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Practice Guideline
. 2025 Jun 24:23:Doc03.
doi: 10.3205/000339. eCollection 2025.

Evidence-based guideline diagnosis, treatment, prevention and aftercare of oropharyngeal and hypopharyngeal carcinoma

Andreas Dietz  1 , Kathy Taylor  2 , Oliver Bayer  2 , Susanne Singer  2 , Markus Follmann  3 , Monika Nothacker  4 , Thomas Langer  3 , Peter Klussmann  5 , Stephan Lang  6 , Thomas Hoffmann  7 , Georg Maschmeyer  8 , Susanne Wiegand  9 , Michael Fuchs  10 , Wilko Weichert  11 , Jochen Heß  12 , Orlando Guntinas-Lichius  13 , Tim Waterboer  14 , Michael Lell  15 , Jens Büntzel  16 , Panagiotis Balermpas  17 , Kerstin Schmidt  18 , Maria Steingräber  19 , Gunther Klautke  20 , Herbert Hellmund  21 , Gunthard Kissinger  22 , Peter Brossart  23 , Imad Maatouk  24 , Bernd Lethaus  25 , Jan Raguse  26 , Klaus Zöphel  27 , Kristina Lippach  28 , Fritz Sterr  28 , Hans Christiansen  29 , Christian Duncker  30 , Annerose Keilmann  31 , Havva Cici  32 , Jutta Yzer  32 , Alessandro Relic  33 , Kerstin Paradies  34 , Wilfried Budach  35
Affiliations
Practice Guideline

Evidence-based guideline diagnosis, treatment, prevention and aftercare of oropharyngeal and hypopharyngeal carcinoma

Andreas Dietz et al. Ger Med Sci. .

Abstract
in English, German

The guideline is being drawn up as a joint guideline for oropharyngeal and hypopharyngeal carcinoma. Oropharyngeal carcinoma in particular has experienced the greatest increase in incidence among all head and neck carcinomas in the last 20 years and is now the sixth most common cancer in men in Germany. Together with hypopharyngeal carcinoma, these tumors are currently the most common cancer entity in the head and neck region. Due to the association with human papillomavirus type 16 (HPV16), we now distinguish two groups of oropharyngeal carcinomas in Germany: HPV16-positive (approx. 35%) and HPV-negative (approx. 65%). A HPV16 association with hypopharyngeal carcinoma has not been described. The therapy covers the entire spectrum of head and neck surgery, including diversified reconstructive procedures, transoral and external approaches, the options for primary and adjuvant radiotherapy (possibly in combination with chemotherapy) and the current recommendations for drug-based tumor therapy, which range from classic chemotherapy to immuno-oncology. In addition, measures for early detection and prevention are carried out, with particular consideration of the HPV16-associated genesis of oropharyngeal carcinoma, as well as adequate rehabilitation after the primary treatment of oropharyngeal and hypopharyngeal carcinomas. Finally, the treatment options for recurrences or distant metastases that cannot be cured in the further course of the disease are shown and classified.

Die Leitlinie wurde als gemeinsame Leitlinie für das Oro- und Hypopharynxkarzinom erstellt. Insbesondere das Oropharynxkarzinom zeichnet sich durch die stärkste Inzidenzzunahme unter allen Kopf-Hals-Karzinomen in den letzten 20 Jahren aus und rangiert mittlerweile an sechster Stelle der häufigsten Krebserkrankungen bei Männern in Deutschland. Zusammen mit dem Hypopharynxkarzinom sind diese Tumore die aktuell am häufigsten vertretene Krebsentität im Kopf-Hals-Bereich. Durch die Assoziation mit dem humanen Papillomavirus Typ 16 (HPV16) unterscheiden wir heute zwei Gruppen der Oropharynxkarzinome in Deutschland: die HPV16 positiven (ca. 35%) und HPV-negativen (ca. 65%). Eine HPV16-Assoziation des Hypopharynxkarzinoms wird nicht beschrieben. Die Therapie umfasst das gesamte Spektrum der Kopf-Hals-Chirurgie mitsamt diversifizierten rekonstruktiven Verfahren, transoralen und äußeren Zugängen, den Möglichkeiten der primären und adjuvanten Strahlentherapie (ggf. in Kombination Chemotherapie) sowie die aktuellen Empfehlungen zur medikamentösen Tumortherapie, die von der klassischen Chemotherapie bis zur Immunonkologie reichen. Des Weiteren werden Maßnahmen zur Früherkennung und Prävention unter besonderer Berücksichtigung der HPV16-assoziierten Genese des Oropharynxkarzinoms, sowie der adäquaten Rehabilitation nach der primären Behandlung von Oro- und Hypopharynxkarzinomen ausgeführt. Schließlich werden die Möglichkeiten einer Behandlung bei nicht mehr kurativ therapiebaren Rezidiven bzw. Fernmetastasen im weiteren Verlauf der Erkrankung aufgezeigt und eingeordnet.

Keywords: HPV16; head and neck cancer; hypopharynx carcinoma; oropahyrnx carcinoma; p16.

PubMed Disclaimer

Conflict of interest statement

See Attachment 1.

Figures

Table 1
Table 1. According to the ICD-10-GM-2022 code, the oropharynx and hypopharynx are subdivided as follows
Table 2
Table 2. Oropharyngeal carcinoma TNM p16-positive: definition of the clinical and pathological T and N category
Table 3
Table 3. Oropharyngeal carcinoma TNM p16-positive: definition of clinical and pathological TNM staging, including unknown primary tumour (CUP)
Table 4
Table 4. Oropharyngeal carcinoma TNM p16-negative: definition of TNM staging (clinically and pathologically identical; M1 always stage IVc)
Table 5
Table 5. Hypopharyngeal carcinoma: definition of TNM staging (clinically and pathologically identical; M1 always stage IVc)
Table 6
Table 6. Special nursing care for OPC patients
Table 7
Table 7. Quality indicators
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References

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