-risk practices and treatment for drug use in the prison population in Spain, the aim being to gather useful information to develop and evaluate programs and interventions aimed at preventing and reducing drug use and associated problems in this population.

Material and method: A face-to-face personal interview was carried out using a digitalized, anonymous and pre-coded questionnaire (available in Spanish and Arabic) with 5,512 inmates.

Results: The study reveals that the prevalence of drug use when entering prison decreases for all drugs; this decrease is most striking in alcohol and cocaine use. A downward trend in the prevalence of use in prison was observed for most illegal drugs. Cannabis, which is the most widely used illegal drug, shows a clear downward trend, with its use falling to one third of what it was in 2006.

Discussion: The study leads us to conclude that preventive and treatment measures are optimal tools that should continue to be oriented towards the characteristics and profile of this population, which requires a multidisciplinary approach and coordination by the agents and institutions involved. A prison sentence is an opportunity to improve the health of the prison population and to carry out prevention and treatment programs. Work should continue to be done to reduce drug use and the associated risks and problems.

Introducción:: Durante los meses de febrero y marzo de 2022, la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas (DGPNSD) realizo la cuarta edición de la encuesta en población penitenciaria privada de libertad (hombres y mujeres de mas de 18 anos) en 78 centros penitenciarios en España.

Objetivos:: El objetivo de esta encuesta fue obtener datos sobre características sociodemográficas, salud, consumo de drogas, prácticas de riesgo y tratamiento por uso de drogas en población penitenciaria en España, con el fin de disponer de información útil para desarrollar y evaluar, sobre la base del conocimiento, programas e intervenciones dirigidas a prevenir y reducir el consumo de drogas y los problemas asociados en esta población.

Material y método:: Se realizo una entrevista personal cara a cara a través de un cuestionario digitalizado, anónimo y precodificado (disponible en español y árabe) a 5.512 internos.

Resultados:: El estudio revela como al ingresar en prisión disminuye la prevalencia de consumo de todas las drogas, descenso que es mas llamativo en el consumo de alcohol y cocaína. A lo largo de los anos, se observa una tendencia descendente en la prevalencia de consumo en prisión para la mayoría de las drogas ilegales. El cannabis, que es la droga ilegal mas consumida, muestra una clara tendencia descendente, reduciéndose su consumo a un tercio de lo que se consumia en 2006.

Discusión:: El estudio permite concluir que las medidas preventivas y de tratamiento son herramientas óptimas que deben seguir orientándose a las características y perfil de esta población de riesgo, que requiere un abordaje multidisciplinar y la coordinación de las diferentes instituciones y agentes implicados. La estancia en prisión es una oportunidad para mejorar la salud de la población penitenciaria y llevar a cabo programas de prevención y de tratamiento. Se debe continuar trabajando para reducir el consumo de drogas, los riesgos y problemas asociados.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Conflicts of interest: The authors declare that there are no conflicts of interest.

Figures

Figure 1
Figure 1. Percentage of inmates who have been diagnosed with one or more of the following psychiatric pathologies (Spain, 2022).
Figure 2
Figure 2. Prevalence of drug use amongst inmates in the last 30 days in prison (%) (Spain, 2006, 2011, 2016 and 2022).
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References

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