Skip to main page content
U.S. flag

An official website of the United States government

Dot gov

The .gov means it’s official.
Federal government websites often end in .gov or .mil. Before sharing sensitive information, make sure you’re on a federal government site.

Https

The site is secure.
The https:// ensures that you are connecting to the official website and that any information you provide is encrypted and transmitted securely.

Access keys NCBI Homepage MyNCBI Homepage Main Content Main Navigation
. 2025;75(1):16-29.
doi: 10.4467/16891716AMSIK.25.002.21537.

The COVID-19 pandemic and suicides in Warsaw

[Article in English, Polish]
Daniel D Jońca  1 , Cezary Orzechowski  1 , Aleksandra Borowska-Solonynko  2 , Karolina Hanusz  1 , Paulina Konopka  1 , Natalia Wolanowska  1 , Aleksandra Zaremba  1
Affiliations

The COVID-19 pandemic and suicides in Warsaw

[Article in English, Polish]
Daniel D Jońca et al. Arch Med Sadowej Kryminol. 2025.

Abstract
in English, Polish

The aim of the study: The aim of this study was to analyze changes in the number of suicides, the methods of their occurrence, the age and gender structure of individuals committing suicide during the COVID-19 pandemic compared to the period before the pandemic.

Material and methods: The data for the study came from a manually created ledger in which deceased individuals sent to the Department and Institute of Forensic Medicine at the Medical University of Warsaw (WUM) were registered. The first stage of the work required manually transcribing the ledger into an Excel program. The preliminary analysis covered all registered deceased individuals in 2019 (the year before the pandemic) and 2020 (the year of the outbreak) - n=2939. A detailed analysis was conducted on cases of suicide deaths. Statistical significance was examined using the Chi-Square test and the Proportion Test.

Results: The overall number of suicides in 2020 was slightly higher (n=208) compared to 2019 (n=197), with the most significant increase observed among children and adolescents (age group 0-19 years) - 2019: n=6, 2020: n=14. However, these differences were not statistically significant (p>0.05). A statistically significant increase in suicide deaths caused by intentional poisoning was observed (2019: n=5, 2020: n=17). During the pandemic, there was a slight increase in the number of suicides among men (2019: n=152, 2020: n=162), while the number of suicides among women remained practically stable (2019: n=45, 2020: n=46).

Conclusions: In the first year of the pandemic in Warsaw and the surrounding areas, no significant increase in the number of suicides was observed. However, there was a noticeable rise in the number of individuals in the youngest age group. The change in suicide numbers did not affect women. A significant shift was related to the chosen method of suicide-there was an increase in the number of intentional fatal poisonings.

Cel pracy: Celem pracy była analiza zmian w liczbie samobójstw, sposobie ich popełnienia, strukturze wiekowej i płci osób dokonujących samobójstwa w okresie pandemii COVID 19 w stosunku do okresu sprzed pandemii.

Materiał i metody: Dane do pracy pochodziły z odręcznie tworzonej księgi, w której rejestrowane są zwłoki kierowane do Katedry i Zakładu Medycyny Sądowej Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego (WUM). Pierwszy etap pracy wymagał ręcznego przepisania księgi do programu Excel. Wstępna analiza dotyczyła wszystkich zarejestrowanych zwłok w roku 2019 (rok przed pandemią) i 2020 roku (rok wybuchu pandemii) – n=2939. Szczegółowej analizie poddano przypadki zgonów samobójczych. Znamienność statystyczna była badana testem Chi-Kwadrat i Proportion Test.

Wyniki: Ogólna liczba samobójstw w roku 2020 była nieco wyższa (n=208) w porównaniu z rokiem 2019 (n=197), przy czym najwyraźniejszy przyrost dotyczył samobójstw dzieci i młodzieży (grupa 0-19 lat) – 2019 r. n=6, 2020 r. n=14, ale nie były to różnice znamienne statystycznie (p>0,05). Zaobserwowano natomiast znamienny statystycznie przyrost zgonów samobójczych, gdzie przyczyną zgonu było zamierzone zatrucie (2019 r. n=5, 2020 r. n=17). W okresie pandemii zaobserwowano niewielki wzrost liczby samobójstw u mężczyzn (2019 r. n=152, 2020 r. n=162), przy praktycznie stabilnym poziomie liczby samobójstw kobiet (2019 r. n=45, 2020r n=46).

Wnioski: W pierwszym roku pandemii w Warszawie i okolicach nie zaobserwowano istotnego zwiększenia liczby samobójstw, ale w sposób wyraźny wzrosła liczba osób w najmłodszej grupie wiekowej. Zmiana w liczbie samobójstw nie dotyczyła kobiet. Istotna zmiana miała związek z wyborem metody samobójstwa – wzrosła liczba zamierzonych zatruć śmiertelnych.

Keywords: COVID-19; mental health; pandemic; suicides.

PubMed Disclaimer

References

    1. Pathirathna ML, Nandasena HMRKG, Atapattu AMMP, Weerasekara I. Impact of the COVID-19 pandemic on suicidal attempts and death rates: a systematic review. BMC Psychiatry. 2022; 22(1)
    1. Mohamadian M, Chiti H, Shoghli A, Biglari S, Parsamanesh N, Esmaeilzadeh A. COVID-19: Virology, biology and novel laboratory diagnosis. J Gene Med. 2021; 23(2): e3303
    1. Śmigielski W. Trwanie życia Polaków i innych mieszkańców krajów słowiańskich. Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego. Łódź 2022; 136-146
    1. Kellerman JK, Hamilton JL, Selby EA, Kleiman EM. The Mental Health Impact of Daily News Exposure During the COVID-19 Pandemic: Ecological Momentary Assessment Study. JMIR Ment Health. 2022; 9(5): e36966
    1. Turner BJ, Robillard CL, Ames ME, Craig SG. Prevalence and Correlates of Suicidal Ideation and Deliberate Self-harm in Canadian Adolescents During the Coronavirus Disease 2019 Pandemic. Can J Psychiatry. 2022; 67(5): 403-406

MeSH terms

LinkOut - more resources