Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
. 2025 Aug;76(8):483-488.
doi: 10.1007/s00105-025-05531-y. Epub 2025 Jun 30.

[Antibiotic treatment for sexually transmitted infections]

[Article in German]
M Krekels  1   2 , A Potthoff  3   4
Affiliations

[Antibiotic treatment for sexually transmitted infections]

[Article in German]
M Krekels et al. Dermatologie (Heidelb). 2025 Aug.

Abstract
in English, German

Background: Sexually transmitted infections (STIs) remain a significant global public health concern. Bacterial STIs such as Treponema pallidum (syphilis), Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae, and Mycoplasma genitalium require targeted antibiotic therapy to prevent complications and transmission. However, increasing antibiotic resistance poses a growing challenge in clinical management.

Methods: This article summarizes current antibiotic treatment strategies for bacterial STIs, considering recent clinical guidelines and emerging resistance patterns. It also discusses the role of post-exposure prophylaxis with doxycycline (Doxy-PEP) as a preventive measure in high-risk populations.

Results: Penicillin remains the first-line treatment for syphilis, with alternative regimens required for penicillin-allergic individuals. Chlamydia trachomatis is primarily treated with doxycycline, while azithromycin remains an option for specific populations, including pregnant women. Resistance to third-generation cephalosporins and macrolides increasingly complicates the management of gonorrhea. Mycoplasma genitalium infections demonstrate high resistance to macrolides, often requiring alternative regimens with fluoroquinolones such as moxifloxacin. The emerging use of Doxy-PEP has shown promise in reducing bacterial STI incidence but requires ongoing evaluation regarding its long-term effects on antibiotic resistance.

Conclusion: Effective management of bacterial STI relies on evidence-based antibiotic selection, surveillance of resistance trends, and novel prevention strategies such as Doxy-PEP. Continuous adaptation of treatment guidelines is crucial to counteract the rising threat of antimicrobial resistance in STI pathogens.

Zusammenfassung: HINTERGRUND: Sexuell übertragbare Infektionen (STI) stellen weiterhin weltweit ein großes Problem für die Gesundheit dar. Bakterielle STI wie Treponema pallidum (Syphilis), Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae und Mycoplasma genitalium erfordern eine gezielte Antibiotikatherapie, um Komplikationen und Übertragungen zu verhindern. Die zunehmende Antibiotikaresistenz stellt jedoch eine wachsende Herausforderung für das klinische Management dar.

Methoden: Dieser Beitrag fasst die aktuellen Antibiotikatherapiestrategien für bakterielle STI unter Berücksichtigung aktueller klinischer Leitlinien und neuer Resistenzmuster zusammen. Außerdem wird die Rolle der Postexpositionsprophylaxe mit Doxycyclin (Doxy-PEP) als Präventionsmaßnahme erörtert.

Ergebnisse: Penicillin ist nach wie vor die erste Wahl bei der Behandlung von Syphilis. Chlamydia trachomatis wird in erster Linie mit Doxycyclin behandelt, während Azithromycin für bestimmte Bevölkerungsgruppen eine Option bleibt. Die Behandlung von Gonorrhö wird zunehmend durch die Resistenz gegen Cephalosporine und Makrolide erschwert. Mycoplasma-genitalium-Infektionen weisen eine hohe Resistenz gegen Makrolide auf, sodass oft alternative Therapien mit Fluorchinolonen wie Moxifloxacin erforderlich sind. Der neue Einsatz von Doxy-PEP hat sich als vielversprechend erwiesen, um die Häufigkeit bakterieller STI zu verringern, erfordert jedoch eine kontinuierliche Evaluierung seiner langfristigen Auswirkungen auf die Antibiotikaresistenz.

Schlussfolgerung: Die effektive Behandlung bakterieller STI ist abhängig von einer evidenzbasierten Antibiotikaauswahl, der Surveillance von Resistenztrends und neuen Präventionsstrategien wie der Doxy-PEP. Eine kontinuierliche Anpassung der Behandlungsleitlinien ist von entscheidender Relevanz, um der zunehmenden Gefährdung durch antimikrobielle Resistenzen entgegenzuwirken.

Keywords: Mycoplasma genitalium; Chlamydia; Gonorrhea; Postexposure prophylaxis; Syphilis.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

Einhaltung ethischer Richtlinien. Interessenkonflikt: M. Krekels und A. Potthoff geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht. Für diesen Beitrag wurden von den Autor/-innen keine Studien an Menschen oder Tieren durchgeführt. Für die aufgeführten Studien gelten die jeweils dort angegebenen ethischen Richtlinien.

References

Literatur

    1. Workowski KA, Bolan GA (2015) Sexually transmitted diseases treatment guidelines, 2015. MMWR Recomm Rep RR-03:1–137
    1. Ghanem KG (2015) Management of Adult Syphilis: Key Questions to Inform the 2015 Centers for Disease Control and Prevention Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines. Clin Infect Dis 61(8):818–836. https://doi.org/10.1093/cid/civ714 - DOI
    1. Janier M, Hegyi V, Unemo M et al (2014) 2014 European guideline on the management of syphilis. J Eur Acad Dermatol Venereol 28:1581–1593 - PubMed
    1. Deutsche STI-Gesellschaft (DSTIG) S2k-Leitlinie: Diagnostik und Therapie der Syphilis. AWMF-Registernummer 059/002 – Stand: 06/2021
    1. Norgard MV, Miller JN (1981) Plasmid DNA in Treponema pallidum: potential for antibiotic resistance by syphilis bacteria. Science 213:535

Publication types

LinkOut - more resources