Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
. 2025 Dec;33(1):2525600.
doi: 10.1080/26410397.2025.2525600. Epub 2025 Jul 28.

Health policy challenges in Lebanon's healthcare system: on sexual and reproductive health and rights

Faysal El Kak  1 , Sohayla El Fakahany  2 , Tamar Kabakian-Khasholian  3 , Stephen McCall  4 , Ghada Saad  5
Affiliations

Health policy challenges in Lebanon's healthcare system: on sexual and reproductive health and rights

Faysal El Kak et al. Sex Reprod Health Matters. 2025 Dec.

Abstract
in English, French, Spanish

Lebanon's healthcare system has demonstrated remarkable resilience amidst ongoing political and economic turbulence. Yet, the critical domain of Sexual and Reproductive Health and Rights (SRHR) remains underserved. This commentary analyses the systemic barriers, policy deficiencies, and urgent needs that shape SRHR within Lebanon's healthcare landscape. Despite the country's commitments to international frameworks like the ICPD and CEDAW, SRHR policies are hindered by political fragmentation, societal conservatism, and insufficient prioritisation. These challenges translate into inadequate and inconsistent family planning services, a lack of comprehensive sexuality education, inadequate maternal healthcare, and significant obstacles in accessing essential services, especially for marginalised communities such as refugees, women, and youth. Lebanon's "Vision 2030" health strategy, while ambitious in scope, offers only limited engagement with SRHR, which leaves systemic inequities unaddressed. Renewed episodes of violence and displacement further strain the healthcare system and deepen the disparities faced by vulnerable groups. The reliance on temporary, NGO-led initiatives to fill gaps in service provision underscores a broader policy paralysis and inconsistent resource allocation, which together prevent the sustainable integration of SRHR into national health frameworks. This commentary calls for a gender-sensitive, inclusive healthcare policy that positions SRHR as a foundational pillar of public health, gender justice, and social equity. Achieving this requires concerted efforts among government agencies, NGOs, and international partners to overhaul existing frameworks and address structural barriers.

Le système de santé libanais fait preuve d’une remarquable résilience face aux turbulences politiques et économiques actuelles. Pourtant, le domaine crucial de la santé et des droits sexuels et reproductifs reste mal desservi. Ce commentaire analyse les obstacles systémiques, les carences des politiques et les besoins urgents qui façonnent la santé et les droits sexuels et reproductifs dans le paysage sanitaire libanais. Malgré les engagements du pays envers des instruments internationaux comme le Programme d’action de la CIPD et la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes, les politiques de santé et de droits sexuels et reproductifs sont entravées par la fragmentation politique, le conservatisme sociétal et une priorisation insuffisante. Ces défis se traduisent par des services de planification familiale inadéquats et incohérents, un manque d’éducation complète à la sexualité, des soins de santé maternelle inadaptés et d’importants obstacles à l’accès aux services essentiels, en particulier pour les communautés marginalisées telles que les réfugiés, les femmes et les jeunes. La stratégie de santé du Liban, « Vision 2030 », bien qu’ambitieuse, n’offre qu’un engagement limité en matière de santé et de droits sexuels et reproductifs, ce qui ne permet pas de traiter les inégalités systémiques. La recrudescence des épisodes de violence et des déplacements de population met à rude épreuve le système de santé et creuse les disparités auxquelles sont confrontés les groupes vulnérables. Le recours à des initiatives temporaires dirigées par des ONG pour combler les lacunes dans la prestation de services met en évidence une paralysie politique plus large et une allocation incohérente des ressources, ce qui empêche l’intégration durable de la santé et des droits sexuels et reproductifs dans les cadres nationaux de santé. Ce commentaire recommande une politique de santé inclusive et sensible au genre qui positionne la santé et les droits sexuels et reproductifs comme un pilier fondamental de la santé publique, de la justice de genre et de l’équité sociale. Pour y parvenir, des efforts concertés entre les institutions gouvernementales, les ONG et les partenaires internationaux sont nécessaires en vue de remanier les cadres existants et lever les barrières structurelles.

El sistema de salud del Líbano ha demostrado notable resiliencia en medio de una continua turbulencia política y económica. Sin embargo, el dominio crítico de Salud y Derechos Sexuales y Reproductivos (SDSR) continúa desatendido. Este comentario analiza las barreras sistémicas, las deficiencias normativas y las necesidades urgentes que definen SDSR dentro del panorama sanitario del Líbano. A pesar de los compromisos del país con marcos internacionales como la CIPD y CEDAW, las políticas de SDSR son obstaculizadas por la fragmentación política, el conservadurismo social e insuficiente priorización. Estos retos se traducen en servicios de planificación familiar inadecuados y desiguales, una falta de educación integral en sexualidad, servicios de salud materna inadecuados y considerables obstáculos para acceder a los servicios esenciales, especialmente para las comunidades marginadas tales como refugiados, mujeres y jóvenes. La estrategia sanitaria del Líbano, “Visión 2030”, aunque ambiciosa en su alcance, ofrece solo un compromiso limitado con SDSR, que deja las inequidades sistémicas sin abordar. Episodios renovados de violencia y desplazamiento suponen una carga mayor para el sistema de salud y aumentan las disparidades enfrentadas por grupos vulnerables. La dependencia de iniciativas temporales lideradas por ONG para subsanar las deficiencias en la prestación de servicios subraya una parálisis normativa más amplia y una asignación de recursos incongruente, que juntas impiden la integración sostenible de SDSR en los marcos sanitarios nacionales. Este comentario exige la formulación de una política sanitaria más inclusiva y sensible al género, que posicione SDSR como el pilar fundacional de la salud pública, la justicia de género y la equidad social. Para lograrlo, se necesitan esfuerzos concertados entre agencias gubernamentales, ONG y socios internacionales para reformar los marcos existentes y abordar las barreras estructurales.

Keywords: Lebanon healthcare system; comprehensive sexuality education (CSE); family planning; gender equity in healthcare; health strategy and policy; sexual and reproductive health and rights (SRHR).

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Similar articles

See all similar articles

References

    1. Ministry of Public Health Lebanon (MoPH) . Health system resilience in Lebanon: a consistent progress amidst political instability; 2019. https://www.moph.gov.lb/en/view/9724/health-system-resilience-in-lebanon....
    1. Ministry of Public Health Lebanon (MoPH) and The World Health Organization (WHO) . Lebanon National Health strategy: Vision 2030 one year review; 2023. https://www.moph.gov.lb/en/Media/view/72692/one-year-review-for-lebanon-....
    1. Hemadeh R, Kdouh O, Hammoud R, et al. The primary healthcare network in Lebanon: a national facility assessment. Eastern Mediterranean health journal = La revue de sante de la Mediterranee orientale = al-Majallah al-sihhiyah li-sharq al-mutawassit, 2020;26(6):700–707. doi: 10.26719/emhj.20.003 - DOI - PubMed
    1. Berer M. Implementing ICPD: what’s happening in countries. Reprod Health Matters. 2005;13(25):6–10. doi: 10.1016/S0968-8080(05)25187-X. http://www.jstor.org/stable/3776222 - DOI - PubMed
    1. Chandra-Mouli V, Svanemyr J, Amin A, et al. Twenty years after international conference on population and development: where are we with adolescent sexual and reproductive health and rights? J Adol Health. 2015;56(1):S1–S6. doi: 10.1016/j.jadohealth.2014.09.015 - DOI - PubMed

LinkOut - more resources