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Review
. 2025 Jun;73(6):387-394.
doi: 10.1007/s00106-025-01604-5. Epub 2025 Apr 28.

[What is happiness? And what does ENT medicine have to do with it?]

[Article in German]
Christian Dobel  1 , Daniel Richter  2 , Orlando Guntinas-Lichius  2
Affiliations
Review

[What is happiness? And what does ENT medicine have to do with it?]

[Article in German]
Christian Dobel et al. HNO. 2025 Jun.

Abstract
in English, German

Happiness is important to most people in our society, although it is given little importance in political and social objectives. However, happiness is an important topic in various philosophical schools and in Western philosophy, happiness goes back to Aristotelianism and Stoic philosophy. Recent longitudinal studies clearly suggest that happiness depends on interpersonal relationships. So what does otorhinolaryngology have to do with this? In our view, various basic skills that enable people to achieve social fitness, i.e., to establish short- and long-term relationships, are at the center of ENT medicine. Examples of this are hearing, olfaction, the voice, but also facial movements. The multisensory processing of various perception and expression channels creates a "social brain network" as a neuronal correlate of social skills and fitness. Consequently, otorhinolaryngology should play a central role in understanding these abilities in the context of happiness.

Glück ist ein Thema, das den meisten Personen in unserer Gesellschaft wichtig ist, obwohl es in der politischen und gesellschaftlichen Zielsetzung wenig Bedeutung bekommt. Glück ist jedoch ein bedeutendes Thema in diversen philosophischen Schulen und geht in der westlichen Philosophie auf den Aristotelismus und die stoische Philosophie zurück. Aktuelle Längsschnittstudien legen sehr klar nahe, dass Glück von zwischenmenschlichen Beziehungen abhängt. Was hat nun die HNO-Heilkunde damit zu tun? Aus unserer Sicht stehen im Zentrum der HNO-Heilkunde diverse Basisfähigkeiten, die Menschen erst ermöglichen, soziale Fitness zu erlangen, d. h. kurz- und längerfristige Beziehungen zu knüpfen. Beispiele dafür sind das Hören, der Geruchssinn und die Stimme, aber auch Gesichtsbewegungen. Durch die multisensorische Verarbeitung diverser Wahrnehmungs- und Ausdruckskanäle entsteht im Gehirn ein „social brain network“ als neuronales Korrelat sozialer Fähigkeiten und Fitness. Wir propagieren, dass die HNO-Heilkunde für das Verständnis von diesen Fähigkeiten und Glück eine zentrale Rolle einnehmen sollte.

Keywords: Cochlear implants; Facial nerve diseases; Interpersonal relationships; Olfaction disorders; Tinnitus.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Einhaltung ethischer Richtlinien. Interessenkonflikt: C. Dobel, D. Richter und O. Guntinas-Lichius geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht. Für diesen Beitrag wurden von den Autor/-innen keine Studien an Menschen oder Tieren durchgeführt. Für die aufgeführten Studien gelten die jeweils dort angegebenen ethischen Richtlinien.

References

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